バイデンとメディアの「反偽情報キャンペーン」

党はあなた方に、目と耳で聞いた証拠を拒否するように命じた。それが彼らの最後の、最も重要な命令だった。」

― ジョージ・オーウェル、『1984年』

何年もの間、メディアや「ファクトチェッカー」、そして「偽情報対策」の取り組みは、ジョー・バイデンには何の問題もないと国民に伝えてきた。数週間前、わずか5分の間に、彼らは考えを一変させた。大統領は急激に発症した認知症に見舞われており、変化の時が来ていたのだ。

真実と虚構を区別できると主張する人々は、明白な事実にもかかわらず、何年も嘘をつき続けた。さらに不可解なのは、なぜこれほど多くの人々がこれほど長い間それに従ってきたのかということだ。それは恐怖だったのか？ 慢心だったのか？ 臆病だったのか？ 信じられないほどのレベルの規律が施行されたが、ありがたいことに、それは今や解けた。バイデンの擁護者たちは「誤報」を暴くのではなく、しばしばそれを広めている。  

2020年8月、アスペン研究所は、ハンター・バイデン氏のノートパソコンに関する事前調査を組織し、バイデン氏の奔放な息子を守り、大統領を重大な汚職疑惑から守るために、真実の事実を隠蔽しようとした。ニューヨーク・タイムズ、ワシントン・ポスト、ツイッター、フェイスブックなど、多くの主要メディアや巨大IT企業がこの調査に参加した。「偽情報対策」NGOファースト・ドラフト（現在はブラウン大学の情報未来研究所）の元所長、クレア・ウォードル氏も参加した。

アンソニー・ブリンケンが組織したとされる書簡の中で、51人の元情報機関員は、ハンター・バイデンのノートパソコンは「ロシアの情報工作」であり、フェイスブックやツイッターなどが自社のプラットフォーム上でこの話を隠蔽したと主張した。しかし今では、ほぼ全員がノートパソコンが実在したことを認めている。

あるいは、バイデン氏の「これらのワクチンを接種すれば、新型コロナウイルスに感染することはない」という主張を例にとってみよう。PolitiFactは、これは「誇張」かもしれないとしながらも、ワクチン接種を受けた人が新型コロナウイルスに感染するケースは「まれ」であると断言した。

党はあなた方に、目や耳だけでなく、全身の証拠を拒否するように言ったのです。

しかし、おそらく最大の嘘は、バイデン氏が国の最高位の職務を遂行する能力を失いつつあるという指摘を「否定」するための長年にわたるキャンペーンだっただろう。PolitiFactは、ジョー・バイデン氏が認知症であると主張する「安っぽい偽情報」やその他の記事を「ファクトチェック」することに非常に熱心で、すべてが順調であることを私たちに安心させてくれた。

「チープフェイク」という言葉は、ブリット・パリスとハンター・バイデンのラップトップの存在を否定するジョーン・ドノバンによって造語された。ドノバンは長年、「偽情報対策」分野の寵児だった。

アスペン・ハンター・バイデンのラップトップが地下壕に隠される前の件で知られるクレア・ウォードルは、バイデンの安っぽい偽情報について「文脈の武器化だ。内容は本物だが、ちょっとした編集で文脈が変わってしまう。適切な編集を施せば誰でも弱みを握られる」と述べている。実際、6月21日時点ではウォードルはバイデンを擁護していた。ニューヨーク・タイムズの記事で、「バイデンの年齢と能力に関する有権者の長年の懸念を煽り、強化する誤解を招く動画」を暴こうとしたウォードルは、「これは新しい物語ではなく、既存の物語に基づいている。既存の物語の方がはるかに効果的だ」と説明した。確かに、真実の情報にさらに真実の情報を加えると、議論はより説得力を持つ傾向がある。

