間違えるほど賢い

私は全く異なる二つの家庭で育ちました。一つは左派的でリベラル、進歩的な家庭。もう一つは右派的で保守的、実力主義的な家庭です。私の観察や逸話は、シンクタンクや世論調査から得たものではありません。数十年にわたる直接的な経験を通して、両陣営の典型的な人物像、習慣、考え方、そして個性を目の当たりにしてきたからです。私は、権利意識と責任感の違いが、私自身を含め、人々の生活の中でどのように現れるかを、間近で見てきました。

概して、進歩主義者は現状維持を重視する資格主義の観点からは非常に「賢い」ように見えるかもしれない。しかし、彼らは最も重要な分野、すなわち歴史、経済、客観性、インセンティブ、遺伝学、意図せざる結果、道徳的階層といった分野で経験が不足している傾向がある。

制度的な進歩主義文化のイデオロギーは、健全な統治の道ではない。それは、今日の社会階層において蔓延している道筋である。忠誠心の試練、国家機構、そして究極的には無制限の専制政治に満ちた道だ。歴史は、繰り返される類似の例を提供しているが、それは容易に、そして時には意図的に忘れ去られる。

「教育と知性を混同してはいけない。博士号を持っていても、愚か者である可能性はある。」

リチャード・P・ファインマン

空想的信念：境界、「一体性」、そしてグル・サイクル

私たちは皆一つだと信じる人々が問題だ。国が存在しないと信じる人々が問題だ。国境開放を信じる人々が問題だ。空想を信じ、あらゆる教義に惑わされ、ほぼ毎日「教祖」を替える人々が問題だ。

例えば、マルサスの予測は200年間も間違っていたにもかかわらず、その思想は明らかに失敗しているにもかかわらず、いまだに再燃し続けている。人口過剰は神話に過ぎない。ネットゼロは、臆病な幼児が取り組む無益な試みだ。実際には、人間は自由に解決策を追求することを許されれば、非常に創意工夫に富む。私たちは、利用可能なもの、可能なもののほんの一端に触れたに過ぎない。人間の創意工夫こそが真の英雄なのだ。

信頼度の高い社会では、「今、干ばつに見舞われています。節水にご協力ください。ありがとうございます。まもなく雨が降ります。良い週末をお過ごしください。新しい納屋や物置の建設で何かお手伝いが必要な場合は、お気軽にご連絡ください。」といったように接します。

信頼度の低い社会では、「水やりは禁止。超過分には罰金が科せられる。リサイクルは義務。以前は許可なく行っていたことまで、ますます多くのことに許可が必要になっている。近隣住民に何か疑わしいことがあれば、密告ホットラインに電話せよ」と呼びかけている。

同じ干ばつだ。違いは技術や富ではない。片方の場所には依然として信頼が残っていて、もう片方の場所では意図的に信頼が奪われているのだ。

ロックダウン中にマスクがずり落ちる様子を観察する

インターネット上では、賢い人、教養のある人、啓蒙された人といった誇張表現が溢れている。実際にそういう人に会ったことがある。彼らは信念を持ち、でたらめを見抜く人たちだ。残りの人たちは、物語やマーケティング、そして疑わしい権威に便乗しているように見える。

ロックダウン中にこれらの人物の多くがついに本当の姿を現したとき、私は彼らに扉を閉ざし、鍵をかけた。彼らには想像もできないほど解放的な体験だった。なぜなら、彼らは今でも物語の奴隷だからだ。

私が彼らの集団主義に抱く問題点は、彼らの反応の仕方にある。健全なメンバーシップ――実際には集団ではなく、退会費用が低く個人の主権が高い契約上の取り決め――は、誰かが契約を破棄する際に、祝福の言葉をかけ、嫉妬心はほとんど、あるいは全く示さない傾向がある。

それとは対照的に、実際の「集団」は、意味、アイデンティティ、資源に対する独占権を主張する空想的な考えや、メンバーが多額の埋没費用を抱え、他に選択肢がないために、極端な反応を示す。これは左右の政治思想の両極端に見られる現象だ。その反応こそが、その本質を物語っている。この問題は、社会生活の複数の層に共通して現れる。

