今週もまた、学校が制御不能に陥り、子供が巻き込まれている現状について、心配する保護者から相談を受けることが、もはや日常茶飯事となっている。まるで、90年代のロックバンド、オフスプリングが作曲し、2025年に鮮やかに描き出した「The Kids Aren't Alright」という曲を彷彿とさせる。しかし、保護者も学校も、どちらも大丈夫ではない。
私は、約 20 年間教育業界に携わってきた者として、自分の観察と、効果的な戦略をお伝えしたいと思います。
「自殺したい」
ドラマチックに聞こえるかもしれませんが、多くのティーンエイジャーは、社会の中で自分の居場所を見つけようと苦闘する中で、たとえ一瞬であっても自殺を考えています。しかし、今は感情の強さが違い、心身の健康に困難を感じ、それを解決する手段として自殺を口にする人もいます。このような極端な表現は広く見られるわけではありませんが、2020年以前はほとんど見られませんでした。
孤立した出来事である可能性は低いが、児童青年精神医学准教授ピーター・パリーは、オーストラリア政府へのCovid-19王立委員会への委託事項の証言の中で次のように報告した。「学校再開の政府発表前の最後の2週間、クイーンズランド州南東部で高校生5人が悲劇的な死を遂げました。私は中旬の週末にオンコール対応をしており、そのうち3件ほどで、友人に会えないことを理由に自殺願望を表明しているのを目にしました。
子どもたちはただそれを乗り越え、回復力を身につける必要がある
私は、既存の課題の新たな側面、つまり感情のコントロールについてお話ししたいと思います。エネルギーに満ち溢れ、身体が急速に発達している15歳の少年を想像してみてください。そして、普段は衝動をコントロールするのが難しい少年の姿です。そして、その身体に13歳の脳が宿っていると想像してみてください。どのような結果が予想されるでしょうか？感情を自己制御する能力の欠如、反抗的な行動の増加、そしてしばしばそれに続く激しい涙や過剰な感情的反応といったものが考えられます。これがまさに今起こっていることで、私がかつて見たことのない速さで進行しています。
オックスフォード大学の2024年世界幸福度報告書によると、「アメリカ、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドでは、すべての年齢層で幸福度が低下していますが、特に若年層で顕著で、2021年から2023年にかけて、若年層は最も幸福度の低い年齢層となっています。これは、若年層の幸福度が中年層よりも高く、2006歳以上の層とほぼ同等であった2010年から60年と比べると大きな変化です。しかも、女性の方が男性よりも幸福度が高かったのです。「子どもたちは大丈夫ではないのに、ただ『乗り越えなさい』と言うだけでは、私たちの前にある課題の大きさを誤解していることになります。
親の優先事項
フィードバックや調査から、親が学業成績を優先する傾向から、子どもの幸福を優先する傾向へと変化していることが分かりました。これは確かに称賛に値する点ですが、私としてはやや誤った見方をしているように思います。私は、問題を名指しし、課題として認識しつつも、それが誰かの人生を決定づけるものになってはいけないと考えています。とはいえ、私たちが世話をしている子どもたちは、私たちの子どもではありません。彼らには、愛情を込めてこの世に生み出し、彼らの代弁者であり、責任を担ってくれる両親がいます。
先生は私の子供に教えられていないことをテストしました
さまざまな学校や地域から連絡をくれた多くの困惑した保護者からこのコメントを聞きましたが、それは事実ではありません。保護者の皆さん、賢明なアドバイスです。もしお子さんがこのように言ったら、疑ってかかり、先生に連絡してください。敬意を持って尋ねれば、敬意を持った回答が得られるはずです。お子さんは、学習していないトピックに関する恐ろしいテストの犠牲者なのかもしれません。しかし、それはごく少数の一人でしょう。しかし、これは起こった文化的変化を象徴しており、過度に官僚的な私たちの教育システムは適応することができませんでした。お子さんはテスト前に授業を欠席し、遅れを取り戻す責任を自発的に果たす規律が欠けていたのかもしれませんし、他の理由があるのかもしれません。それでも、授業内容や通知を含むオンラインプラットフォームの普及が進んでいるにもかかわらず、2020年以降、この苦情は流行の割合で増加しています。
スタッフの離職率
一部の学校では、50年以降、職員の離職率が2021%に達したと報告されており、多くの経験豊富な教師が教職を去っています。これほどの離職率であれば、どの企業も事業運営に大きな打撃を受けるでしょうし、多くの学校も同様の課題に直面している可能性が高いでしょう。2020年の出来事によって状況は悪化していますが、これほど高い離職率は避けられないとは考えていません。
政府の対応はどうでしたか?
ロックダウンのような重大かつ持続的な事態の後には、変化を最小限に抑え、教師が学習と発達のギャップに時間を割ける機会を最大限に確保し、安定した勤務環境を提供することが当然の対応策となるでしょう。しかし、多くの教育機関はこの点に注力しておらず、結果としてカリキュラムを変更したり、価値に疑問のある教育理念を導入したりしています。詳細な費用便益分析が行われていない限り、こうした決定の正当性を理解することは困難です。
その一例はカリフォルニア数学フレームワークで、14章のうち4章を公平性と関連用語に充てており、これを正当化している。 生徒たちにツールを与え、不平等を検証し、生活や地域社会における重要な問題に取り組む力を与える。社会正義のための教育のこの2つ目の側面では、教師は数学を用いて公平性と正義に関する問題を分析し、議論し、数学を生徒たちにとって関連性のある、魅力的なものにします。小学校の授業では、生徒が数え方や比較を学ぶことで、時事問題や歴史的出来事を背景に公平性を理解するといったことが挙げられます。
正直なところ、現状では、11歳で九九と分数の基礎が分かっていればそれで十分です。なぜ子供たちを、基礎が確立されていない概念で混乱させるのでしょうか。そして、それは将来の数学の専門的な知識の発展にも役立ちません。
何が機能しているのか?
