RFKジュニアとサモアの麻疹流行

ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏の保健福祉長官指名が上院で審議される際、2019年のサモア麻疹流行の影が、彼への批判材料として大きく持ち出されるだろう。ケネディ氏の批判者たちは、この話題を繰り返し持ち出し、2019年にワクチン接種への躊躇が原因で少なくとも83人の子供が死亡した流行は彼の責任だと主張する記事を引用している。最近の記事では、記者たちは根拠のない最小限のデータに基づいた過去の報道を引用し、自らの分析を正当化している。

これらの記事は疑わしい主張を繰り返し、病理学的分析については一切触れず、ケネディがサモアの医療制度を慎重に支援していた事実を無視している。ケネディはサモア政府に対し、医療従事者がワクチンを含む医療介入や医薬品の有効性と安全性を評価するためのシステムの開発を支援していたのだ。

2019年11月、サモアの子どもたちの死亡者数が急増する中、ケネディ氏はサモア首相に包括的な書簡を送り、前例のない猛威を振るう麻疹の流行の考えられる原因をいくつか提示した。サモアでの流行に対する彼の懸念は、当時少数の調査員が気づいていたものの、未だに解明されていない驚くべき異常事態を浮き彫りにしている。

この流行について最も都合がよく、一般的に受け入れられている説明は、ワクチン接種へのためらいが原因で、国民のワクチン接種率が低くなったというものだ。麻疹・おたふく風邪・風疹（MMR）ワクチンの接種率が低かったのは、 1年前にサモアで不適切な製剤のワクチンを接種された乳児2人が死亡したことが原因だと報告されている。

入手可能な事実を慎重に分析すれば、死亡者数の多さがワクチン接種率の低さに関連しているという推測は完全に否定される。報道では、流行開始時の1歳児のワクチン接種率が31%と低かったとするユニセフの報告書に依然として依拠している。しかし、サモア政府保健省は、麻疹の流行が始まる3か月前の2019年6月に（9ページ）、12か月児の80%がMMRワクチンを接種したと報告している。

過去の麻疹流行では、死亡した子供たちは栄養失調や免疫不全であることが多かった。米国では過去5年間、麻疹による死亡者は出ていない。2019年10月から12月にかけて、サモアの麻疹にかかった子供の1.5％（100人に1人以上）が死亡した。これは少なくとも、近年のどの流行よりも10倍多い死亡者数である。この明らかな統計的異常値についての説明は公表されていない。

ケネディ氏を攻撃する人々の推測にもかかわらず、この不可解な悲劇のいかなる側面についても調査は一度も行われなかった。感染拡大中にサモア政府の政策に疑問を呈した保健活動家のエドウィン・タマセセ氏は、ケネディ氏に何が起きていたかについての洞察を与えた。

タマセセ氏は、病気や死に瀕するサモアの子どもたちの数を憂慮し、重病の子どもを持つ家族を支援し始めた。タマセセ氏と同僚たちは、政府の説明と矛盾する状況に遭遇した。

マスコミは彼を反ワクチン派として非難したが、タマセセ氏の介入と観察は示唆に富むものだった。感染拡大が収束した後のインタビューで、彼はこう語った。「私たちは傾向を把握するために、現地入りする際に統計を非常に注意深く収集しました。私たちの数字を分析したところ、発症した人の98％は発症の6～7日前に一貫してワクチン接種を受けていました。ワクチンが効果を発揮する時間がなかったというのが言い訳でした。しかし、チームの免疫学者によると、6～7日間という期間は、弱毒化されていないワクチンが接種者を病気にさせるのにかかる期間でもあったのです。」

MMR ワクチンは、麻疹、おたふく風邪、風疹（三日熱）の弱毒生菌株を含む弱毒生ワクチンです。

病院の医師らは、重症化して死に至った子供たちには、通常の麻疹の症状とは一致しない症状が見られたと報告した。流行が始まった当初、最初の39人の患者の血液がオーストラリアに送られたが、麻疹陽性だったのはわずか7検体だった。

