ベビーブーマー世代（私もその一人です）は、社会経済的に見て地球史上最も成功を収めた世代であることは広く認められており、その後の世代が私たちに匹敵、あるいは凌駕する見通しは明るくありません。この格差を裏付けるかのように、最近読んだ記事によると、ベビーブーマー世代は現在の米国人口の約20%を占めるにもかかわらず、富の50%以上を保有しているそうです。
同世代の人たちと話していると、ベビーブーマー世代の人たちは、どのようにして成功したのかを少しでも理解している人はほとんどいないことに気づきました。同世代の人たちからよく聞かれるのは、教育を受け、懸命に働いたからこそ成功できたという、いわばお決まりの言い訳で、若い世代も同じはずだと言っているようなものです。
公平を期すために言うと、ベビーブーマー世代がこのように考えるようになったのには、歴史的・社会学的な要因がいくつかあると思います。まず第一に、多くの親が幼い頃から大学進学が成功の鍵だと教え込んできたことです。世代を超えて変わらないものもあるのです！実際、1970年代にベビーブーマー世代が大量に労働力に加わった当時、私たちはアメリカ史上最大の新規就労者集団となり、約30%が大学卒業でした。これは、それ以前の世代ではせいぜい10%程度だった数字です。
しかし、教育面での優位性にもかかわらず、1970年代は経済的に誰にとっても壊滅的な時代でした。特に、就職を控えた人々、そして退職や障害により永久に退職した人々にとって、その状況は深刻でした。二度の不況、二度の大規模なオイルショック、そしてスタグフレーションに見舞われ、エンジニアという職業は完全に衰退しました。国内外における極めて厳しい地政学的環境も重なり、教育と努力だけで成功することは事実上不可能な時代でした。
1969年12月中旬、父が42歳で突然、予期せず亡くなったにもかかわらず、少なくとも社会経済的な面では、こうした困難の多くを回避できました。それは、1970年代の最初の3年間を大学卒業に費やし、次の4年間を医学部に、そして最後の3年間を内科の研修医として過ごしたからです。当時は、大学と医学部の費用を含めた生活費はそれほど苦労せず賄うことができ、研修医の給料はブルックリンに素敵なアパートに住むのに十分なもので、貯金もできました。そのため、私が「本格的な」社会に出たのが1980年代半ばになってからでした。
私にとって、タイミングはほぼ完璧でした！1982年半ばから、史上最大の経済ブームが始まり、人種平等と女性の権利の分野で大きな進歩が遂げられたことで、あらゆる層がブームの波に乗りました。実際、このブームの期間中、世帯収入の5分の1の全てが2、3年を除いて記録を更新し、1999年にピークを迎えました。
1980年代と1990年代はベビーブーマー世代のキャリアのまさに中心であったことを考えると、教育を受け、懸命に働くことが成功につながるという考え方が広まるのは当然と言えるでしょう。この考え方を若い世代に当てはめると、大学卒業率がさらに高い若い世代は、ただ懸命に働き続ければ同じレベルの成功を達成できるとベビーブーマー世代が信じるのは理にかなっています。しかし、この考え方にはいくつかの大きな欠陥があります。
その理由の一部は、ベビーブーマー世代が最初の「私」世代だったという事実にあります。そのため、彼らは世界を、ナンセンスで簡単に満たされてしまう個人的なバブル以外の視点から見ることができませんでした。ベビーブーマー世代が完全に見落としている点の一つは、現在収入のピークを迎えているジェネレーションXが、富の蓄積という点でベビーブーマー世代に追いついておらず、今後も追いつくことはないだろうということです。
この思考をさらに進めると、次のような疑問が浮かび上がってくる。(1) ベビーブーマー世代はその後の世代よりも賢いのか？ 2005年から2020年の間に生まれた、新型コロナウイルス感染症への対応によって恒久的なダメージを受けた人々を除けば、そうではないだろう。その世代はまだ労働力に加わっていないため、そのダメージの程度は10年か20年経たないと分からないだろう。(2) ベビーブーマー世代はその後の世代よりも一生懸命働いていたのか？
どの世代も、若い世代は怠け者だらけだと信じているようですが、それは真実ではありません。この誤解の原因は、世代が進むにつれて、より効率的に働き（そしてより多くの富を生み出す）ためのツールが進化していくからです。
