父はガレージで車のエンジンを分解して組み直すことができました。私も、私の世代の多くの人たちと同じように、ホワイトカラーの仕事、空調の効いたオフィス、そして物質世界からますます遠ざかる「文明的な」道へと導かれました。私はスポーツが大好きで育ちましたが、 野球の統計を熱心に暗記し、 そして、競技に真の喜びを見出すことで、今日の男性の陸上競技への関わり方に根本的な変化が起きた。
毎週末、全国各地の薄暗い部屋に何百万人もの男たちが集まり、他人の名前が入ったジャージを身にまとっている。それは自分の功績を補完するためではなく、その代わりとなるものだ。私たちは、プレーヤーの国から観戦者の国へと変わった。ローマのパンとサーカスのように、この受動的な消費は、刺激を与えるよりも鎮静化させるのに役立つ。ゲーム自体が問題なのではない。ゲームは人格を形成し、規律を教え、真の娯楽を提供することができる。私は今でもスポーツが好きで、子供の頃に野球の成績を暗記していたときと同じように、ゲームに真の喜びを感じている。しかし、いつの間にか大人になり、スポーツは人生の功績を補完するものであって、その代わりとなるものではないと気づいた。危険なのは、大人の男たちがこの移行を決して行わない場合に何が起こるかだ。
ますます多くの若い男性が、さらに陰険な形の観客文化に直面している。彼らの父親たちは少なくとも本物のアスリートが本物の偉業を達成するのを見ていたが、今では多くの若者がソーシャルメディアの有名人やコンテンツクリエイターを崇拝し、主に見られることで名声を得た作り物のペルソナの受動的な傍観者になっている。彼らはインフルエンサードラマやゲームでの功績を語ることはできるが、ソルジェニーツィンの物語を知らないし、自分の手で何かを作ったこともない。バーチャルが本能に取って代わり、パラソーシャルが個人的なものに取って代わったのだ。
歴史は、繰り返されるサイクルを示しています。困難な時代は強い人間を生み出し、強い人間は好況を生み、好況は弱い人間を生み出し、弱い人間は困難な時代を生み出します。私たちは今、このサイクルの後半にいます。快適さと便利さが、建設者ではなく観察者の世代を生み出しています。洗練されたエンターテインメントはデジタル麻薬として機能し、大衆を満足させながらも、意味のある行動能力を衰えさせています。
この変化は偶然ではありません。私が「エンジニアリングリアリティ'シリーズでは、体力の問題を体系的に再定義することは、社会の回復力を弱めるための計算された取り組みを表しています。 大西洋の テレビやMSNBCは、フィットネスと右翼過激主義を結びつける記事を掲載し、学術機関はますますワークアウト文化を問題視するようになっている。ジムの所有さえも過激化の潜在的な指標とみなされている。メッセージは極めて明確だ。文字通りの、そして比喩的な意味での個人の強さは、定められた秩序を脅かすのだ。
こうした自立心の衰退は、フィットネスをはるかに超える。自動車整備士として何十年も働いてきた友人が最近、定年退職が近づいていることに感謝していると打ち明けた。「テスラはもう車ですらない。車輪のついたコンピューターだ。何かが故障しても、修理はしない。モジュール全体を交換すればいいだけだ」と彼は言った。かつては熱心な人なら誰でも習得できる技術だったものが、監督下での依存の訓練になってしまったのだ。 クラウス・シュワブも公然と予測している 2030年までにロサンゼルスは「自家用車がなくなる」、つまり自動運転のUberが走るようになるだろう。今週ロサンゼルスで起きた壊滅的なトンネル火災で何千人もの人々が取り残されたことを考えると、このような「Build Back Better」の瞬間こそが、こうした変革を加速させるのに必要な機会なのだろうかと疑問に思う。メッセージはより明確になる。所有物がなくなるので、もはや物事を直すことはできないのだ。
コロナ対策は、このアジェンダを驚くほど明確に明らかにした。酒屋は「必要不可欠な事業」のままだったが、当局はビーチ、公園、ジムを閉鎖した。まさに人々が心身の健康を維持できる場所だ。当局はコミュニティよりも孤立、回復力よりも順応性、自然免疫よりも医薬品への依存を推奨した。これは単なる公衆衛生政策ではなく、国家への依存の予行演習だった。基本的な健康習慣を奨励しなかったのと同じ機関が、今では家族の権威を官僚の監視に置き換える政策を支持している。教育委員会が親の権利を奪い、社会福祉サービスが家族の決定に介入するなど、私たちは有能な父親像が拡大し続けるナニー国家に組織的に置き換えられていくのを目撃している。
