私たちはできる、私たちはすべきだ、私たちはしなければならない

数年前の夏、フロリダかテキサスへの移住を検討した。2021年のことだった。当時、私の故郷であるニューヨーク市は、まるで集団的な狂気に包まれているように感じられた。あの頃のことを覚えているなら、私のような人々が逃げ出そうとしていた場所も覚えているだろう。私はフロリダやテキサスといった場所を調べていた。いわゆる「自由な州」、いわば脱出路（これは私の表現ではなく、私がいつの間にかその一部になっていた特定の層の間で広まっていた意識表現だ）。近隣地域の情報や学校リストをまとめたスプレッドシートを作成したり、家族で引っ越す際にやるような様々な準備をしたりした。

そして、その調査を進める中で、オキシテックという会社に出会いました。彼らは遺伝子組み換え蚊を繁殖させています。2020年5月、EPA（米国環境保護庁）は実験的な放出許可を承認しました。野外試験が許可された州はフロリダ州とテキサス州の2州でした。

透明性を保つため、たとえ後から考えると少し滑稽に見えるとしても、次に何が起こったのかをお話ししましょう。私はそこに座って考えました。私が脱出先として考えている2つの州は、遺伝子組み換え昆虫の実験的放出が承認されている2つの州です。そして私は疑問に思いました。これらの脱出口は、反体制派を捕らえるための罠に過ぎないのではないか、と。

そして私は思った。「自分は一体何者になってしまったのだろう？」と。正気の沙汰ではないだろう？ビル・ゲイツが自分の引退後の居住地を自分で決めたのかと、まともな人間なら疑問に思うだろうか？私は実際に恥ずかしさを感じ、自分の頭の中で一人ぼっちだったのを覚えている。私は20年間もテクノロジー業界に身を置いてきた。当時は知らなかったが、今私が書いている監視システムの一部を構築するのに、ほんのわずかながら貢献していたのだ。私はインターネットのミームに簡単に怯えるような人間ではない。それなのに、まるでダニにロビイストがいるかのように、パターンマッチングを使って不動産の決断から逃れようとしていたのだ。

様々な理由から、私たちはニューヨーク市を離れましたが、ニューヨーク州内に留まりました。一つには物流上の問題もありましたが、もう一つは、2021年までに、起こっていることは世界的なものであり、もしそれが事実なら、どこかへ逃げることは本当の意味での逃避ではないという結論に至ったからです。場所によっては、他の場所よりも長く滞在できる可能性があったかもしれませんが、私は逃亡者のように生きるつもりはありませんでした。妻と私は、生活の質を最大化する方が良いと判断し、最終的にニューヨーク州内のより田舎の地域に留まることにしました。その決断が正しかったとは言いません。少なくとも、完全に正しかったとは言えません（とはいえ、私たちは概ね幸せな家族です）。

しかしその後も、私はあの蚊の話の断片に何度も遭遇し、それらを組み立てるのをどうしても止められなかった。

先週、マーティ・ベントが投稿した記事を読んで、当時の自分の研究を改めて見直すことになった。

ミシガン州の医科大学の教授2人が、査読付き論文を学術誌「バイオエシックス」に発表した。彼らの主張は、赤身肉に激しいアレルギー反応を引き起こす病気を広めるために、ダニを遺伝子操作することは「道徳的に義務付けられている」というものだ。

私の最初の反応は、ごく自然なものだったと思う。これはきっと、誰かが偽の引用元を使って捏造した、風刺ニュースサイト「ジ・オニオン」か「バビロン・ビー」の見出しに違いない。こんなアイデアを書き留める人なんていないだろう？ましてや、同僚にレビューしてもらうなんてありえない。

調べてみたところ、本当でした。『バイオエシックス』第39巻第8号、772～781ページ。2025年7月にオンライン公開。PubMedに索引付けされています。Wileyで今すぐ閲覧できます。著者はパーカー・クラッチフィールドとブレイク・ヘレスで、どちらもウェスタン・ミシガン大学ホーマー・ストライカー医学部に所属しています。論文のタイトルは「有益な吸血」です。

