パンデミック: 現代の医療ジレンマ

人類は常に病気の流行に直面しており、パンデミックとして広まることもあります。こうした病気に対処し、その頻度を減らし、発生した場合の被害を軽減することが、私たちが祖先よりも長生きできるようになった重要な理由です。人間社会が進歩するにつれて、私たちはリスクと被害の管理に非常に長けています。不平等の削減と証拠に基づく医療政策がこの成功の中心となっています。私たちがこの地点に至った経緯と、私たちを後退させている力を理解することは、この進歩を維持するために不可欠です。 

私たちの周りと内側の世界

感染症の流行は起こりうる。かつては、感染症は生活の大部分を支配し、人口の半分を幼少期に奪い、時には全人口の3分の1を死に至らしめるほどの波状流行を引き起こした。こうした歴史的な流行や寿命を縮める風土病は、主に細菌によって引き起こされ、劣悪な衛生状態や生活環境によって広がった。地下下水道を（再）発明し、清潔な飲料水とバランスの取れた食事の重要性を（再）理解して以来、死亡率は大幅に低下した。現在、私たちは平均してはるかに長く生きられる。現代の抗生物質の開発は、さらに大きな進歩をもたらした。現代の抗生物質が発明される以前のスペイン風邪の流行では、ほとんどの死因は二次的な細菌感染であった。

ウイルスはまた、人々を直接死に至らしめ、数千年にわたって比較的孤立していた人口を壊滅させます。麻疹と天然痘は、ヨーロッパ植民地時代の初めに、オセアニアやアメリカ大陸などの人口全体を絶滅させるところまで迫りました。しかし現在では、HIV や非常に虚弱な高齢者の呼吸器ウイルスを除いて、ほとんどの人にとってのリスクは低いです。ワクチン接種によりこのリスクはさらに減少しましたが、富裕層の死亡率の大幅な減少は、ほとんどのワクチンで予防可能な病気にワクチンが利用できるようになるずっと前に起こりました。この事実はかつて、科学的根拠に基づいた医療が政策の主な推進力であった時代に、医学部で日常的に教えられていました。 

人類は、友好的な細菌や有害な細菌やウイルスとともに生きるように進化してきました。私たちの祖先は、何億年もの間、さまざまなバリエーションでそれらに対処してきました。私たちの細胞（ミトコンドリア）内には、独自のゲノムを含む単純な細菌の子孫さえ含まれています。彼らと私たちの遠い遠い祖先は、私たちが彼らを守り、彼らが私たちにエネルギーを提供するという幸せな共生関係を見つけました。 

また、私たちの体内には何十億もの「外来」細胞が存在します。私たちが保有する細胞のほとんどはヒトのものではなく、まったく異なるゲノムを持っています。それらは私たちの腸内、皮膚、さらには血液中にも生息する細菌です。彼らは敵ではありません。彼らがいなかったら、私たちは死んでしまうでしょう。それらは食物を吸収できる形に分解するのを助け、必須栄養素を生成または変更し、放っておくと私たちを死に至らしめる細菌から私たちを守ります。彼らは、私たちの脳が批判的に考え、ユーモアを持って外の世界と向き合うことを可能にする化学物質を生成します。私たちの体はそれ自体が一つの生態系であり、私たちの存在を維持し、私たちの精神に居場所と顔を与える、信じられないほど複雑で美しい生命の交響曲です。

ワクチンの背後にある自然な考え方

現代医学では、私たちは宝石店の酔った象のように、この複雑さの隅々をいじっています。私たちは明らかな問題に気づき、特定の細菌を殺したり、化学経路を変更したりすることで、害を及ぼすよりも多くの利益をもたらすことができることを期待して、それらに化学物質を投げます。多くの場合、私たちはそれができるので、抗生物質などの薬がすぐに問題を解決してくれることがよくあります。それらは私たちを守ってくれていた細菌を殺すなどの副作用も引き起こしますが、賢く使用すれば明らかに良いことです。現代の医薬品のほとんどは、他の生物を保護する天然のテンプレートに由来しているため、これは驚くべきことではありません。ただし、それらはほとんどの場合、単独で機能するのではなく、脅威に対処する際に私たち自身の防御をサポートすることによって機能します。

