テストステロン検査の義務化は、医学的根拠からの戦術的撤退である。

最初は、2026年7月15日付のニューヨーク・タイムズの記事はパロディだと思った。しかし、それが明らかにパロディではないと分かった時、軍人のテストステロン値が低いかどうかを検査することを推奨するなんて、一体どんな愚かな行為なのかと自問した。

国防長官ピート・ヘグセスは先日、ペンタゴンのブリーフィングというよりはディストピア風刺劇の筋書きのような動きとして、30歳以上の全米軍兵士を対象とした年1回のテストステロン検査を義務付けると発表した。ヘグセス長官の「高テストステロン戦争省」構想は、人間の加齢という複雑な生物学的現実を、血液検査で管理できる「決定的な戦術」変数として捉えている。

人生がそんなに単純だったらいいのに。完璧なスクリーニング検査さえ作れたら、人生はもっとずっと楽になるだろう。しかし、残念ながら…。

私がスクリーニングに関する著書（『病気を求めて：医療スクリーニングと誤った疾病探し』）を執筆していた際、オックスフォード大学のミュア・グレイ教授にインタビューを行いました。彼は国際的に著名な公衆衛生の専門家で、1980年代から1990年代にかけて英国のスクリーニングプログラムを高度に管理されたエビデンスに基づくシステムへと変革しました。また、彼は『エビデンス：スクリーニングと実践』という著書も出版しており、これはおそらくこのテーマに関する最も権威ある書籍でしょう。ミュア・グレイ教授は、どこかいたずらっぽく、人を惹きつけるような話し方をする方で、彼の代表的なスクリーニングに関する格言とも言える言葉を私に語ってくれたことを、私ははっきりと覚えています。「すべてのスクリーニングプログラムは害を及ぼすが、中には良いものもある。」

長年スクリーニングプログラムを研究してきた私としては、彼の言うことは概ね正しいと言えるでしょう。乳がんや前立腺がんのスクリーニングなど、綿密に研究されているものでさえ、ほとんどの医療スクリーニングプログラムは期待を裏切り、期待を下回る結果に終わっています。では、中年兵士のテストステロン検査は、このパラダイムの中でどのような位置づけになるのでしょうか？ネタバレ注意：ほぼあらゆるレベルで、そしてどの角度からこの考えを検証しても、それは新たなレベルの愚かさを露呈します。 

まず、最終目標がテストステロン補充療法、つまり性機能、疲労、筋肉量の減少、気分を改善するためにテストステロン値を高めることであるならば、処方される治療法（通常はテストステロンゲル）は完全に安全であることを期待しますよね？ 

30年以上にわたり、医療マーケティングと厳密な臨床科学との間のギャップを調査し、何千もの臨床試験を読んできた経験から言えることは、テストステロンゲルほど奇妙な安全性プロファイルを持つ薬剤に出会ったことは一度もないということです。 

ほとんどの臨床試験では、プラセボを服用した患者と比較して、薬を服用した患者に何が起こるかを測定します。そして、薬の効果は、それを服用した人に測定されます。テストステロンは異なります。テストステロンは、「二次曝露」と呼ばれる現象を通して、配偶者や子供など他の人に影響を与える可能性があります。男性化と呼ばれるこのリスクは、テストステロンなどの過剰な男性ホルモン（アンドロゲン）によって引き起こされる、女性や子供の男性的な身体的特徴の発達です。つまり、テストステロンジェルを皮膚に塗布すると、子供や配偶者を抱っこするだけで、子供や配偶者を男性化させてしまう可能性があるのです。

一般的な兆候としては、顔の毛の増加（多毛症）、声が低くなる、陰核の肥大、ニキビ、男性型脱毛症などがあります。FDAは、子供や女性におけるテストステロンへの二次的な曝露に関する警告を出し、「兆候や症状には、陰茎や陰核の肥大、陰毛の発達、勃起や性欲の増加、攻撃的な行動、骨年齢の進行などが含まれる」と明記しました。

うわぁ。しかも、それはお父さんがテストステロンジェルを使っているからこそ起こることなんだ。 

しかし、軍人を対象に低テストステロンのスクリーニング検査を行うことは、どれほど有効なのだろうか？ 

確かに、睾丸に損傷を受けた男性や、性腺機能低下症（体内でテストステロンがほとんど、あるいは全く生成されない状態）の男性を特定するのに役立つかもしれないが、そのようなケースはまれである。 

しかし、アメリカ軍兵士を対象に「低テストステロン症」の検査を行った場合、どうなるでしょうか？確かに、一部の兵士は診断通り「低テストステロン症」であることが分かるでしょう。しかし、症状が出ていない場合、この恣意的な「テストステロン値」は本当に重要なのでしょうか？その答えを見つけるには、もう少し詳しく調べる必要があります。 

あるヨーロッパの研究では、中高年の男性3,369人を対象にテストステロン値を検査したところ、検査を受けた人の17%が「低い」とされる値を示したが、症状はなく、そのことに全く気づいていなかった。性欲減退、疲労感、性機能障害など、低テストステロンに関連する典型的な症状を示したのはわずか2%だった。残りの15%は低テストステロンだったが、それに気づいていなかった。この隙間こそが、病気を煽る者たちが入り込む余地を与えているのだ。彼らが「低」テストステロンの人を発見したときに次に何が起こるかは、私たちには分かっている。その人は「患者」とみなされ、当然ながらテストステロン補充療法を勧められることになる。