著者の実際の主張（これは風刺ではないことを覚えておいてほしい）は、ダニ媒介性赤身肉アレルギーであるアルファガル症候群（AGS）が「道徳的バイオエンハンサー」であるというものだ。彼らの論理はこうだ。肉を食べることは道徳的に間違っていて、アレルギーによって肉を食べなくなる（なぜなら肉を食べると死んでしまうから）のであれば、アレルギーによって人はより良い人間になる。そこから彼らは「収束論証」と呼ばれるものを構築する。これは平たく言えば「複数の異なる倫理的枠組みが偶然にも同じ結論を指し示しているので、その結論は確固たるものであるに違いない」という意味だ。そして彼らがたどり着いた結論は、この症候群を促進することは「非常に強い義務」である、つまり生命倫理の用語で「他の条件がすべて同じであれば、我々にはこれを行う強い義務がある」ということだ。

彼らの言葉を借りれば、研究者には「ダニの病原体媒介能力を遺伝子操作する」義務があるということだ。つまり、ダニを遺伝子操作してアレルギーをより効果的に拡散させるということ。そして、人々はその拡散を促進する義務があるということ。さらに、私が二度読み返さなければならなかったのは、AGSに対するワクチン開発の取り組みは道徳的に問題があるという点だ。この論文は、AGSの拡散を阻止することは「許されない」と主張している。なぜなら、彼らの枠組みでは、AGSは病気ではないからだ。病気とは、治したいものだ。これは、治癒すべきではない改良として提示されているのだ。

望んでもいない人々に遺伝子操作された病原体を媒介するダニを放つことを、彼らは「ワクチン接種」と称している。彼らは、それは個人の身体的自律性を「侵害する」のではなく、「侵害する」ものだと主張する。

侵害と違反は、実質的に違いのない区別である。しかし、著者らは「違い」は投与方法にあると主張する。つまり、人が押さえつけるのではなく、たまたまダニに噛まれたという違いだ。だが、この議論は、その前提、つまり、何らかの権威者があなたの行動のうちどれに人為的な生物学的矯正が必要かを決定する権利を持ち、唯一の未解決の問題はその針に足があるかどうかだけだという前提を既に認めている場合にのみ成り立つ。彼らは実際にはその前提を主張していない。私の推測では、彼らはあなたがそれに気づかないようにすることで、それがグロテスクであると同時にニュルンベルク条約の新たな違反であることに気づかないようにしているだけなのだ。（まあ、誰が数えているだろうか…）

そして、この論文はダニ工学にとどまらず、「合成AGSを食料品店に持ち込み、牛肉、豚肉、羊肉などに密かに注入することが可能かもしれない」と指摘している。彼らは単に媒介生物について理論を述べているのではなく、具体的な運用方法を検討しているのだ。

もちろん、これはまさに、いわゆる「異端の学者」が、引用されるためにとんでもなく突飛なことを提唱している、という典型的な例だと片付けることもできるだろう。もしこれがこのアイデアが初めて提唱されたのではないと知らなかったら、私もそうしていたかもしれない。

2016年、ニューヨーク大学生命倫理センター所長で、寄付講座教授を務めるなど、大学内で確固たる地位を築いている生命倫理学者S・マシュー・リャオ氏が、気候変動について講演していた。彼は肉の問題に触れ、人々は肉を食べ過ぎており、それが地球環境に悪影響を与えているにもかかわらず、自発的に食べるのをやめることはないだろうと述べた。彼はそれを「意志の弱さ」と表現し、自分自身も例外ではないと付け加えた。「このステーキはジューシーすぎて、食べきれない」と彼は言った。

そして彼はこう言います。

「つまり、人間工学を用いて、特定の種類の肉に耐性がないようにすることができるかもしれない。実際、現実世界にもこれと似た例がある。例えば、ローンスタースターダニというものがいて、これに噛まれると肉アレルギーになる。そのメカニズムをある程度説明できる。つまり、人間工学によってそれが可能になるということだ。」

2016年、ニューヨーク大学の生命倫理学ディレクターは、ヒトツボシダニを、肉食をしない人間集団を育成するための手段の一つとして挙げた。これは彼の思いつきではなく、彼が共著した2012年の論文「人間工学と気候変動」に端を発している。この論文では、気候変動への対策として、人間の生物医学的改変が提案されていた。ダニは、彼が最終的に選んだ最も印象的な手段の一つに過ぎない。

廖氏がこのベクトルを命名してから10年が経った今、クラッチフィールド氏とヘレス氏は、このベクトルの展開は必須であると主張している。ほぼ10年の時を経て、2組の異なる学者が意見を述べている。一方は「可能だ」と言い、もう一方は「必ずやらなければならない」と言うのだ。