ワクチンはより総合的なものです。彼らは私たち自身の生来の防御力を訓練することに依存しています。多細胞生物が出現して以来発達した免疫システム。特定の細胞は他の細胞を守ることに特化しており、働きバチや兵隊アリのように、その過程で自分自身を犠牲にすることもあります。私たちが敵対的な細菌やウイルスに感染した場合、私たちの免疫システムは何が機能したかを記憶し、同じまたは類似の病原体が私たちに感染したときにそれを再現することに優れています。潜在的な病原体のタンパク質やその他の部分、あるいは死んだか無害な同等物を注射することで、重篤な病気や死亡のリスクを冒すことなく、私たちの体に防御免疫反応を発達させる機会を与えることができます。本質的に良いアイデアです。

ワクチン接種も行き詰まる可能性がある。その理由の 1 つは、生物学が複雑すぎて偽の病原体に簡単にだまされないためです。通常、免疫系を過剰に刺激してより良い反応を得るには、ワクチンに化学物質（アルミニウム塩などの「アジュバント」）を追加する必要があります。また、室温でより長く保存できるように、防腐剤を添加することも多く、より多くの人に低コストでワクチン接種を行うことができます (これ自体は明らかに良いことです)。これらの化学物質の中には理論的には有害なものもあり、人によって影響が異なりますが、これは投与の量と頻度によって異なります。これはワクチン接種に関する懸念の大きな要因ですが、残念ながら研究にとっては大きな要因ではありません。私たちはリスクについて、あるいは誰が最も脆弱なのかについて明確な考えを持っていません。

したがって、医薬品に関する通常の問題が当てはまります。その過程でさらに悪化する病気を引き起こす重大なリスクがある場合、本当に軽度の病気に対してワクチンを接種することは望ましくないでしょう。同様に、投与量が増えれば増えるほど潜在的なリスクが増大するのであれば、それほど深刻ではない病気のワクチンを追加して、アジュバントの累積投与量を人々に押し込み続けることは望ましくないでしょう。バランスポイントはあるだろう。これを入手する経済的インセンティブがほとんどなく、ワクチンが売れないため、この分野についてはほとんどデータがありません。ワクチンメーカーのビジネス上の急務は、人々を守ることではなく、製品を販売することです。

mRNAワクチンはより簡単に

より最近の防御免疫応答を刺激するアプローチは、改変RNAを体内に注射することです。RNAは、私たちの細胞に自然に存在する遺伝物質です。ゲノムの一部をコピーしたもので、タンパク質を作るための鋳型として使用されます。ワクチンとして使用する場合、RNAはウラシルを擬似ウラシルに置き換えることで、より長く持続するように改変されます。これは、細胞がより多くのタンパク質を生成することを意味します。脂質ナノ粒子（体内のあらゆる細胞に入り込むことができる微小なパケット）にパッケージ化されたRNAは、注射後、全身の細胞に取り込まれます。これは均一ではなく、研究によると、ほとんどは注射部位とリンパ節に留まることが示唆されています。脂質ナノ粒子、したがってmRNAは、卵巣、精巣、副腎、脾臓、肝臓などの特定の臓器に高濃度で蓄積されます。

mRNAワクチン接種の目的は、体自身の細胞に外来タンパク質を産生させることです。これらの細胞は病原体を模倣しています。すると免疫系はそれらを危険なものとして攻撃し、殺傷して局所的な炎症を引き起こします。若い少女の卵巣に炎症や細胞死を引き起こした場合の長期的な影響や、妊婦の胎児に炎症や細胞死を引き起こした場合の結果はまだ分かっていません。しかし、多くの子供や妊婦にこれらの注射を投与してきたことで、将来的にはよりよく理解できるようになるはずです。現在、胎児の異常を誘発したという証拠はラットでしか得られていません。また、細胞が本来毒性のあるタンパク質（例えば、COVID-19 mRNAワクチンに含まれるSARS-CoV-2スパイクタンパク質など）を産生するようにプログラムされた場合にも、害が生じる可能性があります（これはウイルス自体による重篤な感染でも起こり得ます）。

