主要コラムニスト ワシントン·ポスト ただ 書いた「ハンタウイルスは潜伏期間が最長8週間で、症状が出た人の30～40％が死亡します。まだパンデミックにはなっていませんし、おそらく今後もパンデミックにはならないでしょうが、もしそうなった場合、合理的な対応はロックダウンでしょう。」と彼女は付け加え、「もしこれがパンデミックになったら、私は個人的に家に引きこもるつもりです。」と述べた。
そう、労働者や農民に食料や飲み物を運ばせて、あなたは安全な場所でタイピングしながら、私たちに指示を出せばいい。私たちはこのやり方をよく知っている。
25年前には誰もこんな風に考えていなかったことを忘れてはならない。パンデミックが発生した場合に社会全体を封鎖すべきだと主張する人はいなかったのだ。
2005年に状況は一変しました。当時、私はそのことについて記事を書きました。パンデミック対策に関する論評に初めて触れたのもそれがきっかけでした。ジョージ・W・ブッシュ大統領が記者会見でロックダウンを強く主張したことに衝撃を受けたのを覚えています。さらに驚いたのは、もっと多くの人が危機感を抱かなかったことでした。
私は以下の記事を書きました（下記に再掲）。私の知る限り、この狂気に抗議の声を上げたのは私一人だけでした。それから20年以上経った今、「ワクチン接種まで外出禁止」が当然の措置とされています。
「ブッシュの不正行為」、2005年11月9日（以下転載） 朝食にバーボン).
奇妙なニュースの典型例として、ブッシュ大統領は先日記者会見を開き、またしても新たな災害（今回は差し迫った災害、と大統領は主張した）に対処するための新たな計画を発表した。どうやら一部の鳥が鳥インフルエンザ、あるいは一般的に鳥インフルエンザと呼ばれる病気にかかっているらしい。この病気は羽毛が逆立ち、産卵量が減少する。鶏はたった2日で死んでしまうこともある。恐ろしい話だ。
ホワイトハウスのチキン・リトルたちはこのことを聞きつけ、人が住む都市全体が壊滅するという事態に対処するための計画を練ることにした。ここで言う都市とは、鳥ではなく人間のことだ。ブッシュ大統領は、この病気の猛威から私たちを守るために、緊急資金として7.1億ドルを国民から要求している。大統領によれば、この病気は国中に蔓延し、1.9万人を死亡させ、さらに9.9万人を入院させる可能性があるという。資金の一部は「パンデミック対策」に充てられ、残りは各州に分配され、各州が国民の健康と福祉のための独自の計画を策定できるようにする。
この計画の一環として、ウェブサイトがあります。 pandemicflu.govこれは、これまで読んだことを何も信じていない人にとっても役立つリンクです。ここでクリックして find 史上最大のインフルエンザ報告書：パンデミックインフルエンザに対する国家戦略。連邦政府は「パンデミックの脅威に対処するため、国家権力のあらゆる手段を用いる」ことをお約束します。
それには、連邦緊急事態管理庁（FEMA）、国土安全保障省、そしてワシントンD.C.にあるその他100以上のコンクリート造りの宮殿が含まれる。
この報告書には、皆さんが取るべき行動が記載されています。「数日間または数週間にわたり、公共の集まりへの参加や不要不急の旅行を制限するなど、公衆衛生に関する指示に従う準備をしてください」。一方、政府は「労働者の著しい欠勤が長期化する時期に、生活必需品やサービスの提供を維持するための緊急時対応システム」を確立する予定です。
ええ、私たちは本当に政府が「生活必需品やサービス」の「供給を維持する」と信じなければならないのでしょうか。私たちの仕事は、家でじっと待つことだけです。率直に言って、政府は信頼性に欠けています。
また、ブッシュ政権は、軍がイラクでのテロ対策で果たした役割をインフルエンザ対策でも果たすことを期待している。「パンデミック発生時に米軍およびその他の政府機関が支援できる公衆衛生、医療、獣医学における対応能力の急増活動の範囲を決定する」。民主主義の普及から抑圧された人々の解放、病人の治療まで、軍ができることには目を見張るものがある。ただし、それは人々を病気にさせたり、彼らのためを思って殺したりしない限りにおいての話だ。
これが単なる形式的な発言ではないことを示すため、ブッシュ大統領は記者会見で軍の役割を擁護することに力を注いだ。「一つの選択肢は、計画と行動が可能な軍隊を活用することだ」と大統領は述べた。「だからこそ、私はこの案を提示したのだ。これは議会が議論すべき重要な問題だと考えている。」
もしこのような大規模な死者が出れば、私たちの未来は多くの不確実性に満ち溢れるだろう。しかし、一つだけ確かなことがある。それは、政府がこの危機を管理しようとすれば、災難にさらなる災難が加わるということだ。9.11同時多発テロ、ニューオーリンズ大惨事、そしてその他いくつかの驚くべき失敗が全て一つになったような事態になるだろう。
そして、政府の失敗の最悪の側面が露呈する。政府は自らの責任を果たすどころか、危機に対処するために国民が取るべき行動を妨害するのだ。「法の名において停止せよ」は、単なる刑事ドラマのスローガンではない。それは、政府が行うすべての行動の本質を言い表している。
しかし、ブッシュ政権は、古典的な保守思想の知恵に精通し、アメリカの伝統的な宗教的遺産からの啓示に導かれた人々で構成されているとされているにもかかわらず、このような危機に対処するには政府こそが最善かつ唯一の手段であると確信している。
ブッシュ大統領のインフルエンザに関する記者会見は、まさに滑稽さと厚かましさの極みだった。たとえインフルエンザが流行し、納税者が費用を負担したとしても、政府はきっと旅行制限を課したり、学校や企業を閉鎖したり、都市を隔離したり、公共の集会を禁止したりして、大いに楽しむだろう。