さらに憂慮すべき事態が起こっている。2025年の論文の著者2人のうちの1人であるクラッチフィールドは、2019年に同じくバイオエシックス誌に「強制的な道徳的バイオエンハンスメントは秘密裏に行われるべきである」というタイトルの論文を発表している。

これはパロディではないことを覚えておいてください。2025年にダニアレルギーを広めることが義務だと主張するこの人物は、2019年には、強制的な道徳的バイオエンハンスメント（本人の意思に反して人々を「より良く」する）は秘密裏に行われるべきだと主張しました。つまり、本人の知らぬ間に、あるいは十分な情報に基づいた同意なしに行われるべきだということです。彼の主張に対する正式な反論は、Neuroethics誌とBioethics誌に掲載されました。クラッチフィールド氏は査読付き論文で自身の立場を擁護し、2021年にはRoutledge社からその主張をさらに展開した書籍を出版しました。この論文は現在、活発な学術的議論の出発点となっています。

つまり、その流れは次のようになるようだ。

1. 私たちならできる。
2. それは静かに行うべきだ。
3. 我々にはそうする義務がある。

私は決して人を悪く思い込むつもりはないが、もはやそれを単なる思考実験と捉えるのは難しい。真剣にアイデアを練っている人たちは、秘密主義を必要とするわけでも、秘密主義を好むわけでもないだろう。

これらの論文が、それを実行に移せる立場にある人々による明確な計画だと言っているわけではありません。大学やシンクタンクで十分な時間を過ごした人なら、これらの場所が突飛なアイデアの温床になりがちであることを知っているでしょう。私が言いたいのは、このモデルは実績のある手法の一部であり、査読付き学術誌に資格のある人々が、同じアイデアを10年足らずで「可能性」から「義務」へと発展させてきた、記録に残る一連の流れだということです。いつものように、事実として指摘できるものと、私自身の推測を区別するよう最善を尽くします。

ダニを兵器化するという考えは、決して新しいものではない。冷戦時代にまで遡る歴史がある。

ウィリー・ブルグドルファーという男性がいます。彼の名前は聞き慣れないかもしれませんが、少なくとも科学界では、彼にちなんで名付けられたものはよく知られています。ボレリア・ブルグドルフェリはライム病の原因菌です。彼がこの菌を特定したため、彼の名前が付けられました。

1951年、バーグドルファーはモンタナ州ハミルトンにあるロッキーマウンテン研究所という米国政府機関に就職した。当時、同研究所は国内で最も大規模なダニのコレクションを保有していた。そして、この時期は冷戦の真っ只中で、米国政府は炭疽菌、ペスト、ブルセラ菌、野兎病菌などを、実際に人々に使用できる生物兵器へと変えるための、大規模かつ潤沢な資金を投入した生物兵器開発計画を進めていた。

スタンフォード大学の科学ライター、クリス・ニュービーは、この問題を長年調査してきた。彼女の著書は『Bitten: The Secret History of Lyme Disease and Biological Weapons』（噛まれた：ライム病と生物兵器の秘密の歴史）と題されている。彼女は、バーグドルファー自身の文書、情報公開請求、そして晩年の彼へのインタビューに基づいて、この主張を構築した。彼女の核心的な主張は、バーグドルファーの研究は兵器開発に関わるものであり、政府がダニ媒介性病原体の兵器化方法を研究していたということ、そしてその研究計画と1970年代にコネチカット州ライム近郊で発生したライム病の流行との関係については、真に未解決の疑問が存在するということである。

ニュービーの調査は、マイナーな出版社ではなく、ハーパーコリンズ社から出版された。この本には、1966年から1969年の間に行われた12件のダニの無秩序な放逐を記録した付録が含まれている。バージニア州とモンタナ州の4か所で、無線タグ付きのダニ282,800匹が放たれ、そのうち152,000匹は1967年から1969年の間にバージニア州で放たれたローンスタースターダニだった。これらは昆虫学雑誌に掲載された研究放逐であり、機密扱いではなかったが、食卓での話題にもならなかった。ロングアイランドのモントークで最初にローンスタースターダニが確認されたのは1971年で、バージニア州ニューポートニューズで22,000匹のローンスタースターダニが放たれてから4年後のことだった。何が起こったのかは分からないが、そのタイミングは非常に興味深い。

