数十億ドル規模のタミフル詐欺

私は学会講演の最後に、自分の著書の表紙写真をいくつかスライドに載せる際に、マーク・トウェインのちょっと面白い言葉を添えるのが好きです。「健康に関する本を読むときは気をつけなさい。誤植で死ぬかもしれないから」と、トウェインはかつて有名な言葉で警告しました。 

もしマーク・トウェインが現代に生きていたら、現代の医薬品時代に合わせて、次のような警告を付け加えるかもしれない。「連邦政府が推奨し、数十億ドルもの備蓄がある抗ウイルス剤を服用する際は注意が必要だ。治療によって命を落とす可能性もある。」

ビクトリアの桜並木と医薬品政策の泥沼を30年間も歩き回り、日常生活の医療化について憤慨し続けてきた私にとって、「ほら、言った通りだろ」と思える瞬間はめったにない。 

私の著作で繰り返し述べているのは、「病気の捏造」――健康な人を患者に仕立て上げるために病気の定義を拡大する巧妙な手口――が今もなお健在であるということです。この行為によって、私たちのような「健康不安症」の多くは、悪い結果を「予防する」ためだと説明される薬を服用することで、生涯にわたって製薬業界の顧客となってしまうのです。 

新型コロナウイルス感染症以前、病気を予防しようとする壮大な社会実験（つまり、将来の病気を予防するために医学的な処置を行うこと）の象徴的な例を挙げるとすれば、それはオセルタミビル、通称タミフルという薬だろう。 

さあ、私と一緒に少し時間を遡ってみましょう。 

2009年、H1N1型豚インフルエンザのパニックの最中、私は数少ない声高な保健政策批判者の一人として、公衆衛生当局が1918年のスペイン風邪という恐ろしい亡霊を奇妙なほど繰り返し持ち出していることを指摘しました。なぜでしょうか？当時は何が起こっているのか全く分かりませんでしたが、今思えば、その意図は明白でした。史上最悪の感染症の流行を想起させることは、タミフル（一般名：オセルタミビル）という抗ウイルス薬の備蓄を正当化するための、企業主導の策略だったのです。

問題となっている企業はロシュ社で、ギリアド・サイエンシズ社からライセンスを受けてタミフルを製造していました。ギリアド・サイエンシズ社は、医療詐欺や多数の医薬品に関する安全性データの報告義務違反の疑いを解決するために、3億ドル以上を支払わなければなりませんでした。しかし、話が逸れてしまいました。 

GSKの巧妙な医療宣伝、いや、「教育」キャンペーンのおかげで、世界中の政府（我が国も含む）は、この特定の薬を買い溜めするために、莫大な税金を費やしました。なぜでしょうか？それは、この薬の製造元であるロシュが、インフルエンザの合併症を防ぎ、入院を減らし、感染拡大を阻止すると保証したからです。これらは、タミフルが私たちを助けてくれると期待していた悪い事態でし​​た。

タミフルに対する世界的な需要の高まりは、少々の懸念材料を伴った。製造元が、承認と認可を裏付けるデータを隠蔽したのだ。隠蔽しただけでなく、誰も見ることのできないよう厳重に保管していた。 

私が友人であり戦友（私たちは二人とも軍服を着て平和維持活動に従事した）と考える人物に、コクラン共同研究グループの精力的な「インフルエンザ専門家」であるトム・ジェファーソン博士がいます。トムは、タミフルがプラセボと比較してどのような効果を発揮したのか、誰に、どのような影響があったのかを理解するために不可欠な、臨床試験報告書の全文を入手するために、ロシュ社と5年間も闘いました。 

5年間にも及ぶ製薬業界の恥ずべき徴兵回避行為の後、GSKはついに数万ページに及ぶ生データを開示せざるを得なくなり、真実がハンマーの一撃のように明らかになった。2014年にこれが明るみに出たとき、タミフルは合併症を予防したり、ウイルスの感染を阻止したりする効果がないだけでなく、インフルエンザの症状を約半日短縮するというわずかな効果も、精神症状、嘔吐、その他の合併症といった深刻な副作用によって相殺されてしまったのだ。 

当時、私はこのことについて執筆や講演活動を行いました。耳を傾けてくれる人には誰にでも、世界は偽装された臨床試験と、ほとんど効果のない抗ウイルス薬を売り込むための広報活動によって騙されてきたのだと訴えました。世界最大の製薬会社の一つに立ち向かう勇気を持ったトム・ジェファーソン氏には、世界は感謝すべきだと感じていました。 

しかし残念ながら、私のような懐疑論者に対しては反論があり、たいていは「確かに（タミフルは）ほとんど効かないが、最も重篤な入院患者の命を救うのだ！」という独断的な弁明で応じられた。

ああ、よかった。私たちはそう思った。すべてが失われたわけではない。ところが、ええと、1か月前、つまり2026年7月下旬、厳密な科学の鉄床に叩きつけられ、その理論は完全に粉々に打ち砕かれた。 

重症インフルエンザ呼吸器感染症の重篤患者を対象にタミフルを評価する、大規模かつ独立した複数年にわたる国際無作為化試験の結果が発表された。これは、単なる観察研究や数理モデルを用いた演習（我々が嫌悪するものの、医学文献を汚染しがちな類のもの）ではない。断じてそうではなく、これはゴールドスタンダードである無作為化比較試験、つまり「科学」の真髄を示すものだった。 

この治験は、2つの重要な理由、すなわち効果の劣性と有害性のために早期に中止せざるを得なかった。これらの独立した研究者たちは、タミフルが重篤な患者に実際に有害性をもたらす確率が98％という驚くべき結果を発見した。

絶対数を詳しく見てみると、次のことがわかる。治験90日目までに、抗ウイルス剤を投与されなかった患者の13.7%が死亡した。標準的な5日間のタミフル投与を受けた患者では、死亡率は19.8%に跳ね上がった。10日間投与の場合は19.4%だった。つまり、この薬を服用した患者の死亡リスクはほぼ2倍になったことになる。

この悲劇は医療に対する信頼の著しい裏切りを意味するが、前例がないわけではない。タミフルは「ウイルス量を正常に見せかけた」かもしれないが、患者を死に至らしめたのだ。

無駄だ！無駄だ！ 

世界は何十億ドルもの資金を投じてある薬を備蓄したが、その薬は重篤な患者の死亡率を倍増させることが判明した。本来は救うはずだった患者の命を奪うことになるのだ。

このタミフル騒動は、サリドマイドやバイオックスと並ぶ、医薬品災害の上位に位置づけられるべきだ。 

ここから得られる教訓は、抗ウイルス剤を服用してはいけないということだ。 

ここから得られる教訓は、製薬会社の資金力に医療のルールを決めさせてはならないということだ。誰かが悪い結果を「防ぐ」という薬の処方箋を渡そうとしてきたら、相手の目を見て、現代医学において最も重要な質問をしなければならない。「何もしなかったらどうなるのか？」と。 

タミフル騒動が証明しているように、何もしないことが命を救うこともあるのです。そして、改めてアメリカ文学の賢人、マーク・トウェインの言葉を引用するならば、「健康に関する本を読む際には注意せよ。誤植で命を落とすかもしれないのだから」。