ベビーブーマー世代の成功を説明するには、それぞれの世代が働き盛りの時代に生きた経済環境を振り返る必要があります。1980年代と1990年代の富の創出は、ベビーブーマー世代が偉大だったからではありません。かつてないレベルの成功につながる経済環境の中で活動していたからこそ、富が創出されたのです。その経済環境は一言で表すことができます。「レーガノミクス」です。
ごく最近、「メリトクラシー」という言葉が再び流行しています。私がほぼ確信を持って言えることは、この国でメリトクラシーが頂点に達したのは1980年代から1990年代であり、それは主にそれを促進する経済環境によるものだということです。20世紀末以降、th 21 世紀において、そのような好条件は 2018 年と 2019 年を除いて存在していませんでした。
以上のことから、ベビーブーマー世代のほとんどが、私たちの世代の成功を説明する際に本末転倒になっていることが明らかでしょう…そして、私たちの子供たちはこの洞察力の欠如のために大きな代償を払っています。ミレニアル世代にとって特に困難だったのは、彼らが史上最大の経済ブームの中で幼少期を過ごし、2000年以降に就職したことです。そして、すべてが変わり、しかも良い方向ではありませんでした。
ベビーブーマー世代が成功した真の理由を教えられていない若い世代は、トランプ政権による1980年代・1990年代の経済環境の再現への取り組みを理解できず（そして積極的に抵抗している）、その試みは失敗に終わった。2018年と2019年には、すべての所得階層の世帯所得がついに1999年に記録された記録を破ったが、新型コロナウイルス感染症の大惨事によってその影は薄れ、すべてが歪められた。
先ほども述べたように、「実力主義」という言葉が復活しましたが、実際に提唱されているのは「資格主義」です。これらは同じではありません。もし同じであれば、若い世代は社会経済的に見ても十分にうまくやれているはずです。私たちは、名前の後にイニシャルが多いほど、より知性が高く、優れた業績を上げ、高い倫理観を持つとみなされる国に住んでいます。しかし何よりも、新型コロナウイルス感染症への対応という災難は、私たちに全く逆のことを教えました。最も優秀で聡明な人々が、私たちが何もしなかった場合よりも事態をはるかに悪化させたのです。残念ながら、この教訓はほとんどの人々の個人的な世界には浸透していません。少なくとも今のところは。
さらに悪いことに、いわゆる教育制度は資格の価値を低下させ、資格取得のための授業料をますます高く設定しています。実際、私たちの教育制度は教師に、教えた生徒の成績ではなく、大学院でどれだけの単位や学位を取得したかで報酬を与えています。
私にとって、この資格認定をめぐる狂気は、学校の閉鎖、ソーシャルディスタンス、マスク着用、そして「ワクチン」接種義務化に関するCDCの子供の健康保護に関する勧告が、最大の教員組合の長であるランディ・ウェインガルテン（法務博士号取得）から、CDC長官のロシェル・ワレンスキー（医学博士号と公衆衛生学修士号取得）に指示されたことが明らかになった時、倒錯と狂気の極みに達したように思えた。これは逆行しており、甚大な被害をもたらしている。もっと知りたいだろうか？新型コロナウイルスのワクチン接種率は約5%に低下しているにもかかわらず、高学歴層では接種率が数倍高いことが私の観察ではある。最も優秀な人材は、まさに自己犠牲の道を歩んでいるのだろうか？
明らかに、私たちは実力主義と資格主義を切り離し、実力主義が繁栄できる状態に戻らなければなりません。そのためには、過去55年以上もの間、批判的思考に取って代わってきた進歩主義的な考えを捨て去り、個人の創意工夫を育む経済環境を整える必要があります。そうでなければ、私たちは終わりです。今すぐにでも私たちをフォークで刺してしまえとでも言うのでしょうか。
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スティーブン・クリッツ医師は退職した医師であり、医療分野に 50 年間従事しています。 彼はニューヨーク州立大学ダウンステート医科大学を卒業し、キングス郡病院での IM 研修を修了しました。 その後、認定内科医として地方で直接患者ケアに従事した40年間を含む、約19年間の医療経験が続く。 民間非営利医療機関での 17 年間の臨床研究。 35 年以上にわたって公衆衛生、医療システムのインフラストラクチャと管理活動に携わってきました。 彼は 5 年前に退職し、臨床研究を行っていた機関の治験審査委員会 (IRB) のメンバーとなり、過去 3 年間 IRB 委員長を務めています。
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