最近の冬の午後、血の匂いが店に充満した。 それは紛れもなく、メタリックで麝香でした。
家族の友人であるマイクは、夫のグレンと私が農場から去勢牛を処理するために到着したとき、ひじまで肉を食べていました。 これは、この動物を家族の食べ物にするために協力していることを意味していることを知りました. コロナ危機が始まって以来、いくつかの地元の食肉加工業者が完全に予約されており、今後XNUMX〜XNUMX年間予約が残っているため、私たちは自分でそれを行っていました。 全国の農家から同じ話を聞いていました。
過去 XNUMX 年間で地元の加工業者の需要が急増しました。これは、シャットダウンとロックダウンにより、食料源が危険にさらされ、サプライ チェーンが混乱することを人々が恐れたため、彼らは地元の代替品を探したからです。 Glenn は、このプロセスがどのように機能するかを学ぶために参加するように私に依頼しました。
それは私にとってまったく新しい経験でした。 経済の不確実性が迫っているため、家族や友人が自分の、または隣人の家畜を処理することがより一般的になる可能性があります. この困難な時期に、食べ物を育てて分かち合うこと、そして隣人が隣人を助けることについて私たちが学んだことは、今後何年にもわたって私たち全員を助けるかもしれません.
マイクは肉を切って骨を取り除いた。 次に、切片をグラインダーに送りました。 肉がすりつぶされると、XNUMX代の義父が白いプラスチック製のチューブ状の袋をグラインダーの開口部に持って梱包している間に、再びすりつぶしました。 マイクはバッグをひねって結びました。 これらの手順を袋ごとに繰り返して、数百ポンドのハンバーガーの袋を作りました。 小さな折りたたみテーブルに座って、マイクの息子は黒いシャーピーでバッグに日付を書き、牛ひき肉のチューブの山を作りました。 店内に停められたボートで遊ぶ猫。 別の小さな猫がほこりっぽいボートの座席で寝ていました。
私たちが到着したとき、マイクは私たち二人にリンゴ風味のブッシュビールを勧めました。 マイクが牛ひき肉を詰めた後、息子が牛ひき肉のチューブに日付を書くのを手伝い始めました。 また、グラインダーの端までプラスチックチューブを持ち続けました。 肉の四分の一は、ウォークイン冷蔵庫に吊るされ、熟成されています。 マイクはロースト肉とステーキをカットし、真空パックして袋に入れていました。 グレンもカットの一部をやり始めました。
マイクの妻、アニタは白いバケツを洗い流し、きれいなバケツを持ってきました。 私たちが仕事をしている間、アニタと私は英語を教えることについて、生徒に声を出して読むのが好きな本について話しました. 私たちは両方とも教師です。 その日はひどく寒かった。 隅に薪ストーブがあり、少し安心しましたが、それでもとても寒かったです。
マイクのワークショップでのこのシーンの約 XNUMX 週間前に、グレンとマイクは私たちの牛の放牧地に出かけ、すぐにこの雄牛の命を終わらせました。 少し前に、雄牛は群れの残りの部分と一緒に干し草を食べていました。 彼が倒れた後、群れは彼の隣で干し草を食べ続けました。 恐れはありませんでした。 彼は数春前にこれらの畑で生まれ、春ごとに約 XNUMX 頭の子牛が生まれました。 彼の母親は彼を看護し、彼は牧草地で他の子牛と遊んでいました.