モンタウクは私にとってとても馴染み深い場所です。というのも、私はサフォーク郡の反対側で育ったからです。ロングアイランドの先端にある連邦動物疾病研究所、プラム島からもほど近い場所にあります。ジョン・ロフタスという人物がいます。彼は元司法省の弁護士で、1980年代初頭に最高機密の資格を持ち、アメリカに住むナチス戦犯に関する機密文書を閲覧していました。その中には、ペーパークリップ作戦でアメリカ政府によって連れてこられたナチス科学者も含まれていました。

彼はその後、政府による科学者たちの保護に公然と異議を唱え、彼の研究は、ナチスの戦争犯罪人がアメリカの公文書館でどのように保護されていたかを明らかにするのに貢献した。1982年に出版された著書『ベラルーシの秘密』の中で、ロフタスは、アメリカが1950年代初頭にプラム島砲兵射撃場で「毒ダニ」の実験を行ったこと、そして「細菌兵器に関する記録のほとんどが破棄された」ことを記している。これは、司法省の資格を持つ弁護士が、著名な主流出版社（クノップ社）から出版された書籍の中で、特定の場所と特定の時代について、その具体的な主張をしているのである。

プラム島の初期の活動は、エーリッヒ・トラウブというドイツ人ウイルス学者によっても形作られた。トラウブは第二次世界大戦中、ドイツの動物ウイルス病研究所で動物病原体の兵器化に取り組んでいた。マイケル・キャロルの2004年の著書『ラボ257』によると、トラウブの第二次世界大戦中の研究には、動物病原体の兵器化、具体的には、占領地の家畜にドイツ空軍の爆撃機から口蹄疫を散布することが含まれていた。

戦後、米国はペーパークリップ作戦の下、トラウブを米国に連れてきた。キャロルは、プラム島の設立に向けた概念的な基礎を築く上でのトラウブの役割を記録しており、彼が1956年から1958年の間に少なくとも3回、実際に島に滞在していたことを明らかにしている。

ニュービー、ロフタス、キャロルだけがこれらの話を記録したわけではない。2019年、クリス・スミス下院議員（共和党、ニュージャージー州選出）は、国防総省がダニを生物兵器として実験したかどうかを調査する修正案を提出した。この修正案は2019年、2021年、そして最近では26会計年度国防権限法の一部として下院を通過した。2025年版（現在は同法案の第1068条）は、ダニが生物兵器の宿主または運搬手段として使用されたかどうかを調査するよう会計検査院に指示している。

それは議会記録に残っているだけでなく、連邦法にも明記されている。現職の議会は、これらの疑惑を深刻に受け止め、関連するプログラムや文書について連邦捜査を命じたのだ。

少し立ち止まって、記録されている事実を振り返ってみましょう。20世紀半ばに政府がダニを兵器化する方法を研究していたこと、その研究所の近くで病気が発生したこと、何年もかけて文書の痕跡を追ったスタンフォード大学のジャーナリスト、1982年に研究所と時代背景を公表した司法省の弁護士、そして2019年に関連文書を探し出した議会。

不気味な事実として、ロッキーマウンテン研究所は閉鎖されたどころか、今もなお稼働している。今日に至るまで、ダニ媒介性病原体と媒介生物の伝播を研究する連邦政府の感染症施設として機能している。9.11同時多発テロと炭疽菌攻撃の後、米国は生物防衛インフラを大幅に拡大し、ロッキーマウンテン研究所もその一翼を担うようになった。新型コロナウイルス感染症の流行時には、コロナウイルスの研究も行った（当然だ…パンデミック、生物防衛の拡大、それが論理だ）。

この機関は新たな危機が発生するたびに進化を遂げ、常に同じことに焦点を当ててきた。それは、感染性病原体がどのように人々の間で広がるかということだ。私は誰かを非難しているわけではない。ロッキーマウンテン研究所は自社のウェブサイトでこの歴史を公然と記録している。ただ、その継続性を指摘しているだけだ。

さて、蚊の話に戻りましょう。以前のメモを見返してみると、同じ話の後半部分、つまり、問題が完全に形になる前に、同じ構造、論理、枠組みがそれを吸収してしまうという点が分かりました。