私たち自身のゲノムの多くは、何百万年もかけて私たちの祖先によって偶然組み込まれたウイルスゲノムの断片であると考えられています。したがって、理論的には、これは注入された RNA でも起こる可能性があります。これは実験室の条件で示されていますが、人間の体内でどのくらいの頻度で起こるかは時間が経てばわかります。

mRNA ワクチンは製造が簡単かつ迅速であるため、製薬会社にとって潜在的に非常に利益が得られます。これが彼らの大きな利点です。高い利益率を備えた迅速なソリューションはイノベーションを推進します。イノベーションの費用は、投資した額よりもはるかに多くのお金を稼ぎたい人々によって主に支払われるからです。理論的にはその作用機序により健康への危険性がありますが、これは商業的な観点から問題となるのは、企業が害に対処するためのコストが利益を上回る場合、または市場を台無しにする悪い評判を生み出す場合のみです。これが、ワクチン製造業者にとって免責とメディアのスポンサーシップが重要である理由です。 

製薬会社はCNNなどのメディアに資金提供しており、重要な広告収入源となっている。その見返りとして、ジャーナリストが批判や調査報道を最小限に抑えることを期待している。製薬会社の広告やスポンサーシップが撤退すれば、多くのメディア企業が倒産する可能性がある。ファイザーは医療詐欺で史上最高額の罰金を支払い、メルクは数万人の死者を出した製品の安全性データを提供しなかった。また、ジョンソン・エンド・ジョンソンとパーデュー・ファーマは、毎年数万人の死者を出している米国のオピオイド危機を助長したとして非難されている。しかし、ほとんどの人はこれらの企業を本質的に「善」だと考えているだろう。メディアは、これらの企業が私たちを助けていると頻繁に伝えている。

回復力と健康

これらのタイプのワクチンが機能するには、その全体の目的が有用で記憶に残る反応を刺激することであるため、適切に機能する免疫系が必要です。免疫反応は、糖尿病や極度の肥満などの慢性疾患によって損なわれることがあります。また、免疫系の細胞が効果的に機能できるようにする特定のビタミンやミネラルなどの必須栄養素も必要とします。これらがなければ自然免疫は機能しません。免疫システムが正常に機能していないと、抗生物質であっても効果が大幅に低下する可能性があります。白血病などの一部のがんを治療するために誰かの免疫システムを一時的に破壊すると、非常に一般的な、通常は軽度の感染症で死亡する可能性があります。

免疫系の障害は、新型コロナウイルス感染症（Covid-2）を引き起こすSARS-CoV-19ウイルスなど、ほとんどの健康な若者がほとんど気付かないようなウイルスによって、虚弱な糖尿病の高齢者を死亡させる可能性があることを意味する。特に、その人が屋内に住んでおり、（ビタミンDの生成に不可欠な）日光がほとんど当たらず、マッシュポテトやグレービーソースのような食事を与えられている場合は特にそうだ。

したがって、感染症と戦う鍵となるのは、感染に対する回復力を維持することです。レジリエンスをどのように促進または制限するかは、医療介入の必要性、およびその利益と害に大きな影響を与えます。これは、2020 年以前のすべての公衆衛生の正統性を支えていました。私たちという複雑な内因性生物群集に広範な影響を与える細菌を殺す化学物質の海の中で生活することによって回復力が達成されるわけではないことは明らかです。しかし、それは、私たちの免疫システムの反応性と準備を維持しながら、私たちに直接害を及ぼす微生物への曝露を制限するような飲酒、食事、生活によって支えられています。 

感染症に対する抵抗力を構築する上での問題点は、必要な物資が少なく、収益化が難しいことである。新型コロナウイルス感染症の惨事全体が、このことをよく示している。例えば、流行初期には死亡率とビタミンD不足との関連性が明確に示されていたにもかかわらず、予防策としてビタミンDレベルを正常化することには極めて強い抵抗があった。そのため、 2023年のネイチャー誌の記事では、このような基本的で安価かつ正統的な対策が講じられていれば、死亡者の3分の1は回避できた可能性があると結論づけている。

私たちはメディアで新型コロナウイルスによる総死亡率についてかなり頻繁に耳にするが、不思議なことに、新型コロナウイルスによる死亡者のほとんどがそうだったであろう「ビタミンDによる死亡率の低さ」や「メタボリックシンドロームによる死亡率」については聞かない。飢えた子供が風邪で死亡した場合、その子供は餓死したことになります。栄養失調の高齢者ケアホーム入居者が、食事やライフスタイルによって適切な免疫反応を起こすことができずに新型コロナウイルスで死亡した場合、彼女は新型コロナウイルスで死亡したと報告されました。日本の高齢者の新型コロナウイルス感染症による死亡者数が米国に比べてはるかに少なかったのには理由があり、それはマスクではなかった（マスクはたとえ無意味であったとしても、両者が着用していた）。 