私たちの農場の牛と子牛は、一年中主に草を食べ、交代で放牧するため、豊富で厚みのあるクローバー、マメ科植物、およびさまざまな草種を食べます. 彼らの食事は、冬の数か月間、干し草の俵で補われます。 彼らは最小限の薬を受け取り、ホルモンは受け取りません。
この去勢牛が牧草地で命を落とした後、マイクとグレンは首を切って血を抜き、トラクターローダーを使って牛を持ち上げ、皮と内臓を取り除き、死体を四つ切りにしてマイクの散歩に吊るして熟成させました。冷蔵庫でXNUMX～XNUMX日。 彼らは皮と内臓を集めて堆肥の山に置き、木材チップで覆いました。
「数か月以内に、すべてが解消されます」とグレンは言いました。 「みんな土に還った」
寒い午後のこのワークショップで、息子たちが成長していた頃、有名なレストラン チェーンのファイブ ガイズ チーズバーガーが大好きだったことを思い出しました。 、私が牛肉を食べなかった年の間でさえ。 私の息子たちは、おそらく他のほとんどの人と同じように、肉がどのように私たちの食卓に届くかを知りませんでした. 私たちが行っていた方法はまれでした。 ここで、友人、家族、近所の人たちと一緒にこの雄牛を処理していると、私たちは本当の「XNUMX 人の男」、またはマイクの息子を数えると XNUMX 人のぼろぼろのセットだと思いました。
一日の終わりに、数十本の牛ひき肉のチューブを積み込みました。 ステーキ、ロースト、シチューのパッケージをトラックの後ろのクーラーに入れます。 地下の冷凍庫に肉を詰めて、マイクや他の人たちに分けました。
動物から食べ物を作るこの方法は、私が今まで見たり、聞いたり、想像したりしたものとはまったく異なっていました. 私は何年も前に牛肉や哺乳類を食べるのをやめていました。 それは政治的、宗教的、または環境上の決定ではありませんでした。 私は単に彼らの好みを失っていました。 その一部は、ロードトリップ中にテキサスとニューメキシコの平原で巨大な工業用牛の餌場を見た後、彼らの苦しみを感じたことでした. 彼らの近くを車で通り過ぎても、彼らの生活から感じた不潔さと惨めさを忘れることができませんでした。 彼らは限られた場所に保管され、できるだけ早く体重を増やすことを目標に、主にトウモロコシを与えられました. また、赤ちゃんの世話をしてきた母親として、私は赤ちゃんにあまりにも似ていると感じました. 昔、牛を間近で見たとき、その優しい目が私を見つけました。 彼らの柔らかい顔は私のように構成されていました。
私が畜産農家のグレンと付き合い始めたとき、彼は私が牛肉を食べていないことに驚いて、「あなたは私のものをまだ食べていない」と言った. 彼は牧草で育てた牛ひき肉でチリとスパゲッティのソースを作りました。 記憶にある市販の牛肉とは違う味がした。 チーズバーガーも違う味でした。 私は、これほど美味しく、健康的で、濃厚で風味豊かな肉を食べたことがありませんでした。
同棲中や結婚後、牛の飼育、特に「再生農法」と呼ばれる、牛をありのままに生きることで地球の多様性に配慮した農業について学びました。自然に群れで生活する傾向があり、他の畑が休んでいる間、新鮮な畑に移動しながら草を食べます。 このような彼らの放牧は、草の成長を刺激し、何百万もの微生物とたくさんの虫や虫の生産に貢献することで、土壌の健康を築きます. さらに、このように放牧された牛の牧草地には、無数の鳥やその他の野生生物が集まります。
私は一日おきに牛を動かすのを手伝い、私たちが住んでいるブルーリッジ山脈の隣の野原で牛を見たり、日没で牛を見たり、牛をチェックしたり、雨の中で牛を動かしたりしました。 私は彼らに雪の中で干し草を与えるのを手伝い、干し草の俵で遊ぶのを見て、寒さが彼らを活気づけました。 私は子牛が生まれるのを見ました、そして私の息子の一人もそうしました. 私は子牛にタグを付けるのを手伝いました。これは、理想的には誕生から XNUMX 日かそこら以内に子牛を見つけることを意味します。そうしないと、子牛を見つけるのが早すぎて捕まえることができず、小さなプラスチック製のピアスのようなものを与えて、番号を付けて識別します。 これは、巨大で強い母親が近くにいて、あなたが子孫に何をしているのかを非常に心配している間、できるだけ迅速かつ穏やかに行われます.