良い結果をもたらした成功戦略は、家庭との意図的かつ積極的なコミュニケーションです。私たちの小さな部署は、今年に入ってから150以上の家庭と連絡を取りました。このコミュニケーションを通して、信頼関係が築かれ、友情とパートナーシップの精神が育まれました。これにより、正しい内容を教えられていないというクレームを避け、生徒たちが学習に積極的に取り組むよう促しています。一般的に、保護者は子供の担任教師からの電話を受けることを不安に思います。保護者があなたの声を聞くと、少し間があり、彼らの考えが聞こえてくるようです。「うちの子はどうしたの？先生はうちの子をいじめているの？私たちの生活で何が起こっているのか理解していないの？」何か良いことが観察されたという話を聞いたとき、あるいはあなたが単に子供への期待を尋ねているだけだと聞いたときの口調の変化は、通常、大きく表れます。低く物思いにふけるような口調が、高く明るいメロディーに変化します。これは、多くの場合、大人同士のコミュニケーションを確立する機会となります。
多くの親は教師に責任を押し付けようとしますが、そうさせないでください。教師が教育過程と子供の人生においてどれほど重要であるかを、教師自身に関係のある良い出来事を通して再認識させてあげましょう。時間をかけて、あなたが気づいた余計なトラブルの原因について、正直に話し合うことができるかもしれません。もしかしたら、親がまるでアホウドリのように背負ってきた根深い罪悪感から解放される手助けになるかもしれません。
様々な取り組みの結果が物議を醸す歴史を持つ業界において、私たちの教員による取り組みがこれほど迅速に変化をもたらしたことには驚かされます。先日、保護者と教師の面談を行いましたが、久しぶりに参加者数が最も多く、保護者の参加率はかつてないほど高くなりました。しかし、同様に驚いたのは、保護者の方々から示された感謝の気持ちと誠実さだけでなく、会話の内容が変化したことです。敵意は一切なく、面談は建設的でオープン、そしてお子様のために共に歩むという精神で行われました。もちろん、確実な成果を保証することはできませんが、学期末という、誰もが疲れ果て、軽率な発言や行動に走りがちな時期に、保護者と生徒の皆さんがこのように積極的に関わってくれたことに、大変嬉しく思います。
IT業界でプロジェクトマネージャーとして働き始めた頃、年上で賢明なプロジェクトディレクターに、仕事で最も重要なことは何かと相談しました。彼は少し考えた後、「神は私たちに口を一つ、耳を二つ持たせたので、私たちはそれらをその割合で使っているのです」と答えました。もしあなたが、ここで挙げたような意見に耳を傾けていないのであれば、まずは耳を傾けることから始めることをお勧めします。親子ともっと会話をし、彼らのことを、そして彼らが直面している課題をより深く理解しましょう。これまで隠されていた、新たなレベルの深い知識が得られるかもしれません。これは、今日の文化の現実に良い影響を与えるのに役立つでしょう。
ボンヘッファーの言葉は、私たち皆に時宜を得た警告を与えてくれます。「道徳的な社会の究極の試金石は、その社会が子孫にどのような世界を残すかである。」この貴重な旅路における試練と困難を乗り越えていく皆さんのために、私は祈りを捧げます。
参考情報
カリフォルニア州数学フレームワーク (https://www.cde.ca.gov/ci/ma/cf/): https://www.cde.ca.gov/ci/ma/cf/documents/mathfwchapter2.pdf
世界幸福度報告書2024： https://www.worldhappiness.report/ed/2024
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ジェイソンは15年以上の教育経験を持ち、現在は数学主任を務めています。この間、加速学習プログラムを立ち上げ、費用便益分析を学生に導入しました。また、オーストラリア科学自由協会（ASF）の共同ディレクターも務め、学校教育における課題と解決策を提示してきました。
教職に就く前、ジェイソンは民間企業や公的機関の小規模企業から大規模企業まで、IT 業界のさまざまな役職を歴任しました。この中には、10 万台を超えるデバイスを擁するオーストラリア最大の企業管理環境の責任者も含まれていました。
ジェイソンは、政府の政策の影響、文化変化の影響、そして教会などの組織の対応に関する記事を執筆しています。ブラウンストーン研究所の寄稿者であり、様々なプラットフォームでインタビューを受けています。
彼はまた、オーストラリア上院の新型コロナウイルスに関する調査に意見書を提出し、ロックダウン、規制、学校閉鎖が若者とその教育に及ぼす影響についてのセクションを準備した。
ジェイソンは、IT、健康、先住民問題、工学、経済、グローバルな視点の分野で自分自身と生徒たちの理解を広げるために個人的なつながりを築く機会を得られたことを光栄に感じています。
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