私の2021年のスプレッドシートに載っていたオキシテック社は、数億匹の遺伝子組み換え蚊を放ちました。ゲイツ財団は、大規模な蚊の繁殖事業に世界中で資金を提供しており、2024年8月にはオキシテック社に1225万9000ドルの助成金を支給し、大規模生産を支援しました。これらの事業では、毎週数千万匹の蚊が繁殖しています。ゲイツ氏はTEDのステージで、蚊を疾病対策の媒介者として公然と語り、マラリアとの闘いにおけるツールとして位置づけています。さらに、「毒性蚊空中放出システム」に関する米国特許番号US8967029B1も存在します。これは、遺伝子組み換え蚊を散布するために設計されたドローンです。これは単なるプレゼンテーション資料ではなく、実際に取得された特許です。

そして、これらの放出のために開発されている基盤技術は、遺伝子ドライブと呼ばれています。私は遺伝学者ではないので、私が学んだ方法で説明してみます。通常、生物が繁殖する際、各遺伝子が次の世代に受け継がれる確率は約50/50です。遺伝子ドライブはCRISPRを使用してこの確率を覆し、改変された遺伝子を半分ではなく100%の子孫に強制的に導入します。重要な点は、それが止まらないということです。野生の個体群の中で、世代から世代へと自然に増殖していきます。遺伝子ドライブにはオフスイッチがないため、一度放出されると取り戻すことはできません。

CRISPRベースの遺伝子ドライブの発明者であるMITのケビン・エスベルト氏は、過去10年間、それを開放生態系に放出することは、彼自身の言葉を借りれば「おそらく新たな侵略的外来種を作り出すことと同等」であり、世界的な同意に近いものなしにそうすることは、取り返しのつかない一線を越えることになる、と公に主張してきた。「失敗したら全世界に影響を与えるような実験を行う権利が本当にあるのか」と彼はMITテクノロジーレビューに問いかけた。米国科学アカデミーは2016年に慎重な対応を求める報告書を発表した。それでもゲイツ氏は、蚊への展開を目的としたこの技術の開発に資金を提供してきた。

この能力は大規模にも運用されている。コロンビアのメデジンでは、世界蚊対策プログラムが、同プログラムの責任者であるスコット・オニール氏が「世界最大の蚊工場」と呼ぶ施設を運営しており、週に30万匹の蚊を生産している。オニール氏は講演の中で、蚊がゼラチンカプセルに詰められ、あるいは彼の言葉を借りれば「ドローンに搭載されて空中散布される」様子を説明している。

そのプログラムは、オキシテックとは異なるアプローチを採用しており、おそらくより公に擁護しやすいアプローチと言えるだろう。彼らは蚊にボルバキアと呼ばれる細菌を接種する。この細菌は蚊の体内に生息し、デング熱を媒介する能力を阻害する。これは遺伝子ドライブとは異なるメカニズムだ。遺伝子編集ではなく微生物が働き、遺伝子ドライブのように野生個体群の中で増殖し続けることもない。この違いは重要だが、インフラはほぼ同じだと主張することもできるだろう。工業規模の昆虫繁殖、空中散布、そして遺伝子操作された生物を予定通りに野生の生態系に放出するための運用基盤。

私が5年前にこの件を調べ始めた当初、オキシテック社の製品放出は、2023年にフロリダ州とテキサス州で発生した地域感染マラリア症例（米国で20年ぶりに発生した地域感染マラリア）と関連していると考えていました。同じ州で同じ時期に発生したため、特にパターンマッチングを行う者にとっては、魅力的な関連性でした。表面上は、すべてが一致しているように見えます。

しかし、私の考えは完全に間違っていました。オキシテック社の蚊はネッタイシマカ（Aedes aegypti）で、これはデング熱やジカ熱を媒介する種です。マラリアは全く異なる属の蚊、ハマダラカ（Anopheles）によって媒介されます。両者の関係は、犬とキツネの関係に似ています。同じ科に属していますが、動物の種類も行動も異なり、そして何よりも、媒介する病気が異なります。ネッタイシマカを放飼しても、ハマダラカによるマラリアは発生しません。昆虫学者なら、私の仮説を5分ほどで論破したでしょう。私は高校の理科をかろうじて卒業した程度の人間です。どうして私のような人間が、真実を突き止めるために論文や特許を掘り起こさなければならないのでしょうか？