パンデミックへの備え – Covid-19 から学ぶ

これは、パンデミックへの備え方、そしてなぜ私たちが別の道を選ぶのかという問題につながります。大規模な自然発生的なパンデミックは現在では稀であり、リスクも低下していることは明らかであり、留意すべき重要な点です。現代の抗生物質が登場する以前のスペイン風邪以来、この種の大規模な出来事は起きていません。当時の抗生物質は、死亡原因の大部分を占めていた二次感染には効果がありません。1950年代後半から1960年代にかけてインフルエンザのパンデミックがありましたが、ウッドストック・フェスティバルを中断させることさえありませんでした。1970年代初頭に当時の東パキスタンで発生したコレラの大流行のような恐ろしい流行は、衛生状態の悪化と飢餓が重なった結果でした。2014年の西アフリカのエボラ出血熱の流行による死者は1万2000人未満で、これは結核による死者数4日分にも満たない数です。

2020年に発生した新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、おそらく実験室での操作（機能獲得研究）に端を発しているため、自然発生的な感染症とはみなせない。機能獲得研究による感染症の発生を防ぐには、何百億ドルもの巨額を投じて大規模な監視を行うのではなく、その原因である無謀な研究や（おそらく避けられない）実験室からの漏洩に対処する必要があるのは明らかだ。実際、そのような研究は必要ない。私たちはほぼ1世紀もの間、そのような研究なしで問題なくやってこられたのだから。

しかし、新型コロナウイルスは主に虚弱で高齢者、免疫力の低下した人々を標的とする呼吸器ウイルスであるため、自然発生の流行にどのように備えるべきかについて多くのことを教えてくれます。上記の自然パンデミックの歴史と新型コロナウイルス感染症による証拠を考慮すると、論理的なアプローチは、ウイルス感染に対する人々の脆弱性を軽減することでしょう。これを実現するには、適切な食生活を通じて人々の免疫システムが適切に機能するようにし、微量栄養素の適切なレベルを確保し、代謝性疾患を減らす必要があります。個人の回復力を構築します。 

ダイエットや屋外での運動を人々に強制することはできませんが、人々を教育し、これらをより身近なものにすることはできます。コロナ禍の高齢者施設でこれを行うことは、単にカルテに「蘇生禁止」のラベルを貼るよりも効果的だったでしょう。ジムや遊び場を閉鎖するのではなく、使用を奨励することもできるでしょう。レジリエンス アプローチのもう 1 つの利点は、パンデミックをはるかに超えた広範なメリットがあることです。糖尿病、心血管疾患、さらには癌による死亡を減らし、私たち全員が日常の通常の感染症に対処するのに役立ちます。また、医薬品の売上も減少しますが、これは（医薬品を購入する場合）利点でもあり（販売する場合）問題でもあります。

パンデミックに対する効果の低いアプローチ

これに代わるアプローチは、大流行とその可能性を早期に発見するために多額の資金を投資し、その後人々を「ロックダウン」（刑務所を指す言葉）し、迅速に製造されたワクチンを提供することだろう。このアプローチの問題には、（地球上には 8 億人の人々がいて、多くの場所が存在するため）たとえ集中的な監視を行ったとしても、空気感染ウイルスの自然発生的な発生を早期に検出して、ウイルスの広範な定着を防ぐことがほぼ不可能であることが含まれます。

さらなる問題は、そのようなワクチンの中長期的な副作用を徹底的に試験することが不可能であることです。その他の問題としては、「ロックダウン」による経済への悪影響の避けられないこと、一般人を犯罪者であるかのように監禁する問題、低所得者に不当に影響を与える経済的被害の避けられないことなどが挙げられる。明らかに利益を得る大手製薬会社にとっては問題ではありませんが、ほとんどの人々は最終的にさらに悪化する可能性があります。

先に述べたように、外出制限は人々の免疫力をさらに低下させ、実際に死亡するリスクを高めることになる。新型コロナウイルス感染症の流行による自宅待機期間中、人々は肥満になり、ビタミンDのレベルも低下したと考えられる。

監視、ロックダウン、ワクチンのアプローチも非常に高価です。 WHOと世界銀行は、流行発生時の実際の急増資金やワクチン生産を除いた基礎的な資金だけで年間31.1億ドル以上を見積もっている。これは現在のWHOの予算総額のほぼ10倍に相当します。