「私は個人の自由を、それ自体が偉大な道徳的善であるだけでなく、人類が大切にする他のあらゆる善が開花するための必要条件でもあると考えている。」

～マレー・ロスバード

政府が独占すると、代替手段は消滅する

政府は産業全体に対しても同じことをする。道路建設のように、政府が何かを独占すると、人々はそれを当然かつ必要なものとみなすようになる。長年の独占の後には、大衆にとって代替案は考えられないものとなる。このパターンはあらゆる分野に見られる。教育、郵便配達、消防、警察、通貨、免許制度、航空交通、放送など、枚挙にいとまがない。「政府が支援できる」という話は、必ず「政府しかできない」という結論に至るのだ。

この「新しい」共産主義／社会主義は、古い共産主義／社会主義と全く同じだ。「民主的」「エコ」「サイバー」といった形容詞を変えたところで、その哲学の根底にある本質は変わらない。人々は苦い経験を​​通して学ぶ必要があるのだろう。しかし、過去の例を見てみよう。ソ連、毛沢東時代の中国、キューバ、北朝鮮、ベトナム、カンボジア、東側諸国。いずれもマルクス主義運動を通じて権力を掌握し、階級と革命に関するマルクス主義思想を権力掌握とそれに続く一党独裁国家の明確な正当化根拠として用いたのだ。

共産主義国家が他の方法で権力を掌握した例は一つもない。そして、これらの運動は外部からのレッテルではなく、自らの認識によってマルクス主義であった。社会主義とマルクス主義は根底で絡み合っている。これは社会主義が常にそうあるべきだという希望的観測ではなく、実際に起こったこと、そしてそれが起こったすべての出来事を正確に描写したものである。

「闘いは依然として自由のためであり、主要な事実は依然として経済的なものであり、最大の敵は依然として事実に向き合おうとしない、頭の弱い理想主義者である。」

～マックス・イーストマン

ネットゼロ、山火事、そして見せかけの美徳

権威を装ったこうした希望的観測のもう一つの例が、ネットゼロだ。山火事シーズンへの実際的な対応は、ネットゼロの期限について説教を繰り返すことではない。より的を絞った燃料管理、土地を生産的に利用し続けるための農村部へのより良いインセンティブ、そして計画的な野焼きや間伐に対する法的・文化的障壁の軽減である。これらの対策は効果がある。見せかけの美徳は効果がない。同じことが、同じ演者たちが抱く気候変動への熱意にも当てはまる。

道徳的緊急性を装った選択的権威主義が、こうした「最新トレンド」のサイクルを支配している。新型コロナウイルス対策への順守は、内集団への忠誠を示すものだった。国境開放の極端主義や反西洋的な文化相対主義も同様だ。階層的なアイデンティティ政治もまた、その一因となっている。

私たちが原則を重んじ、自由を愛する個人であり続けるためには、内集団の純粋性テストや、少数派の個人的な主張といった風波に翻弄されるのではなく、限定的な政府、開かれた調査、そして基準の平等な適用を一貫して維持すべきである。

並列システムの構築

この6年間、疫学、公衆衛生、ガバナンス、経済学、医学、歴史、哲学など、世界最高峰の頭脳を持つ人々と深い議論を交わすという経験をしてきました。まるで大学時代に戻ったような感覚ですが、今回は自由に議論できる場があるのです。 

Brownstone Institute 今回の出来事は、私たち多くの人に、真の仲間意識とは何かを改めて気づかせてくれました。それは、点数をつけたり、優位に立とうとしたり、純粋さを競ったりすることではありません。対話、繋がり、そして相手を排除することなく、他の考えを受け入れる能力こそが、真の仲間意識なのです。

根底にある考え方は単純明快だ。歴史的記憶、経済的現実主義、あるいはインセンティブへの敬意を欠いた、資格だけをひけらかすような知性はイデオロギーを生み出す。イデオロギーは忠誠心の試練を生み出す。忠誠心の試練は信頼の低い社会を生み出し、最終的には専制政治へと繋がる。説教や密告の罠に押しつぶされない限り、人間は創意工夫に富んだ存在であり続けるのだ。

かつて私たちが信頼を寄せていた制度は、もはや機能していない。2020年以降に何が起こったかを認識している私たちは、繋がり、組織化し、競争力のある並行システムを構築する必要がある。意味、教育、専門知識、そして統治における独占が、その正体を現した今、それが合理的な対応策なのだ。