しかし興味深いのは、マラリアとの関連性については私の考えは完全に間違っていたものの、私の直感は全く的外れではなかったということです。結局のところ、民間企業が運営し、連邦政府機関が承認し、特定の州で展開されている遺伝子操作された昆虫の放飼プログラムは今も存在します。TEDのステージで、昆虫を公衆衛生イニシアチブの伝達手段として説明する億万長者もまだいます。毒素を運ぶ蚊を空中散布するドローンの特許もまだ存在します。発明者自身が開放生態系で使用すべきではないと述べている遺伝子ドライブという技術が、開放生態系での展開のために資金提供を受けているのです。私が検討したマラリアとの関連性に関する具体的な主張は、精査に耐えられません。当然のことながら、ファクトチェッカーによって否定されました。しかし、その仕組み――公然と開発された能力、公然と展開されたインフラ、それに気づいた人を変わり者扱いする公の議論――は、主流の世論の精査をほとんど受けずに生き残っているようです。

そして、そのすべての上に、説明が用意されている。気候変動だ。一つ星のダニは北へ移動し、サフォーク郡、マーサズ・ヴィニヤード島へと向かっている。その理由として挙げられるのは、温暖化、鹿の個体数、二次林などだ。

はっきりさせておきたいのですが、生態学的な説明はでっち上げではありません。温暖な冬は確かにダニの活動期間を長くします。過去50年間でシカの個体数は大幅に回復し、ローンスタースターダニはオジロジカに寄生します。郊外は森林地帯へと拡大しました。開発が減速すると、森林は回復しましたが、以前とは異なる形で回復しました。新たな森林は、ダニが繁殖しやすい境界域の生息地を増やしました。ローンスタースターダニはその境界域とともに移動しました。これが、サフォーク郡でこれらのダニが出現している本当の理由の一部であり、誠実な説明には必ず含まれなければなりません。私はこの説明が間違っていると主張しているわけではありません。ただ、不完全だということです。

完全な説明には、ここで概説したダニの兵器化の歴史と、アルファガル症候群が実際にどれほど致命的になりうるかという点が含まれるだろう。これは非常に重要だ。なぜなら、説明が文化的に包括的なものになると、それは説明ではなくなり、枠組みになってしまうからだ。主要なメディアの説明記事をどれでも選んでみよう。 2026年3月のニューヨーク・タイムズ：「シロオジカの復活によりダニが繁殖している」。同じ週のニューヨーク・プレスビテリアン：「この種のダニは、近年の温暖化のおかげで北へ移動している」。

どちらの記事も内容はしっかりしているが、大きな違いがあることに気づくだろう。ニューヨーク・タイムズの解説記事は、肉食によるアルファガル症候群による死亡例が初めて確認されたという査読済みの症例報告から4か月後に発表されたものだが、この症例については全く触れていない。一方、ニューヨーク・プレスビテリアン紙の記事は、たった一文でこの症例に触れているだけで、パイロットの名前も挙げず、2025年11月の症例報告にも言及せず、そのまま次の話題に移っている。権威ある新聞社が、ある症候群について「知っておくべきこと」を解説する記事を書く際に、国民の半数がその症候群による死者数を知るきっかけとなった症例を省略してしまうのは、いささか不自然だ。

どちらの記事にも、ロッキーマウンテン研究所、バーグドルファー、クリス・スミス修正案、リャオの2016年のビデオ、クラッチフィールドの論文については触れられていない。触れる必要もない。今や、この話は明らかに気候変動と鹿に関するものだ。これらの記事を読んだり書いたりする人が覚えている限り、この話はずっと気候変動と鹿に関するものだった。なぜなら、他に選択肢が提示されたことは一度もないからだ。

そしてこれはアメリカだけの話ではありません。私がこれを書いているまさに今、CTVトロントは、ローンスタースターダニがオンタリオ州に侵入しているという記事を放送しています。新設されたカナダダニ研究イノベーションセンターの所長は、これを「国境を越えてカナダに侵入しているダニの大群」と呼び、その移動の原因を「より適した気候環境」としています。オンタリオ州公衆衛生局は同じ記事の中で、ローンスタースターダニは地元に「定着」した個体群はいないと述べています。どうしてそう言えるのでしょうか？それは、移動の要因を知っているのと同じ理由です。つまり、説明はすでに明らかだったのです。

おそらくそれは脚本家のせいではないでしょうし、彼らが何を省略すべきかを明示的に指示されたと言っているわけでもありません。問題は、フレームが問題が形成される前にそれを吸収してしまうのです。アルファガル症の症例が、こうした研究や情報公開が行われている地域で急増すると、すでに「気候変動」というタブが開いています。他のタブを探しに行く必要はありません。問題は完全に形成される前に閉じられてしまうのです。これは検閲ではありません。もっと洗練された効果的な仕組み、つまり異常事態を非常にスムーズに吸収し、その変化にさえ気づかないような仕組みなのです。