しかし、真の男らしさは、決して肉体的な強さだけではありません。歴史上、男の美徳の最も偉大な模範は、行動力のある男性だけではなく、信念、知恵、そして道徳的勇気を持った男性でした。 マルクス・アウレリウスからオマー・リトルまで以前の記事で述べたように、共通点は揺るぎない規範を持つこと、つまり個人的な犠牲を伴う場合でも信念を貫く意志を持つことでした。
今日、どれほど多くの男性が、間違っているとわかっている政策に黙って従い、内心疑っている物語を受け入れ、良心に反する制度的圧力に屈しているか考えてみてください。コロナ禍の間、私たちは、自然免疫、屋外での運動、地域の絆の重要性を理解しているにもかかわらず、近隣や家族に害を及ぼす政策を施行する男性たちを目にしてきました。彼らは道徳的勇気よりも制度的順守を、市民としての義務よりもキャリアの安全を、個人の信念よりも多数決を選んだのです。
本当の強さは匿名の攻撃やデジタル上の姿勢の中にあるのではない。私はコロナ禍でワクチン接種義務化に反対し、社会ののけ者になったときに、このことを身をもって学んだ。 個人の選択と身体の自律性を守る数多くの「勇敢な」キーボード戦士たちがオンラインで私を攻撃するなか、ある事件が際立っています。友人が、私と私の家族に関する個人情報を投稿した誰かが私への嫌がらせを煽ろうとしているというRedditのスレッドを転送してきました。それはすべて、私が身体の自律性を主張し、恣意的な生物医学的隔離に反対したというだけの理由でのことでした。イニシャルを見ればすぐにわかりました。それは私の隣人で、何年も前から知っている人でした。
私が直接彼と対峙すると、このデジタルのライオンは瞬く間に怯えるネズミに変身した。匿名だと信じて画面の後ろから大胆に私の破滅を叫んでいた同じ男が、今や私の前に震えながら立っていた。手は震え、声は震え、私と目を合わせることすらできなかった。
この精神的、知的な弱さは、身体能力の低下よりもはるかに大きな脅威となります。肉体的に強くても道徳的に従順な男性の社会は、肉体的に弱い男性の社会と同じくらい脆弱です。真の男性の強さには、独立して考える勇気、必要なときに権威に疑問を投げかける勇気、リスクを伴っても自分を頼りにしている人々を守る勇気が必要です。正当な権威と作り出された合意、本物の専門知識と制度的な支配を区別する知恵が必要です。
歴史は厳しい教訓を与えてくれる。文明は、建設者と育成者、保護者と治癒者、強さと共感のバランスなど、多様な美徳が協調して機能するときに繁栄する。今日、両者が体系的に侵食されているのは、偶然ではなく、計画的である。男性は受動的な消費へと導かれ、女性は直感的な知恵から遠ざかるにつれ、両者は制度的権威に取って代わられる。つまり、どちらの役割も果たそうとしながら、どちらも達成しない、おせっかいな国家である。
実際に機能している仕組みを考えてみましょう。政府のプログラムは、ますます幼い年齢で子供たちを家族の影響から切り離し、学校のカリキュラムは生物学的な現実を意図的にぼかすイデオロギーを推進しています。幼稚園から大学まで、教育機関は子供たちを親の価値観から体系的に遠ざけています。 実際のお金に取って代わった法定通貨のように今では、ソーシャルメディアを通じて法定の関係が築かれ、ゲームを通じて法定の成果がもたらされ、メタバースを通じて法定の経験がもたらされています。それぞれの置き換えにより、私たちは本物の人間体験から人工的な依存へと遠ざかっています。子供たちが男性や女性であることの意味を理解できなくなり、親ではなく組織に指導を求めるよう教えられたとき、国家の勝利はほぼ完了です。
その結果、建設者ではなく観客、創造者ではなく消費者、リーダーではなく追随者の社会が生まれます。男性が実際の業績を仮想の娯楽やキーボードの勇気と交換し、本物の女性の知恵が企業承認のステレオタイプに置き換えられる社会です。
国家は、弱体化した男性と孤立した女性が残した空白にのみ拡大できる。国家は、私たちが作り出した無力感を糧に、私たちがより依存的になるにつれて、より強力になる。このパターンを認識する人々は、単純な選択を迫られる。それは、私たち自身の衰退を傍観し続けるか、私たちを人間らしくする真の美徳を取り戻すかだ。
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