官僚にとっては夢のような話だ！それが私たちを再び健康にしてくれるかどうかはまた別の問題だ。なぜ個人が病気に対処する動機を持たないのだろうか？なぜ民間企業は、もし治療法が存在するならば、それを提供しようとしないのだろうか？なぜ私たちは、政府が民間企業よりもこのレベルの危機管理において優れた仕事をするだろうと信じなければならないのだろうか？
これらの疑問はどれも提起されておらず、ましてや答えが出ているわけでもない。
だから私は一緒に読んでいます ニューヨークタイムズそして、そこには何気なくこう書かれている。「この鳥インフルエンザはこれまでに約120人に感染し、60人が死亡しました。しかし、パンデミックを引き起こすのに必要な、人から人への容易な感染はまだ起きていません。専門家の間では今後そうなるかどうか議論が分かれていますが、ほとんどの専門家はいつかパンデミックインフルエンザが発生するのは避けられないと考えています。」
ロデリック・ロングがこうした事態についてよく言うように、何が起こるかは予測不可能だ。火星から来た人間がカプセルに乗って着陸し、世界中に赤い雑草を植えるかもしれない。我々が問うべきは、それが起こる可能性はどれくらいあるのか、そしてもしそうなった場合、誰が、あるいは何がその問題に対処すべきなのか、ということだ。
世界保健機関は、ヒトへの感染に関するデータへのリンクを提供しており、次のように述べています。「鳥インフルエンザAウイルスは通常ヒトに感染しませんが、1997年以降、ヒトへの感染例がいくつか報告されています。」
つまり、感染者数は数百人から「数人」に減ったということだ。そして詳細を見てみると、ほとんどは人から人への感染ではなく、病気の鳥と普段よりも密接に接触していた人々だった。しかも、その中でもほとんどの患者は回復した。例えば、「香港で子供に（H9N2）感染が確認された。子供は入院したが回復した」。カナダの別のケースでは、感染により「眼の感染症」が引き起こされた。死亡した人の中には、鳥インフルエンザが明確なケースではなかったが、サイトには次のような奇妙な表現がある。「人から人への感染の可能性は否定できない」。
そのためには、大統領の記者会見が必要だというのか？私の知る限り、鳥インフルエンザで何百万人もの人が死亡する可能性はかなり低い。もしそれが起こったとしても――何が起こるかわからないが――なぜ政府が関与する必要があるのか？経済学者は公共財の論理を持ち出すかもしれない。パンデミックによる疾病予防は、追加費用なしで他の消費者が利用できるサービスであり、一度生産されたら受益者を排除することはできないため、民間部門では十分な量のサービスが生産されないだろう、と。
その論点はあまりにも突飛なので、ランダル・ホルコムの公共財理論の主張を裏付けるものとなっている。「政府を運営する者にとって、公共財理論を推進することが最善の利益となる」という理論であり、したがって、この理論を理解する最良の方法は、政府が自らのために望むプログラムの正当性を正当化するものとして捉えることである。つまり、これは政府が自らの利益のために利用する道具なのである。
民間部門による代替案はどうでしょうか？期待通りにうまく対応してくれるでしょう。ワクチンの価格は上昇し、より多くの生産者が市場に参入するでしょう。企業は、誰が出入りできるかについて独自のルールを設けるでしょう。民間の慈善団体が病気への対応にあたります。完璧な解決策ではありませんが、海兵隊を派遣したり、政府が「必要不可欠な物資とサービス」を提供したりするよりはましです。
さらに、鳥インフルエンザの問題は、ヒトへの感染例が数年前から発生しているため、もはや目新しいニュースではない。なぜブッシュ政権は、鳥による大量死への備えを今になって大々的にアピールしようとしているのだろうか？
権力拡大のための口実が尽きつつあるのだろうか？テロはもはや時代遅れ、洪水はめったに起こらず、共産主義はとうの昔に崩壊し、中国の「脅威」はもはや説得力がなく、中東情勢は退屈で、地球温暖化はあまりにも馬鹿げており、人々はワシントンから発信されるほとんどすべての情報を無視するようになっている。その一方で、政権は再び人々に好かれ、9.11後の黄金時代を永遠に再現しようと必死になっているのだ。
それでも、データが彼らの熱狂を裏付けるには程遠いにもかかわらず、なぜこれほど多くの公衆衛生当局者が鳥インフルエンザについて過剰に反応しているのかという疑問が残る。その答えは、あの巨額の予算の中に隠されている。誰かがどこかで8億ドルを手に入れることになるだろうが、それはあなたや私ではない。
驚くべきは、鳥インフルエンザ対策計画がほとんど議論を呼ばなかったことだ。アメリカの世論は、政府によるヒステリックな狂乱や、あらゆる自由を奪おうとする全体主義的な計画を、もはや日常茶飯事として扱う段階に達してしまったようだ。大統領が何十億ドルもの税金を納めろと言っているのを見ても、私たちはチャンネルを変えてしまう。
かつてのソ連や東ドイツでは、毎晩のように国営ニュースで社会主義の進展が報じられていたが、当時もそうだったのだろうか？危機管理は、アメリカ社会における大きな雑音となってしまったのだろうか？
政府が、あらゆる自由を廃止し、経済活動のすべてを国有化し、あらゆる事業を軍の管理下に置こうと計画していると公言するのは、重大な問題である。ましてや、鳥類にほぼ限定されていると思われる虫を理由に計画されているとなればなおさらだ。我々はもっと注意を払うべきだろう。こうした国家全体主義的な計画は、我々の怒りを少しばかり掻き立てるに違いない。
