「徐々に、そして突然に」ヘミングウェイの破産に関する引用は、政治にも同じように簡単に当てはまる。6か月前に、言論の自由を擁護する雑多な集団が検閲の巨体に強烈な打撃を与えるだろうと言われていたら、私は大いに懐疑的だっただろう。
私はツイッターファイルが決定的な打撃になると思っていたが、それは単なる前触れに過ぎなかったようだ。ツイッターファイルは確かに社会文化に大きな変化をもたらしたが、組織は概して説明責任と変革への頑なな抵抗を続けた。
その変化は今や米国政府に波及し、学術界、NGO、そして国家の乳首にしっかりと歯を固定していたあらゆる組織に波及するだろう。もちろん、それは新政権が約束を守ることを前提としている。言論の自由については、検閲のかなりの部分がトランプ陣営とその新しい同盟国に向けられたことを考えると、そうなると私はかなり確信している。私がもっと心配しているのは、彼らが行き過ぎてしまうこと、つまりガードレールをまったく取り除くか、あるいは行き過ぎて新しい検閲官になることだ。
私が何度も指摘してきたように、マスク氏のX社は言論の自由に関する約束を繰り返し反故にしてきました。新政権も同様の対応を取ると予想しています。トランプ氏が現在話題となっている2022年の演説で、検閲体制をいかに解体するかを概説した内容は非常に有望であり、彼に期待する基準となるでしょう。私の非営利団体であるliber-netも、検閲産業複合体を解体するための独自の提案をまとめています。
トランプ氏が他のどれだけの約束を守るかは私には分からない。絶え間ない警戒が必要だ。ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏やタルシ・ギャバード氏らが、宣伝されていたような重要な役割を果たすかどうかについては、すでに多くの議論が交わされている。大手製薬会社のロビイストであるスージー・ワイルズ氏がトランプ氏の首席補佐官に任命されたことは、かなり早い段階で懸念材料となった。同時に、ニューヨーク・タイムズ紙は、ネオコンのポンペオ氏とヘイリー氏が次期政権には参加しないと報じている。
「ファクトチェック」を行うNGOや「偽情報対策」を行う学術機関への連邦政府の資金提供を削減することは、重要な第一歩です。liber-netでは、1,000を超える「偽情報対策」イニシアチブのデータベースを構築しており、現在または過去に連邦政府の資金提供を受けていた団体を特定する作業を進めています。このデータベースは、マット・タイビ氏の「検閲産業複合体」暴露記事のために私たちがカタログ化した350の組織に基づいています。記事にしたのは50団体だけですが、少なくともあと50～100団体はリストに載せられる可能性があります。
検閲体制は米国だけの問題ではないことを忘れてはならない。連邦政府は「偽情報」と戦うために世界中のNGOや学術機関に何百万ドルも提供しており、その多くは反対派の政治的見解を検閲し、お気に入りの従属勢力を維持または定着させるために使われている。
そこには、正当な反偽情報活動が含まれている可能性はあるでしょうか? おそらくそうでしょう。慎重かつ公正な評価が必要です。
リベラル派や進歩派の検閲官は学べるだろうか？ 現時点では、学べば学べるし、学ばなくても学べる。人々はますます彼らを無視するようになっている。彼らが強硬姿勢を強めれば、ますます無関係になるし、改革すればなおさらだ。双方に圧力がかかるだろうが、こうした場での対話の崩壊や、彼らの共犯（参加か沈黙かのどちらか）を考えると、継続のほうがよりありそうな結果だ。
それは、これらの分野でどれだけの人が時を待ち、今や立ち上がる意思があるかにかかっている。私の経験からすると、何人かの人が姿を現すだろう。問題は、近年、名乗り出る人があまりにも少なかったため、真の改革をまとめるリーダーシップが著しく欠如していることだ。学術界で検閲に反対の声を上げた人の数は、せいぜい数十人程度だった。
ハーバード、イェール、スタンフォードといった名門校は、往々にして画一性を重んじる場所だ。成績優秀で、名声や地位を人生の指針とし、それらを二の次にするような学生たちが集まる。しかし、ジェイ・バタチャリヤ、マーティン・クルドルフ、アーロン・ケリアティなど、注目すべき例外もいくつか存在する。
継続性を主張する派閥は、例えばハーバード大学やMITの関係者と強い繋がりを持つメディア評論家、イーサン・ザッカーマン氏の最近の記事のように、少しずつ後退していくだろう。ザッカーマン氏は、2016年の選挙では「トランプ支持者の騙されやすさ」が重要な役割を果たし、「公衆衛生を守るための真摯な試み」が「政治的検閲」と誤って受け止められたと述べている。しかし、同氏は「偽情報に対する過敏さが、プラットフォームの過剰な熱意につながり、ウクライナの石油会社との取引における汚職疑惑で告発されたジョー・バイデン氏の息子ハンター氏に対するオンラインでの議論を制限した可能性がある」と認めている。
しかし、彼は、アスペン研究所が、その話が公になる2ヶ月も前から、NGO、学界、メディアと連携してその話を隠蔽しようとしていたことには一切触れていない。おそらく彼自身が知らないからか、あるいは彼自身がアスペン研究所と密接な関係にあり、同研究所の情報混乱イニシアチブに参加しているからかもしれない。階級連帯はなかなか消えないものだ。
自己認識の完全な欠如を強調するために、ザッカーマン氏は「イデオロギーのバブルの中に自分を隔離し、馴染みのある快適なメディアだけを読んだり見たりすることは常に可能だった」と指摘し、自分がその最大のバブルの中にいることに気づいていない。
学術界、NGO、慈善団体のバブルが単独で大きく発展するとは私は期待していません。動機がないのです。ほぼ全員が検閲に加担していました。人々はおそらく、できるだけ長く自分の切望する役職に留まろうとするでしょう。それは明らかに選挙までのゲームであり、今それが変わることを期待すべきではありません。必要な改革を現実のものにするには、連邦政府の資金削減が必要になる可能性が高いです。
人々は考えを変えることを許され、奨励されるべきだが、学術界、NGO、リベラルな慈善団体のリーダーたちは臆病で腐敗していることが明らかになっている。方向転換するには、新しい世代と新たなスタートが必要だ。
この選挙は検閲体制とそれを可能にした人々や文化に対する否定であったが、検閲された機関が再び真に自由な探究の場となり、オープンで誠実で活発な対話を促進する場所になるまで、言論の自由のための戦いは終わらない。
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