9月9日は国際冤罪被害者の日です

2023年10月13日、15歳のオーウェン・ポワリエは、女子2人と男子2人の計4人の生徒とともにスクールバスに乗っていた。彼らは皆、「おしゃべりしたり、写真を撮ったり、無害ではあるものの混沌とし​​た遊び」をしていた。数時間後、女子生徒の1人がポワリエに股間を触られたと訴えたが、監視カメラの映像にはその主張を裏付けるものは映っていなかった。学校はポワリエに弁明の機会も両親への連絡も与えず、事情聴取を行い停学処分とした。一部の報道では、当局が彼を退学処分にしたとも伝えられている。

「僕はやっていない」と彼は両親に告げた。しかし、刑事捜査に直面したポワリエは、絶望のあまり自殺した。ある報道によると、「ポワリエの死後、学校の校長は電子メールで、教育機関は性的暴行の証拠を『断固として』発見していないと述べていた」と、ポワリエ一家は裁判書類の中で主張した。

オーウェン・ポワリエの事例は、いくつかの点で典型的な例と言える。告発者（通常は女性）は、確たる証拠がなくても自動的に信じられてしまう。表面的な「捜査」では、被告人に対する正当な手続きはほとんど、あるいは全く行われない。被告人にとって、その結果は人生を根底から覆すものとなる。彼の家族は深い悲しみに暮れ、立ち直ることはできないだろう。

国際冤罪被害者の日（IFAD）は、たとえ最終的に無罪となったとしても、冤罪が被疑者に及ぼす壊滅的な影響に光を当てる啓発のための年次記念日です。人々はしばしば子供、仕事、名誉を失い、自殺に追い込まれることもあります。児童虐待、性的虐待、家庭内暴力の告発の場合、その絶望感は特に深刻です。そして、告発されるのはたいてい男性であるため、男性は特に大きな打撃を受けます。

被害者にばかり目を向ける現代社会は、この種の苦しみには目を向けようとしない。おそらく、被害者の大多数が男性だからだろう。私たちは「被害者」の言葉を信じたいと願うが、被害者はしばしば女性として定義づけられてしまう。冤罪で告発された人々の深い苦しみが、性的虐待を受けた女性の苦しみと同等に認められるには、途方もない努力が必要となる。

元教師のリン・クラブツリーは、後に根拠がないと判明した告発によって自身と夫の人生が破壊された後、2020年に英国でIFAD（当時は「全国虚偽告発の日」と呼ばれていた）を立ち上げた。彼らは早朝に警察の家宅捜索でベッドから引きずり出され、その後も何度も逮捕された。彼らの名声とキャリアは地に落ちた。クラブツリー夫妻の無罪が証明された際、警察や報道機関が謝罪や撤回を行ったという公式記録はない。今もなお公になっているのは、告発の内容である。

9月9^{日は、元教師でBBCのアナウンサーだった}サイモン・ウォー氏を称えるため、「国際冤罪被害者の日」に制定された。ウォー氏は2012年、3人の元男子生徒に対するわいせつな性的行為で告発され、世間の注目を集めた。ちなみに9日^はウォー氏の誕生日である。告発内容はあまりにも根拠が薄弱で矛盾していたため、ウォー氏の裁判では陪審員はわずか数分の審議の後、満場一致で無罪評決を下した。

しかし、この時までにウォーは「警察の保釈」で2年間を過ごしていた。つまり、ウォーは拘留からは解放されたものの、警察の捜査は継続され、行動は制限されていた。無罪が証明されると、彼は他の冤罪被害者のために熱心に活動するようになった。彼の記事のタイトルの一つは、ウォーのメッセージを的確に表している。「冤罪被害者は二度と人生を取り戻すことはできない。冤罪を着せた者は多額の報酬を得るが、被害者は何も得られない」。冤罪を着せた者が得る報酬には、注目、同情、復讐、そして金銭的な賠償が含まれる。

2023年9月8日～9日、IFADは国際的な運動へと発展した。英国、米国、その他13カ国で世界規模のデモが行われた。現在、この運動は20カ国以上、そして英国の冤罪被害者ネットワークや米国を拠点とする家庭内暴力国際同盟などの活動家グループの連合体へと拡大している。政府からの資金援助やメディアの支援がほとんどない中で成長を遂げたこの運動は、無視されてきた世界的な不正に対する真の草の根運動と言えるだろう。

これまで、学者、メディア、活動家、政治家、そして法制度は、虚偽の告発を問題視してこなかった。つまり、虚偽の告発は非常に稀であるため、注目に値しないと考えられていた。しかし、この問題は消え去ることはない。2023年、家庭内暴力撲滅連合は「虐待の虚偽の告発は世界的な問題であり、告発者のほとんどは女性である」と題する調査を発表した。8か国を対象としたこの調査では、虚偽の告発の被害者であると回答した人の割合は、インドの19％からポーランドの4％まで幅があり、米国はその中間の10％であった。

もちろん、こうしたデータを定量化するのは難しいが、こうした兆候を無視することも難しいはずだ。YouGovが2025年に実施した国際虚偽告発調査では、アルゼンチン、オーストラリア、英国、米国の5,000人以上の男女に、虐待の虚偽告発を受けたことがあるかどうかを尋ねたところ、同様に高い割合が判明した。

