バイエルは2018年にモンサントを63億ドルで買収したが、これはモンサントが非ホジキンリンパ腫の原因となったとして初めて訴訟で敗訴する数か月前のことだった。私はこの訴訟を詳しく見ていたわけではないが、勝訴の決め手となったのは、証拠開示手続きで入手した文書だったようだ。その文書には、モンサントが自社製品が引き起こした健康被害について多くのことを知っていたにもかかわらず、意図的にその事実を隠蔽していたことが記されていた。
勝訴判決が出たことで（陪審は非ホジキンリンパ腫の原告に数億ドルの賠償金を命じたが、後に減額された）、他の弁護士もモンサントを訴える原告を探し始め、同調圧力が始まった。最終的に、100,000万人以上の原告が、ラウンドアップのいわゆる有効成分であるグリホサートに関連する癌を理由に、モンサント／バイエルを訴えた。おそらく他にも毒性のある成分があるが、それらは問題にならなかった。原告のほとんどは住宅所有者だった。その後、バイエルはラウンドアップからグリホサートを除去し、住宅所有者向けの新製品を開発した。
それでも、モンサント／バイエルが発がんリスクについて警告を怠ったことを理由に、州裁判所では訴訟件数と勝訴件数がますます増加した。その後、モンサントは約50,000万件の訴訟で和解した。
和解金と巨額の損失により、バイエルはこれまでに10億ドルの損失を被っている。
バイエルは莫大な賠償金を支払っただけでなく、株価も暴落した。窮地には非常手段が必要だ。ドイツ企業であるバイエルは、窮地を脱するためにテキサス出身のビル・アンダーソンをCEOに迎えた。アンダーソンCEOのキャリアは、バイエルの損失を食い止めることにかかっていた。彼は、どれか一つでも成功することを期待して、非常に高額な一連の法的・政治的戦略を開始した。また、莫大な広告予算を持つ新たな農業業界のロビー団体も結成した。
アンダーソンCEOは、この問題に対処するため、バイエル取締役会に約170億ドルの予算を確保するよう合意させた。既に100億ドルが費やされており（5ヶ月前にも同額が報告されている）、残りの約7.6億ドルで、6万7000件の係争中の訴訟に対処し、訴訟を完全に終結させることが可能となった。
この記事では、アンダーソン氏がこの問題を解決するために試みた6つの異なる方法について論じた。その1つは、EPAが煩雑で何年もかかる手続きを経ない限りラベルの変更を禁じることで、法的責任を回避する条項を議会に可決させることだった。
この法案の付帯条項は、 2025年7月から9月にかけて、EPA歳出委員会で賛成多数で可決されたため、私の読者や多くの有権者から強い反発を受けました。これにより、個々の議員は投票の責任を問われることがなくなりました。どうやら、この条項が下院全体を容易に通過することはなかったようです（賛成票を投じる議員はそれぞれ多大な政治的資本を費やすことになったでしょう）。そして現在まで、この農薬関連の付帯条項を含む法案は下院での採決にかけられていません。上院にも同様の法案は提出されておらず、議員たちが、国民を犠牲にして大手農薬会社やバイエル社に明らかに便宜を図るこの法案に、自分たちの名前を刻みたくなかったというもう一つの証拠と言えるでしょう。
他の5曲は以下の通り。
- この問題に関する最高裁の判断を求めるこの要請は、2022年には最高裁での審理が実現しなかったが、今年初めに再び提出された。 昨年XNUMX月.