彼らは野原で姉妹のそばで鼻を鳴らし、木に首を引っ掻きます。 乳牛が母親と一緒に滑っているときに、白い泡立った口が見えました。 彼女は周囲を見て、走って逃げる前に耳を舐め、他の子牛と遊んだ。 家のそばの牧草地で若い雄牛がお互いの頭に押し合ったり、XNUMX代のレスリングのようにお互いを突き合わせたりするのを見ました。
農場の雑用を学んでいる間、これらの牛、子牛、雄牛、去勢牛が自然と神が彼らに意図されたように素晴らしい生活を送っているのを見ました. 私が近代農業や産業農業について学んだときほど、彼らの恐ろしい苦しみを思い出したり、想像したりしたことはありませんでした。 私は日没時に彼らと一緒に座って、彼らの呼吸を聞いていたことを思い出しました。
夫と私が一人で、または友人や家族と夕食を共にするときは、農場で採れた牛肉と、庭で採れたカボチャ、じゃがいも、トマト、ビーツ、インゲン、とうもろこしを食べました。 彼女と彼女の夫の近くの草で育てられた酪農場で、私たちはクリスティから牛乳を購入しました. グレンの友人たちは、私たちのところに狩りに来て、魚を釣るために、チーズ、魚、鹿の肉、鹿のソーセージを贈り物として彼に贈りました. グレンは、教会の友人のミツバチの巣箱からコーヒー用の蜂蜜を手に入れるのが好きでした。 私たちは近くの果樹園からたくさんのリンゴを手に入れ、冬の間ずっと食べていました。
今、私たちの関係から何年も経ち、徐々に変化した後、私は私たちの農場や近くの他の動物の牛肉を食べています。彼らの生活は、密集した地域に住んでいた工業用飼料場で見た動物のように遠く離れていて惨めに感じることはありません。新鮮な草や彼らが横になる場所がありません。 また、近くのグレンの友人の農場から七面鳥を手に入れます。七面鳥は、光と移動するスペースがあります。 市販の七面鳥とはまったく違う、濃厚で栄養価の高い味わいです。
その冬の午後に集まった「2014人の男」コミュニティとは対照的に、現代の工業化された食品産業は非人間的で断片化されています. 研究はますますそれが不健康に寄与することを示しています. 彼女のXNUMX年の本では、 牛肉の擁護：肉の生態学的および栄養学的事例, Nicolette Hahn Niman は次のように書いています。 誰もがそれらを拒否することに参加する必要があります。 自分の目で見たので、工業化された動物生産を日常的な動物拷問と呼ぶことに何の疑いもありません」(p. 235)。
ニマンは著書の中で、彼女は長年菜食主義者であり、その後牧場主と結婚したと書いています。 彼女の本は、牛肉を食べることは私たちの体と地球にとって悪いという一般的な神話に挑戦しています. 彼女は、土壌を作り、生物多様性を高め、砂漠化を防ぎ、必須栄養素を提供する再生の実践を称賛しています。 この本は2021年に改訂され、拡張されました。
「工業的農業はモノカルチャーを生み出します」と、再生農法を使用する畜産農家であるグレン・サージンスキーは言いました。 「モノカルチャーは人生の砂漠です。 たとえば、トウモロコシ畑にはおそらく 20 種の動植物が生息していますが、牛の牧草地には数百万種の動植物が生息しています。 環境が多様化すればするほど、食べ物はより健康的になります。」
米国のほとんどの人は、飼料用ロットでトウモロコシを与えられた産業で飼育された牛の牛肉を食べています. グラスフェッドビーフを食べると健康が改善する可能性があるとの結論を下す研究者が増えています. グラスフェッドビーフには、心臓や脳の健康に重要な役割を果たすオメガ3脂肪酸が多く含まれていることが研究でわかっています。 牧草で育てられた牛肉は、より栄養価が高いことも示されているため、味が良くなります. 私の観察によると、動き、放牧し、休息する余地のある牛は、より健康的な生活を送っていました。 彼らのより健康的な生活は私たちの生活に貢献するでしょうか?
ニマンは、「産業施設の日常の働きは、動物にまともな生活を提供することに全く失敗している」(p. 236-237)と述べています。 Szarzynski は、現代の農業は生命の相互関連性を否定していると述べています。
「それは生命を単位に分けますが、自然はそうではありません」と彼は言いました。 「私たちがそれを機能させれば、人生は常に相互につながり、生産的で健康的になります。」 彼は現代の農業を、「あらゆるものを分離してから薬を与える」現代の製薬産業になぞらえました。
その日の午後、マイクのワークショップで、麻痺したつま先が痛くなり始めました。 仕事を休んで、薪ストーブのそばのぼろぼろの肘掛け椅子に座り、ブーツを脱いでストーブの端に足を置いて暖めました。 アニタの父親はトラックに出て、ハンターが手に使う温暖化パケットを手に入れ、私のブーツに入れるように言いました. やった。 彼らが助けました。 私は数分で再び始め、他の人を助けました.
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