この問題への注目が続くにつれ、虚偽の告発に対する対応も変化してきた。当初の「取るに足らない」という軽視は依然として極端な例であり、一方では問題の認識と虚偽の告発者を起訴しないよう求める声も上がっている。フェミニスト団体「End Violence Against Women International」は、「レイプされ、そして投獄される：性的暴行の虚偽報告に対する起訴のリスク」と題する論文を発表した。

同論文は、「米国では、検察官は、（1）訴追を裏付ける証拠があり、かつ（2）訴追が彼らが奉仕するコミュニティの利益になる場合にのみ、訴追を行う倫理的責任を負っている」と述べている。さらに同論文は、虚偽の告発者について「訴追は適切な場合があるのか​​？」と問いかけている。その答えの一般的な方向性は、訴追は公共の利益にならないというものだ。これに対し、虚偽の告発の被害者を擁護する人々は、刑罰の強化を求めている。 

しかし、議論が法律の細部に終始するのではなく、告訴人に有利な偏見といった根本的な問題、ひいては司法制度の崩壊につながる問題に焦点を当てることが重要だ。#MeToo運動やAlways Believe the Woman運動は、アメリカの司法制度を自らのイデオロギー的目的に沿うように変革しようと試み、一定の成功を収めてきた。そして、虚偽告訴の問題は、その焦点の一つとなっている。

これは理にかなっている。虚偽の告発は西洋文明の中核をなす要素であり、それがなければ、我々が知る西洋法学――社会を特徴づける制度――は存在し得ない。西洋法学は、人々が嘘をつく（虚偽の告発）こと、そして人々がしばしば間違える（根拠のない告発）という事実に基づいて成り立っている。もし告発者が嘘をついたり間違えたりすることがなければ、おそらく判決を下すという機能以外に刑事裁判は必要なくなるだろう。もし告発者が嘘をついたり間違えたりすることがなければ、あらゆる告発は被告人にとって自動的に有罪判決となるだろう。

現状では、人は頻繁に嘘をつき、頻繁に間違いを犯します。刑事裁判で正義を実現するためには、虚偽の告発を防ぐための膨大な数の安全策が必要です。これらの安全策は、西洋法学の最も特徴的な要素を構成しており、刑事司法は虚偽の告発の蔓延を前提として構築されていると言っても過言ではありません。虚偽の告発を防ぐための安全策には、以下のようなものがあります。

• 被告人は無罪と推定されるという無罪推定の原則は、論理的には告発者に対する疑念の推定につながる。
• 合理的な疑いを超える証明 ― 法的な証明の最高基準 ― つまり、論理的な不確実性が一切残っていない状態（非公式には、90～99％の証明）を意味します。
• 宣誓証言は、偽証罪や虚偽の証言に対する投獄の脅威を伴うため、証人が安易に宣誓を行わないようにする。
• 被告人が証人を反対尋問し、証言の真実性と信頼性を検証する権利。
• 効果的な反対尋問と経験豊富な証拠評価を確保するための法的代理人を依頼する権利。 
• 被告人が黙秘する権利は、裁判官が陪審員に指示するものである。 罪を認めたものとみなす。 
• 傍聴者や将来の証拠によって嘘や間違いが明らかにされるよう、記録付きの公開裁判を受ける権利。
• 被告人と同等の立場にある人々からなる陪審員団で、証人や証拠の信憑性を評価できる。

刑事裁判の場以外で発生する虚偽の告発、例えばメディアにおける虚偽の告発には、同様の保護措置は存在しない。こうした告発は人々の人生を破滅させる。これは、しばしば用いられる扇情的なアプローチではなく、公正かつバランスの取れたアプローチを採用することの重要性を示している。しかしながら、残念なことに、こうした虚偽の告発は、公正な裁判手続きとは正反対の基準で判断されている。その基準には以下のようなものがある。

• 有罪の推定により、被告人は無罪を証明しなければならないが、それは不可能な場合がある。生まれたときから撮影されていない限り、男性は女性に性的虐待をしたことがないことを証明できない。
• 立証基準が非常に低いため、告発は口にするだけで真実とみなされる。
• 告発者からの宣誓証言はなく、嘘をついたとしても法的制裁はない。
• 被告人には反対尋問を受ける権利はない。 
• 公の場でその告発に反論する権利はない。 
• 沈黙と否定は、罪悪感と同義である。
• 公の場で弁護を受ける権利はない。また、メディアやその他の情報源によって放送された内容は、たとえ誤りであることが証明されても、撤回されることはほとんどない。 
• 告発者の同僚からなる「陪審員」ではなく、告発者の支持者からなる陪審員団。 

西洋の伝統的な法体系は、真実の探求を放棄することなく、虚偽の告発から人々を守る。一方、現代の西洋文化は被害者中心であり、意図せずとも虚偽の告発を助長している。「被害者中心の正義」が法制度に蔓延すれば、伝統的な安全策は失われ、メディアで用いられるようなものに近づいてしまうだろう。これは決して許されるべきではない。適正手続きのような正義の本質的な側面は、無罪推定が有罪推定に置き換えられるような「被害者中心」の法律によって取って代わられてはならない。 

最良の防御策は意識を高めることです。国際冤罪啓発デーは、まさに意識を高め、希望を与えてくれます。司法における嘘や誤りは、公正な社会で育つ権利を持つ男性、女性、そして子どもたちに害を及ぼします。9月9日、国際冤罪啓発デーがもたらすより良い未来を祝いましょう。