停電、内なる力

4月28日は、ヨーロッパ史上（今のところ）最大規模の停電として記憶されるだろう。スペイン本土とポルトガル全土で停電が発生し、一部地域では復旧に20時間以上を要した。原因は技術的なものとされているが、国立高等裁判所はサイバー攻撃の可能性についても捜査を開始した。しかし、原因が何であれ、これはより根深く、より広範囲に及ぶ問題の兆候と捉えることができる。

私が育った頃、フランコ独裁政権末期には、小規模な停電が頻繁に発生していました。停電の唯一の原因は、テレビ（白黒）が見られなくなるか、夜になるとろうそくに火を灯さなければならないこと（用意されていたものもありました）だけでした。固定電話は問題なく使えました。電気への依存度ははるかに低く、インターネットさえ存在していませんでした（軍事プロジェクトとしてのみ）。「サイバー攻撃」という言葉が生まれるまでには、まだ数十年かかりました。半世紀以上経った今、停電は珍しいことではありません。しかし、今回の「大停電」のように、停電が起こると、かつては考えられなかったような無力感を生み出します。 

これが進歩への道ではないことは誰もが想像しただろう。

技術が高度になるほど、壊れやすくなりがちです。私の祖父はトラックを運転していて、ほとんどの故障を修理する方法を知っていました。道具が簡素だった頃は、自分で修理する方法を知っていました。今では道具は素晴らしいですが、それを修理する方法を知っているのは専門家だけです。 

技術の進歩は生活を便利にする一方で、私たちをより脆弱にしています。今日、私たちはかつてないほど多くの情報と力を手に入れていますが、同時に、より迷っているようにも見えます。あらゆるものが、技術の進歩がますます信じ難いものになりつつあることを示しています。厳密に言えば、ますます信憑性が失われつつあるのです。

テクノロジーについて考察してきた哲学者たちは、テクノロジーは私たちが使う単純な道具ではないと結論づけている。テクノロジーが私たちの制御を離れ、主導権を握る瞬間が訪れる。そして、悲しいことに、それ以降は私たちがテクノロジーに利用される側になってしまうのだ。ジャック・エリュールは『技術社会』の中でこう書いている。

すべては、技術システムが内部の固有の力によって、そして決定的な人間の介入なしに成長したかのように起こります。

精神科医で哲学者のイアン・マクギルクリストは、機械論的で非人間的なビジョンがますます押し付けられていることについて考察し、著書『物事の問題』の中で次のように述べている。

私たちは、私たちよりも大きな何かの支配下にあり、その何かは私たちをより良くコントロールするために私たちの利益を最優先に考えていると告げています。

翌日の4月29日の午後、エル・パイス紙（ニューヨーク・タイムズ紙のスペイン版）は、「スペイン、停電の昏睡状態から脱却し、アナログ時代を放棄する」というタイトルの記事を掲載した。これは、私たちがついに、そして不可逆的にデジタル時代に突入したことを示唆していた。

私は歴史書を幅広く読んできましたが、「アナログ時代」という言葉は聞いたことがありませんでした。辞書ではアナログとは情報伝達の方法と定義されています（「アナログ温度計」や「アナログテレビ」などがその例です）。しかし、人生において重要なのは情報伝達だけなのでしょうか？良識のある人なら誰でも、人間の生活や歴史は情報の伝達だけに還元できるものではないと知っています。もしあなたが今読んでいるこの記事が良質なものだとすれば、それは単に情報を伝える以上のことを成し遂げているからでしょう。

ジャロン・ラニアーは、サイバネティック全体主義を、「人間を含むすべての現実」を「一つの巨大な情報システム」に還元する、巧妙な全体主義と呼んでいる。データを首尾一貫した方法で統合すれば、情報が得られる。異なる種類の情報を統合し、文脈に当てはめれば、知識が得られる。異なる種類の知識を統合すれば、知恵が得られる。しかし、今日では知恵という言葉はもはや語られなくなっている。

Googleで「Analog Age」と入力すると、次のような結果が表示されます。

「アナログ時代」とは、情報の物理的な表現と機械的なプロセスを特徴とする時代を指し、電子データとコンピューターを使用するデジタル時代とは対照的です。この時代は、レコードや印刷された書籍などの技術によって特徴づけられました[…]。