- 約20の州議会で、農薬による健康被害に対する州の訴訟権を廃止する法案が提出されたが、ジョージア州とノースダコタ州では可決されたものの、テネシー州や他の多くの州では否決され、他の州ではまだ決定されていない。
- バイエル社は、グリホサートの販売中止をちらつかせ、農業産業に損害を与え、食料価格を大幅に上昇させると脅迫した。ただし、グリホサートのジェネリック医薬品は既に販売されている。この動きには大規模な宣伝キャンペーンが伴った。
- バイエル社は、5種類の新しい農薬を開発中で、グリホサートをより優れた（そして潜在的に危険な）ものに置き換えるだけだと主張した。もし同社が、農薬の有害性が明らかになるたびにそれらを置き換えていけば、ラベルに警告表示を付ける必要がなくなるだろう。
- バイエルは、会社の一部をスピンオフする可能性を示唆したが、そうなると、資金不足のスピンオフ企業はすべての負債を抱えることになり、賠償金を支払うことができなくなるだろう。
覚えておいてください、バイエルは莫大な資金力を持っています。バイエルとモンサントはどちらも、不正な企業取引と極めて深刻な製品安全性問題で有名です。バイエルの親会社であるIGファルベンは、第二次世界大戦中に強制収容所で何百万人もの人々を殺害するために使用されたツィクロンBガスを製造し、約150,000万人の奴隷労働者を働かせました。これが本当の利益の上げ方です！
バイエル/モンサントは、2025年4月4日に最高裁判所に上訴許可令状（訴訟を受理するよう求める要請）の申請を提出した。
最高裁判所は、2025年6月30日に米国訟務長官に対し、米国政府の「見解を表明する」意見書を提出するよう要請した。最高裁が受理する要請のうち、実際に判決を下すのはわずか1～2％に過ぎない。しかし、政権側から意見を求めることで、最高裁が審理に着手する可能性は著しく高まる。
回答が得られるまで5か月が経過した。そして12月1日、トランプ政権の訟務長官がこれに対し、最高裁判所にグリホサートによる健康被害に関する訴訟を取り上げ、さらにバイエル社に有利な判決を下すよう求める意見書を提出した。バイエル社が5件の意見書を獲得したのに対し、被害者であるダーネル氏は自身の意見書しか提出していないことは注目に値すると思う。
最高裁判所の判事が米国訟務長官の要請通りに行動すれば、すべての農薬は事実上の免責特権を得ることになる。なぜなら、農薬ラベルに潜在的な健康被害に関する警告を記載しなかったことは、もはや訴訟で勝訴するための論拠とはならないからだ。EPA（米国環境保護庁）が承認したラベルは、リスクに関する最終的な判断基準とみなされることになる。これがバイエル社が主張している論点である。
しかし、もし裁判所がこの根拠に基づいて判決を下せば、18か月前に最高裁判所が覆したシェブロン原則に合致することになるだろう。シェブロン原則とは、連邦機関が既に回答した問題については下級裁判所が訴訟を起こすべきではなく、常に機関の解釈を尊重すべきであるという、40年前の最高裁判所の指示であった。裁判所が、機関の解釈を尊重すべきではないと認識し、科学、医学、事実に関する論争は裁判所で審理されるべきだと理解してくれることを願う。
したがって、今後どうなるかは不明だが、裁判所がこの訴訟を受理する可能性はかなり高く、もし受理されれば、バイエル社に有利な判決を下すだろう。
訟務長官の意見書が提出された直後の10日間で、バイエルの株価は16％上昇した。
バイエルが法務長官の意見書を自慢げに語る様子を見たいなら、読み進めてください。一体いくら費用がかかったのか、気になるところです。
それについて何ができますか？
- 原告であるダーネル氏を支持し、バイエル社に反対する、より多くの法廷助言書が必要だ。
- この件に関してトランプ政権に圧力をかけ、世間の注目を集め、彼らの選択が政治的資本の面で非常に大きな代償を伴うようにする必要がある。特に、トランプ大統領の支持率は現在42％前後で、政権は人気回復に努めているのだからなおさらだ。
- 裁判所は、 訟務長官の意見書は、グリホサートの発がん性の可能性と蓋然性に関する国際がん研究機関（IARC）の結論について「誤った表現」を用いていた。 同僚たちにこの件について意見を求めた。これは厳密には裁判所に対する詐欺ではないが、強い欺瞞の匂いが漂っており、裁判官たちはそれを好まないだろう。
- この愚行を止めるための他のアイデアがあれば、ぜひ教えてください。ワクチンで起きたことを目の当たりにした今、他の消費財に責任免除条項を追加する必要はないはずです。
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