小隊や中隊といった兵士の集団力学には、少なくともある程度の仲間からのプレッシャーが伴うと思いませんか？テストで「低値」と判定された兵士たちはどうなると思いますか？一部の兵士は、検査前にテストステロン補充剤を処方してもらうことで、いわゆる「低テストステロン」グループの一員として目立たないようにしようとするかもしれません。また、他の兵士は「男らしく振る舞え」というプレッシャーを感じ、薬を服用するでしょう。 

国防長官は、テストステロン補充療法は任意であると断言しているが、本当にそうだろうか？テストステロン値を薬物で増強することを選択する人は、血栓、心臓疾患、腎臓疾患、骨折、不妊症、そしておそらく最悪なことに睾丸の萎縮など、さまざまな副作用があることを十分に理解した上で決断してほしいものだ。うーん。睾丸が萎縮するほど「私は男らしい」とアピールできるものはないだろう。 

国家主導の疾病扇動

これは、国家主導による大規模な疾病扇動行為としか言いようがない。軍はこれらの検査を義務付けることで、不必要に疾病の定義を拡大し、健康な人々を捕らえて永久的な患者に変えようとしているのだ。

製薬業界は何十年にもわたり、ホルモンの自然な緩やかな減少――「正常な自然現象」――を、生涯にわたる化学的介入を必要とする「欠乏症」へと変えようとしてきた。私が「病気の販売」と呼ぶこの行為は、医薬品の新たな市場を創出するために、人間の正常な特性を誇張することを特徴としている。 

ヘグセスが「神聖な義務」と呼ぶ、優位性を維持するという行為は、実際には「状態ブランディング」の典型的な例であり、ごく普通の生命過程を恐ろしい医学的疾患として再定義するものである。民間社会では、巧妙な「低テストステロン」検査や有名人を巻き込んだ恐怖煽動によってこれが達成されたが、軍隊では現在、行政命令によってそれが達成されつつある。

無症状者に対する強制的なスクリーニングの根本的な問題は、健康な人が自身の身体について考える方法を根本的に変えてしまう点にある。本来健康な軍人たちに、彼らが知らなかった「欠陥」の検査を受けさせることは、彼らの健康感覚を白昼堂々と奪う行為に他ならない。 

テストステロン検査には、非常に微妙で、あまり認識されていない問題も存在します。国防長官がどれほど善意からそうしたとしても、レッテルを貼ることで、兵士たちの間に意図せず心理的な不安を生み出してしまうのです。30歳になり、血液検査で「平均以下」という結果が出たというだけで、兵士たちが「壊れている」「機能不全である」「欠陥がある」というニュアンスを暗に示唆してしまうからです。

さらに、単一のテストステロン「数値」の科学的妥当性は、周知のとおり非常に疑わしい。テストステロン値は常に上下することが知られており、単一の検査で低いスコアが出たからといって、その人が真の医学的問題を抱えているとは決して言えない。多くの「低テストステロン」調査では、症状が全くない場合でも多くの中年男性を「欠乏」と分類するような恣意的なカットオフ値が用いられている。軍がこれを女性にも義務付けることで、女性の身体の医療化をさらに推し進めることになる。女性の身体は、更年期のような自然な変化を「ホルモン喪失」疾患に変えようとする業界の取り組みによって、すでに標的にされている。

ヘグセス氏はホルモン治療は「任意」だと主張しているが、軍隊の階級制度においては、「義務的」な診断に対する「任意」の治療は、実質的には区別にならない。兵士に「低テストステロン症」というレッテルを貼れば、疲労感や持久力の低下といった加齢に伴う「症状」を、薬で簡単に治せる可能性を彼らに知らしめることになるのだ。 

私の意見では、このプログラムは責任ある医療スクリーニングの基本原則に違反しています。世界保健機関のガイドラインによれば、スクリーニング検査は、自然経過が十分に解明され、適切な治療法が存在する重要な健康問題を対象とした場合にのみ導入されるべきです。健康な30歳男性のテストステロン値は、これらの基準を満たしていません。 

このプログラムは「逆スクリーニング法則」に分類されるべきだろう。つまり、兵士たちの生活の質を向上させる可能性のある資源が、「健康な兵士」に振り向けられている状況だ。その一方で、軍隊における自殺、薬物乱用、外傷性脳損傷といった真の健康危機は、慢性的に放置されたままになっている。

結局のところ、真の健康とは、常識、栄養、体力、そして持久力に関わるものであり、血液検査の結果にばかりこだわる「リスク要因フェチ」ではない。軍は、兵士たちに毎月の処方箋を与えるのではなく、自らがコントロールできる生活習慣を通して、主体性を取り戻すよう促すべきだ。 

もしアメリカ軍におけるこのようなスクリーニングが常態化すれば、他のスクリーニングプログラムがそれに続く可能性はどれほどあるだろうか。例えば、少し内気で人前で話すのが苦手な人を対象とした「社交不安障害」のスクリーニングとか。あるいは、レッテルを貼って新たな製薬会社の顧客層を作り出すだけの、様々な偽疾患のスクリーニングとか。 

軍人たちは、生きるという行為そのものを病理化する「ハイテク詐欺」の餌食にされるべきではない。真の戦術的優位性は、製薬業界からの独立によってもたらされる。そして、軍人の安全が、官僚の誤った「高テストステロン」幻想のために二度と犠牲にされることのないようにしなければならない。