主流のテクノロジー至上主義によれば、レコード盤や紙の本は過去のもの（過去形に注目：「定義されていた…」）とされている。いずれにせよ、今日では大多数の読者は紙媒体での読書を好む（数十年前には、本は滅びる運命にあると空しく言われていた）。一方、レコード盤はCDやストリーミング音楽よりも音質が良いことから、復活を遂げつつある（米国では他の音楽フォーマットよりも急速に売上を伸ばしている） 。

「アナログ時代」について語られるのは、「デジタル時代」の完全かつ永続的な勝利という非合理的な信念からしか生まれない。通貨、ID、治療法など、あらゆるものがデジタル化されなければならないという信念から生まれる。しかし、大停電の際には、現金で支払わなければ、ほとんどの場合、買い物もタクシーに乗ることもできなかった。

いわゆる「デジタル変革」は、人類の生存というゲームのルールが、太古の昔から変わらず守られてきたものの浸食を伴います。それは、本来人間らしい行動様式や存在様式を、ロボットやテクノクラート的な手法に置き換えます。そして、テクノクラート的な全体主義をひそかに押し付け、人々はより支配され、より操作され、より脆弱になり、より自律性を失います。

停電の可能性が排除できないのに、なぜ私たちはあらゆるものをデジタル化することを強いられているのでしょうか？ガーディアン紙の最近の記事で、カーディフ大学工学部の学部長は、停電は「いつでもどこでも起こりうる」と述べています。そして彼はこう付け加えました。

今日の信頼性基準は高いものの、発生確率は低いものの、影響の大きい停電が発生する可能性は依然としてあります。これらのネットワークは、完全に停電が発生しないように設計されていません。そのようなレベルの信頼性を実現するには、経済的に実現可能な範囲をはるかに超える投資が必要となるためです。

ますます電気への依存度が高まりながらも、その供給が保証されない世界というのは、実に奇妙なことではないでしょうか。これは進歩への道とは思えません。

ちなみに、電気なしで人類が繁栄することは不可能ではありません。プラトンやアリストテレス、バッハやモーツァルト、レオナルドやゲーテは、生涯で電話やスクリーン、コンセントを目にしたことはありませんでした。

しかし今日では、あらゆる新しい技術は、単に新しいという理由だけで無批判に受け入れられています。そして、たとえそれが悪影響をもたらすとしても、技術の進歩そのものによって解決されると、私たちは独断的に信じています。

1950 年に遡り、哲学者で神学者のロマーノ グアルディーニは『近代世界の終わり』 ( Das Ende der Neuzeit ) で次のように書いています。

現代人は、あらゆる権力の増大は単に「進歩」であり、安全性、有用性、福祉、生命力の向上であると信じています[…]。

そして結論づけた

進歩の本質的な信頼性を信じるブルジョア階級の迷信は打ち砕かれた。

第二次世界大戦後、1950年までに、技術が人類に力を与えることができることが明らかになると、歴史を不可逆的な進歩の道筋と捉える考え方は崩れ始めた。実際、直線的な進歩という考え方は、古典文化のモデルへの回帰を目指した古代ギリシャやルネサンスを含む、ほとんどの人類文明にとって理解不能なものであっただろう。20世紀半ば以降、アーレント、ヤスパース、トールキン、ハクスリー、ハイデガー、ホルクハイマー、アドルノ、グアルディーニ、マンフォード、シューマッハー、エリュル、イリイチといった思想家たちは、他の問題については意見が異なっていたものの、世界が辿る道筋について深く憂慮していた。

近代世界は、歴史の大海原を、進歩号に乗り、繁栄と自由の岸辺へと航海することを夢見ていた。嵐に見舞われ、道に迷ったこともあったが、長い目で見れば進歩は必ずや希望を与えてくれるだろう。しかし今、私たちはそう確信できない。まるで急流に飲み込まれたかのように、荒波の中にいる。夢は悪夢へと変わりつつあるようだ。私たちに残された選択肢はただ一つ。より広い意識に目覚め、正気を取り戻し、今この瞬間を再発見し、海、船、そして岸辺こそが、夢が形作られる場所なのだと悟ることだ。