政府は2019年XNUMX月初旬にこれらの死亡原因を確認するための検査を中止した。科学的な裏付けがないまま、病気と死亡は予防接種率の低さに起因するものとされた。サモア保健当局は、この致命的な流行病の唯一の治療法はワクチン接種を増やすことだと主張し続けたが、このキャンペーンは麻疹の症例数を増加させたようだ。

近隣の太平洋諸島であるトンガとフィジーは、同時期にウイルスの流行に見舞われたものの、麻疹ワクチンの供給元が異なっていたため、サモアのような劇的な死亡率は発生しなかった。このことは懸念すべき事態であるはずだったが、サモア政府が危機の中盤でワクチンの供給元をインドからベルギーに変更した理由については、いまだに調査が行われていない。

この代替供給源を用いたワクチン接種の新たな取り組みは2019年12月の第1週に開始され、流行が収束した理由として高く評価された。麻疹ワクチンは免疫反応が現れるまでに少なくとも10日かかる。このワクチン接種キャンペーンが効果を発揮する2週間前に症例の発生が劇的に減少したことを示すデータについては、説明がなされていない。

政府の対応は事実の分析に基づくものではなく、ワクチンの推進と権威に疑問を呈する人々の沈黙に重点が置かれていた。

サモアの当局者やマスコミがタマセセ氏の仕事と見解を嘲笑するなか、同氏は逮捕され、政府命令の扇動と無許可での児童治療の罪で起訴された。国際報道機関は政府のワクチンに対する賞賛を繰り返すなか、この判決は適切な裁きだとみなしたが、記者らは今回も、感染拡大によって生じた疑問を提示しなかった。

タマセセ被告に対する検察側の主要な証人は、自分の子供が麻疹にかかった看護師だった。タマセセ被告は、ビタミンAとCを投与することが効果的かもしれないと提案していた。これは麻疹患者に対する標準的な治療法である。彼女は彼の助言に従い、その後すぐに子供が回復したと証言した。

タマセセ氏によると、看護師が法廷を去った際、裁判官は訴訟を棄却するにあたり、「あの証人は被告側の弁護人だったかもしれない」と述べたという。彼に対するすべての容疑が棄却された際、報道機関は比較的沈黙していた。

サモアに対する世界の注目が劇的な矛盾を無視する中、ケネディは詳細かつ重要な疑問を投げかけた数少ない人物の一人だった。彼の意見は無視され、悲劇の原因をワクチン接種率の低さに帰する方が簡単で政治的に正しいとされた。

サモアの麻疹流行について知られている詳細は比較的少ないが、ワクチンを絶対確実で疑う余地のない治療法として提示しようとする勢力は、精査を許容せず、失敗を認めようとしないことを示している。この不正な戦術は国際的に継続しており、ほとんどの政府と報道機関が熱心に支持している。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックに関する分析は、対応策に疑問を呈して非難された人々が正しかったことを、つい最近になってようやく証明した。サモアでの流行の展開との類似点は明白であり、合併症や死亡を防ぐためには、ワクチンの開発、製造、および適用において、より効果的な評価と監視が必要であるというケネディの主張を裏付けている。

米国政府が国民に対してワクチンや医薬品が安全で効果的であると保証する場合、それは既得権益を持つ人々の言葉や行動だけに頼るのではなく、独立した、徹底した、透明性のあるプロセスに基づいて行われなければならない。

ケネディに対する現在の批判は、上院議員たちを動揺させるために、彼を危険なほど無知で無責任な人物に見せようとする試みである。彼を中傷する人たちの残念な気持ちに反して、サモアの麻疹流行を理解し支援しようとした彼の努力は、彼の思慮深さと能力を実証している。

RFKジュニア氏は医療監督の最前線に立っており、HHS長官に任命されることで、米国民は彼の経験と知識の恩恵を受けることができるようになるだろう。