優先順位を比較検討する

つまり、この2つの代替案があるわけです。1つは健康と経済全般にとってより良いものですが、製薬会社とその投資家にとっては、おそらく財政面では全体的にマイナスになるでしょう。もう1つは製薬会社の収入を支えるものです。倫理的な側面はさておき、現在のパンデミック対策を推進する人々にとって、論理的な選択はおそらく後者でしょう。WHO、大規模な官民連携組織（Gavi、CEPIなど）、保健規制機関、研究機関、さらには医学会でさえ、製薬会社とその投資家からの資金提供に大きく依存しているのです。

製薬会社とその投資家は自殺願望はありません。ワクチンの売上を最小限に抑えるだけでなく、製品ポートフォリオのますます重要な部分を支える慢性代謝性疾患からの確実な長期収入も減少させるパンデミック戦略を推進するつもりはありません。 。彼らの仕事は投資家と自分自身を豊かにすることであり、利益を損なう人々や組織を支援することではありません。

かつては、回復力強化に重点が置かれていた時代がありました。WHOも多かれ少なかれ、そのような形で設立されました。各国が資金を拠出し、政策を監督する一方、WHOの職員は、最も多くの死者を出した病気で、かつ有効な治療法がある病気を優先的に取り上げていました。しかし現在では、WHOの直接的なプログラムの75%以上は資金提供者によって決定され（資金提供者の指示に従って資金が使われます）、予算の最大4分の1は民間資金で賄われています。GaviとCEPIは、ワクチンを市場に出すことだけを目的としています。バランスは再び民間投資家と、製薬業界が強い少数の主要国に有利な方向に傾いています。長寿という優先事項は、利益追求という優先事項に取って代わられています。このような状況下では、これは論理的であり、当然のことと言えるでしょう。

医療の大きなジレンマ

こうした状況は、私たちをジレンマへと導きます。私たちは、こうした利益相反が問題となるべきかどうかを判断しなければなりません。医療は、主に人々の幸福と平均寿命の向上に向けられるべきなのか、それとも一般市民から資金を搾取し、少数の人々の手に集中させることに向けられるべきなのか。新型コロナウイルスは、ほとんどの人にほとんど影響を与えないウイルスを通して、いかにして富の集中が達成できるかを示しました。これは非常に再現性の高いパラダイムであり、英国をはじめとする各国の納税者は、さらなる貧困化を加速させる可能性のある100日間のワクチン接種プログラムの資金提供に尽力してきました。

多くの人々の平均余命を全体的に縮める一方で、公的資金を使って比較的少数の人々の経済的幸福を高めることが十分な大義であると考えるのであれば、私たちはその道を歩み続けるべきである。 WHOの新しいパンデミック協定はこれに向けたものであり、世界銀行、世界経済フォーラム、および金融界の同様の団体は、これが確実なアプローチであると考えている。歴史的にも良い前例があります。封建制度や植民地主義の制度は非常に安定しており、現代のテクノロジーによってさらに安定する可能性があります。

しかし、平等の考え方、すべての人々（少なくとも自ら選択した人々）の幸福、個人主権（複雑な概念だが、2020年以前の人権規範の基礎となるもの）が重要であると考えるなら、私たちは確かに次のような考え方を持っています。この方法ははるかに安価で幅広いメリットがありますが、実装ははるかに困難です。現時点では、WHOが推進しているXNUMXつのパンデミック協定の数十ページにわたる本文にはこのことは掲載されていない。公平に言えば、彼らは実際には同じ目的を持っているわけではありません。賢明な程度の監視は確かに理にかなっているが、回復力を低下させながらそのような取り組みに数百億ドルを転用することは、この件におけるWHOの主な目的が健康と福祉ではないことを示している。

したがって、これらのパンデミックに関する合意の細かい点について議論するのではなく、まず明白かつ根本的な決定を下さなければなりません。これらすべての目的は、より長く、より公平に、そして健康に生きることなのでしょうか？それとも裕福な国の製薬部門を成長させるためでしょうか？私たちは両方を行うことはできませんが、現在は製薬会社をサポートする体制を整えています。これを公衆衛生プログラムにするためには、多くの解明と利益相反ルールの再考が必要となるだろう。それはおそらく、誰が意思決定を行うのか、そして彼らが平等主義社会を望むのか、それともより伝統的な封建主義的で植民地主義的なアプローチを望むのかということになるだろう。これがジュネーブで取り上げられるべき真の問題だ。