ブラックスワン、ホワイトスワン

本当に邪悪なものはすべて無邪気さから始まる.

—アーネスト・ヘミングウェイ ムーブメント

雨粒が 32 フィート落下するのに 3 秒かかり、息をするのに 6 ～ 4 秒かかります。私の娘は一瞬にしてこの世に生まれ、私の人生を新たな道へと導いたバイラル ビデオは 53 分 XNUMX 秒の長さでした。私たちの人生は瞬間でできており、その中には他の瞬間よりも意味深い、あるいは少なくとも記憶に残る瞬間があります。起こるとすぐに忘れ去られてしまう瞬間もあれば、私たちの存在を強調し、人生を再構築したり方向転換したりする瞬間もあります。

11年2020月19日、すべてが変わった。パンデミックという不気味な未来が現実となり、一瞬のうちに私たちの生活を変えた。車のコンソールには汚れたマスクが散乱し、昼間の繁華街は閑散としていた。新型コロナウイルスは、私たちを疑う余地のない科学の薄明かりの領域へと落とし、現代のスピンドクターの玩具となり、サルトルの劇的なセリフ「地獄とは他人のことだ」を現実のものにしてしまった。 

その瞬間、軽くて無邪気なものが失われた。新型コロナウイルスは、19やジョン・F・ケネディやマーティン・ルーサー・キングの暗殺に似た共通の文化的発火点となり、私たちをほぼ瞬時に変えた。私たちは、決して忘れることのできない世界のことを知った。個人の自由という夢は死んだ、あるいはもっと悪いことに、最初から存在しなかったのかもしれない。

しかし、犠牲者だけを殺す銃弾とは異なり、新型コロナウイルスはゆっくりと私たちの生き方を暗殺していった。一瞬にして、私たちは安定感から不安感に、無知から疑念に変わり、「次は何だろう？」という不吉な疑問から逃れられなくなった。私たちは、倫理学者スーザン・ブリソンが言うところの「自己の根本的な解体」、つまり私たちが記憶していることや私たちが誰であるかの崩壊、そして過去と現在の激しい分離を経験した。私たちは一夜にして野蛮な部族になったようだが、自分たちが誰であるかを知ることも、自分たちの行為に意味があると想像することもほとんどできない部族だった。

どうして物事は一瞬にして急激に変わってしまったのでしょうか? 私たちは以前本当に無邪気だったのでしょうか? もしそうなら、無邪気さを失ったことで何を失ったのでしょうか (そして何を得たのでしょうか)?

ブラックスワン、ホワイトスワン

新型コロナウイルスは、そのように感じられたかもしれないが、それ自体で、以前は自由だった社会を服従のカルトに変えたわけではない。個人の自由に対して長い間行われてきた戦争を露呈させただけだ。匿名ブロガーのスー・ダナムは、「9/11以来、主流のニュースサイクルで流れるあらゆる脅威は、私たちの自由の何らかの新たな要素が世界を傷つけているという同じコンセンサスに私たちを結集させているように思われる。そして、私たちはそれにしがみつくのは利己的だ」と書いている。時間とともに、私たちの個人の権利、つまり個人として存在し、個人として見られる権利は侵害できないという考えは、ゆっくりと私たちから遠ざかっている。

私たちの無邪気さがどのように打ち砕かれたかを理解したいのであれば、まず私たちがどのようにしてそれほど安全で信頼できると感じるようになったのかを理解する必要があります。

無邪気さのマイナス面は、ある種の不透明性を生み出し、私たちが知っておくべきかもしれない情報から私たちを守ってしまうことです。「ファクトチェック」がこれほど人気になった理由の 1 つは、私たちが世界から受け取る情報の正規分布、つまりベルカーブを作り出すからだと思います。ファクトチェックは混沌とした世界に何らかの秩序をもたらし、人生の複雑な部分を一掃して、負担を軽減して先に進むことを可能にします。または、少なくとも、世界の混沌を無視することを正当化します。しかし、この無知により、私たちは予期しない出来事に不意を突かれることになります。そして、そのような出来事が実際に起こると、私たちはそれを異常事態、災害 (悪い場合)、またはブラックスワン イベント (極端な場合) と解釈します。 

「ブラック スワン」とは、統計学者でリスク アナリストのニコラス タレブが作った造語で、起こりそうにないが、甚大な影響を及ぼす重大な出来事を指します。「ブラック スワン」は、その時は予測不可能に感じられますが、振り返ってみると、回避可能だったと合理化されることがよくあります。ブラック スワンには、マイナス (例: 9/11 または 1987 年のブラック マンデー)、プラス (例: ベルリンの壁の崩壊)、または中立 (例: インターネットの急激な成長) があります。

新型コロナウイルスは現代のブラックスワンイベントと呼ばれています。 ガーディアンズ たとえば、ラリー・エリオットは2021年XNUMX月の記事に「『ブラックスワン』のコロナ禍は、私たちの世界がいかに脆弱であるかを示している」というタイトルを付けました。そして、それはもっともなことです。コロナは生活のあらゆる分野に甚大な影響を及ぼしました。政府と経済を停止させ、専門家の慣行を変え、ほぼ一夜にして私たちを、うまくやっていき、生きていくために自分自身と愛する人を犠牲にするほど政府の指示に依存する壊れた魂の厳格な社会に変えました。

しかし、すべてが見た目通りというわけではない。タレブ氏は2020年2020月、ブルームバーグテレビに対し、新型コロナはまさに「ホワイトスワン」だと語った。同氏はインタビュアーに対し、「ブラックスワン」とは「まれで破滅的な出来事」であり、「私たちを驚かせる悪い出来事の決まり文句」ではないと指摘した。タレブ氏はXNUMX年XNUMX月に共同執筆した論文で、世界的な接続性の向上、無症状の感染者、宿命論的な公衆衛生対応など、いくつかの要因により新型コロナの感染拡大は予測可能だったと主張した。リスク分析者にとって、病原体が制御不能に陥るのは驚くに当たらない。

新型コロナウイルスが真のブラックスワンイベントだったかどうかは、ここでの私の焦点では​​ありません。生物学はさておき、私が興味を持っているのは、タレブのより一般的な認識論的主張、つまり、私たちが世界に対して異なる視点を持っていれば、私たちを不意打ちするような出来事は起こらなかっただろう、という主張です。2020年を迎えるにあたり、私たちが何を知っていたか（そして知らなかったか）、私たちの焦点がどこにあったか、どこになかったか、そして、それがどのようにして不意打ちの経験を生み出したか、ということに興味があります。