そして、これがうまくいく理由は、インフラが実際に存在するからです。2021年3月、ゲイツ財団は、フロリダとテキサスで蚊の放出を開発しているのと同じ企業であるオキシテック社に140万ドルを拠出し、アフリカでの展開を目的とした、自己制限型の遺伝子組み換え牛ダニの開発資金としました。牛ダニは、アルファガルを引き起こすローンスタースターダニとは別の種です。一方はアフリカの家畜害虫であり、もう一方は大西洋沿岸を北上しているダニです。つまり、これは別の問題に対する別のインフラなのです。

しかし、そのパターンは一貫している。遺伝子操作されたダニ、ゲイツ財団の資金提供、複数の種、複数の地域。このインフラは理論上のものでも孤立したものでもない。それは分散型で、資金提供を受け、運用可能な能力なのだ。そして、それはたまたま真実である説明によって正当化されている。真実の説明とはそういうものだ。完璧な隠れ蓑として機能する。実際に正確なことに疑問を抱く者はいない。

そして、その異常現象は現実のものであり、既に人々の体内に存在している。

アルファガル症候群は15年前には医学的に珍しい疾患だった。しかし、現在ではCDC（米国疾病予防管理センター）は、最大45万人のアメリカ人がこの症候群を患っていると推定している。1億1400万件の患者記録を収録した全国データベースを2025年に分析したところ、診断件数は2015年から2020年の180件から、2021年から2025年の1万件以上に増加したことが判明した。

その数字の正直な解釈は、恐ろしい解釈よりも興味深い。増加の一因は実際の発生率であり、また医師たちがようやくその兆候に気づいたことでもある。2022年のCDCの調査によると、医療従事者の42%はアルファガル症候群について聞いたことがなく、さらに3分の1は診断できる自信がないと答えている。つまり、この増加は、病気の蔓延と、すでに存在していた問題に医療システムが追いついたことの両方を反映しているのだ。これは別の意味で憂慮すべき事態である。なぜなら、実際の数は誰もが数えていたよりもずっと多かったことを意味するからだ。

2024年9月、ニュージャージー州に住む健康な47歳の航空会社のパイロットが、この病気で亡くなった。彼はバーベキューでハンバーガーとビールを飲み、家に帰って芝刈りをし、数時間後に息子が浴室の床で意識を失っている彼を発見した。蘇生は不可能だった。死因は1年以上も不明のままだったが、妻が知り合いの小児科医と情報交換をした際に、「あの赤身肉のせいではないか」と疑問を呈したことで、真相が明らかになった。

アルファガル症候群を最初に発見したバージニア大学のアレルギー専門医トーマス・プラッツ＝ミルズは、男性の死後血液を検査し、それを確認した。致死性アナフィラキシーを測定するために医師が使用するマーカーであるトリプターゼ値は2,000だった。プラッツ＝ミルズは、生存した患者でこれまで見た最高値は100だったと述べている。これは生存の上限の20倍である。この症例は2025年11月に発表された。これは肉の摂取によるアルファガル症候群による死亡が初めて確認された例である。「初めて確認された」ということは、カウントが始まったばかりだということを示している。

この症候群は軽症ではありません。一口食べただけで、生涯にわたって哺乳類の肉を食べられなくなる可能性があります。牛肉、豚肉、羊肉、鹿肉。人によっては乳製品もダメになり、ゼラチンカプセルさえもダメになることがあります。マウス細胞株で培養された抗がん剤が、初回投与で致命的な反応を引き起こしました。豚の心臓弁が手術台で反応を引き起こしたこともあります。

生物学における唯一の、そしてじっくり考えてみる価値のある不思議な事実は、鳥類と魚類はアルファガル糖を生成しなかったということだ。旧世界ザル、つまり私たち人間は、約28万年前にその遺伝子を失った。それは人類の系統全体、類人猿、そして私たちが顔と認識できるあらゆる生物よりもはるか昔に起こった進化上の出来事である。想像を絶するほど昔まで遡る私たちの祖先は皆、アルファガルを持たない側にいたのだ。つまり、卵、鶏肉、七面鳥、魚といった安全な食品は、霊長類が手を持つようになる以前に引かれた境界線のおかげで安全なのである。

