宗教的個人と集団支配 

1世紀前、プリンストン大学の学者J・グレシャム・メイチェンは、「歴史的なキリスト教は、現代の集団主義と多くの点で対立している。社会の要求に反して、個人の魂の価値を強調しているのだ。…必要であれば、世間に立ち向かう勇気を人に与えてくれる」と述べている。

まさにそのように行動したカリフォルニア州のグレース・コミュニティ教会は、ロックダウン中に礼拝を再開したことで、郡政府や州政府との闘いに勝利した。同様に、ニューヨーク市の正統派ユダヤ教徒コミュニティも、集会の中止を拒否して当局と衝突した。しかし、こうした反体制的な宗教関係者は少数派であり、大多数はこうした厳格な政府の命令に従ったようだ。

ユダヤ教とキリスト教の重要な遺産の一つは、個人は集団とは切り離された存在として責任と価値を持つという概念である。ラリー・シーデントップが著書『個人の発明』で説明しているように、西洋文明の道徳的・法的基盤は、この遺産に大きく負っている。それ以前の古代ローマ人やギリシャ人は、家族や氏族への忠誠を絶対的な宗教的義務と考えていた。

家族の主な責任は、先祖に供物を捧げることでした。先祖は、子孫に害を及ぼす復讐に燃える悪魔に変身する可能性があります。 同様の期待が、今日のアジアの多くの社会に浸透し続けています。 毎年 XNUMX 月、日本のお盆は祖先の霊を家に迎える儀式です。

ギリシャの都市国家は、最終的に家族の氏族から進化しました。 当時の人々は、都市とつながり、その利益に貢献する限りにおいてのみ価値を持っていました。 ギリシャ・ローマ世界へのユダヤ・キリスト教の出現は、この概念を弱体化させ、各個人が神の前での個人的な責任と同様に明確な重要性を持っているという考えに置き換えました.

サルマン・ラシュディが述べたように、こうした考え方は「すべての道徳の基本理念、すなわち個人は自らの行動に責任を負う」という考え方を支えるのに役立つ。対照的に、現代の集団主義的な考え方は、より大きな社会的な利益のために行われる限り、個人の不正行為をしばしば容認する。

残念ながら、宗教的な個人は、世俗的な集団主義だけでなく、宗教的な集団主義とも戦わなければならないことが多かった。マルティン・ルターは、当時のローマ・カトリック教会の権威に反対したことで有名である。教会の公式教義に従うよう求められた際、彼は弁明の中で、個人的な信念を捨てることはできないと述べ、「良心に反することは、正しくも安全でもない」と宣言した。

宗教的集団主義という、世界的に根強く残る現象は、依然として大きな力と影響力を持っている。多くの場所で、宗教は人々を束縛し、支配する強力な力として機能してきた。異教社会の最高司祭／王は、しばしば神の化身とみなされた。典型的な例として、神王ファラオは、殺害、奴隷化、あるいは束縛からの解放を行う力を持っていた。第二次世界大戦中、禅宗は日本の軍国主義的で自己犠牲的な国家主義に巻き込まれ、ある学者はそれを「死の禅宗」と呼んだ。

同様に、レイ・エイブラムスは著書『説教者たちは武器を差し出す』の中で、アメリカの多くの教会指導者たちが、第一次世界大戦への参加はアメリカ人の宗教的義務であり、一種の「聖戦」であるという考えを広めた経緯を記録している。さらに、集団主義的な忠誠心は、イスラム教の思想の根幹をなす要素であり、しばしば軍事行動という形で表現されてきた。

もともと、初期クリスチャンは、周囲の未信者の共同体を支配することを目的としていませんでした。 神への忠誠とカエサルへの忠誠との間のイエスのよく知られた区別 (マルコ 12:17) は、その聖書的根拠の XNUMX つです。 しかし、ヨーロッパの異教の部族カルトは最終的に強力な中世のローマ カトリック教会組織に取って代わられました。 その文化では、秘跡の有効性は、個人的な信仰ではなく、神の共同体としての祝福の導管としての教会組織に依存していました。 個人の救いはその神聖な組織の傘下にあることにかかっており、教会はまた、メンバーシップを強制する剣の力を持っていました.

この宗教的・政治的な権力はローマ教会を腐敗させた。アクトン卿が「権力は腐敗する傾向があり、絶対的な権力は絶対に腐敗する」という有名な格言を述べたとき、彼はそれがローマ・カトリック教会にも当てはまることを知っていた。彼は1572年8月に起きたサン・バルテルミーの虐殺に関する本を著した。この虐殺では、フランスの数万人のプロテスタント・ユグノー教徒が教会と国家当局の扇動によって命を落とした。

英語圏でさえ、キリスト教は最終的には個人の良心と献身の問題であるという新約聖書の考えに戻るまでには長い時間がかかりました. 一例として、長老派のウェストミンスターの告白は、もともと英国議会によって、英国のすべての人に強制的に課される信条として作成されました. 投獄、罰金、またはおそらく死は、抵抗力のある非長老主義者の多くだったでしょう. 

社会の幸福のためには、誰もが単一の信条と教会の方針に従う必要があると考えられていました。 その後の政治情勢のおかげで、その計画は実行されませんでした。 XNUMX の元のアメリカの植民地の中で、バプテストのロジャー ウィリアムズは、ロード アイランドのすべての人に信教の自由を保証した最初の人でした。

集団主義的な支配から個人の自由を勝ち取ることができた恵まれた地域では、何世紀にもわたる闘争を経て、ようやく自由が実現した。今、その自由を軽率に手放そうとしている人々は、自分たちが何をしているのか理解していない。ハーバート・フーバーがかつて述べたように、「救済は個人主義の残骸からは訪れない」。