あるいは、ジョージ・ワシントン大学のメディア・公共問題准教授で、データ・民主主義・政治研究所所長のレベッカ・トロンブル氏の例を見てみましょう。トロンブル氏によると、「バイデン氏は欺瞞的な編集の主な標的となった」とのことです。「これらのクリップは、バイデン大統領に対する批判者の間でよく使われる決まり文句、つまり、彼は年老いていて、不器用で、老衰している、つまり無能でこの仕事をこなす能力がない、という考え方に基づいている」。彼の失言や明瞭に話せないことは、認知能力とは関係なく、「バイデン氏は幼い頃から吃音だった」ことが原因だというのです。

PolitiFactは、世界最大のファクトチェッカーネットワークである国際ファクトチェックネットワーク（IFCN）を統括するポインター研究所のプロジェクトです。IFCNは主にFacebookから資金提供を受けていますが、その他にも「クレイグ・ニューマーク財団、コーク財団、ナイト財団、オミダイア・ネットワーク、全米民主主義基金、マイクロソフト、ワシントン・ポスト」などからも資金提供を受けています。これは小規模な「ファクトチェック」団体ではなく、この分野における主要組織の一つです。

おそらく名前からわかるように、これは政治的ファクトチェックです。 

ニュースガードは、独自の評価システムを通じてニュースサイトの広告収入を減額できる「偽情報」ランキングサービスで、活発に活動している。保守系のオンラインニュースサイトであるパワーラインは、バイデン氏の認知機能低下に関する主張について、 2021年にニュースガードから連絡があったと主張している。ニュースガードはメールで次のように尋ねた。

このサイトは、2020年の選挙期間中も大統領就任後も、ジョー・バイデン氏が認知症を患っていることを記事の中で事実として繰り返し述べていることに気付きました。なぜこのサイトは、彼が認知症を患っているという信頼できる証拠を提示せずに、このような主張をするのでしょうか?

ニュースガードのやり方は、メディア各社の収益に影響を与える可能性があること、そして国務省や情報機関との強い繋がりがあること（取締役会には元CIA長官のマイケル・ヘイデン氏も名を連ねている）から、特に懸念される。

全てがうまくいかなければ、ロシアのせいにすればいい。EUvsDisinfoは、ロシア連邦による「進行中の偽情報キャンペーンを予測、対処、対応」するための欧州連合のプロジェクトであり、バイデン氏が「老衰している」という報道は「虚偽」であり、「親クレムリンの偽情報」の一部であると主張した。

主流メディアも嘘つきマシンの重要な一部であり、バイデン氏がG7イベントでふらふらと歩き回る様子を映した最近のビデオは「誤報」または「安っぽい偽物」であり、「バイデン氏は大統領になるには年を取りすぎている」という物語を叩きつけるための組織的な取り組みの一環だと主張している。PolitiFactもいつもの言い回しでこの話を「ファクトチェック」した。

リストはまだまだ続くが、マット・オルファレアの驚くほど「鋭い」編集が決定打となった。「反偽情報」の「専門家」によれば、さらに多くの「文脈を無視した」クリップや「安っぽい偽物」が出てくるのは間違いないだろう。

教訓は何でしょうか。一方では、検閲と抑圧は長くは続かないということです。現実はいずれ追いつくでしょう。しかし、皇帝が全裸で、宮廷の半分が声を振り絞って叫んだり指さしたりしているときでも、多くの人が皇帝に服を着ているふりをすることができることも教えてくれます。これは「誤情報の拡散」とも呼ばれます。狂った王の前でひれ伏して身をかがめる準備ができている「ファクトチェック」と「反偽情報」の追従者は、無限に存在するようです。

結局のところ、これは「ファクトチェック」と「反偽情報」業界がいかに腐敗しているかを物語っています。外部で声を上げる人が増えている一方で、内部では臆病さと批判者の沈黙が腐敗の蔓延を許しています。これは、信心深いいじめっ子たちが対話を遮断しているリベラル派と進歩派の領域で全般的に見られる問題です。この腐敗が進歩派とリベラル派を悲惨な袋小路に導いています。奇跡が起こらない限り、トランプはやって来ます。

もし正義があるなら、「ファクトチェッカー」や「偽情報対策」の「専門家」にも裁きが下されるはずだ。

著者のSubstackからの再掲載