これは実に興味深い話だ。何が食べても安全かを決めるのは、フォークを持つ手よりも古いゲノム上の遺伝子配列なのだ。そして今、査読付き学術誌に複数の研究者が、特定の食品（この場合は肉）を致命的なものにする病態を意図的に広めるべきだと主張している。

さて、マーティ・ベントの話に戻りましょう。彼は投稿の最後に的確な質問を投げかけています。これらの論文を単なる学術的な試みとして扱うのをやめ、実際に誰かがそれに基づいて行動しているのかどうかを問い始めるのは、一体どの時点からなのでしょうか？

その質問に対する正直な答えは、私たちは既に知っている、ということだと思います。

いいえ、誰かが意図的に野生にダニを放ったと断言することはできません。また、アルファガル（ダニの一種）の急増が、公式発表されているようなダニの北上、鹿の個体数回復、温暖な冬といった要因以外の何かによるものなのかどうかも分かりません。因果関係を明確に示すことはできませんし、点線で示されたものが実線であると偽るつもりもありません。

記録に残っているのは以下の通りだ。20世紀半ばに計画された、ダニを兵器化する計画。2016年にステージ上でローンスタースターダニに命名した生命倫理学者。2019年に、この計画は秘密裏に行われるべきだと主張した共著者（現在、生命倫理文献全体で擁護され、議論されている論文）。2019年に関連文書を探し出した議会。2025年に査読を経て発表された、この計画を道徳的に義務づける論文。発明者自身が公開すべきではないと述べている技術が、公開資金の提供を受けている。産業インフラは既に整備されている。そして、約50万人に及ぶ、非常に現実的で、潜在的に致命的な症候群が、悪い方向に悪化している。

それら一つ一つは、個別に見れば無視できる。一つずつ簡単に無視できるのは、誰かが意図的にそうしたからではない。それは単に異常値の性質によるものだ。単一のデータポイントは常に無視できる。だからこそ、それはデータポイントであって、まだパターンではないのだ。パターンとは、それらを一つずつ無視するのをやめたときに初めて得られるものだ。

この急増の原因については様々な仮説が競合しており、私にはそれらを判断できる立場には全くありません。私がそう述べるのは、それらの仮説を支持するためではなく、私がここで述べている認識論的な問題――代替案が検討される前に、支配的な説明によって問題が終結してしまうこと――が、ダニによる説明自体を含め、あらゆる枠組みに当てはまるからです。その皮肉は承知しています。

コロナ禍のおかげで、今こそ飛躍的な変化が起こり得ると感じられるようになった。皆が狂ったというわけではない（もちろん、そういう可能性もあるが）。皆が「学術的な議論」と「身体に影響を与える政策」の間の距離が、宣伝されていたよりもずっと短いことを目の当たりにしたからだ。機能獲得は、かつてはごく一部の人しか気にしない問題だったが、そうではなくなった。身体の自律性は、確立された原則だったが、ある時期に再交渉された。一度、その距離が縮まるのをリアルタイムで目撃したら、もうそれをなかったことにはできない。「あり得ない」という基準は、人々の想像ではなく、実際に起こった出来事によって、永久的に変化したのだ。

しかし、これはダニの話ではない。蚊の話でもない。他の特定の媒介生物の話でもない。

問題はその根底にある形です。免疫系は本来、あなた自身のものであるはずです。腸もあなた自身のものです。物理的に食べられるものは、人間にとって最も基本的なことの一つです。議論で覆されるようなものではなく、あなたの体、紛れもなくあなたのものであるはずの領域なのです。神聖な領域ですらあります。しかし今、数十年にわたり、公然と発表された知的努力によって、そこに手が加えられようとしています。安全に食べられるものを、生物学的事実から、他人が管理し、他人が選んだスケジュールで、一般人やジャーナリストでさえほとんど読まないような専門誌で正当化されるような設定へと変えようとしているのです。

教訓は「直感を信じろ」ではなかった。それは、一部の学術的な研究と50万人に及ぶ出来事との距離は、認めたくないほど近いということだ。そして、次に何が起こるかを予言する論文は既に発表されている。しかも、それらを見つけるのは難しくない。

彼らは法律を使ってあなたのハンバーガーを奪いに来るわけではありません。彼らに法律は必要ないのです。

彼らはケシの実ほどの大きさのものを持ち出して攻撃してくるだろうが、その責任は気候変動に押し付けるだろう。

著者のSubstackからの再掲載