アマゾンで30,000万件以上の読者レビューを獲得したマイケル・クライトンのベストセラーSF小説 Jurassic Park （1990年に初版が出版）は文化的センセーションを巻き起こし、数々のヒット映画を生み出しました。そのうちの一つは、私がこの記事を書いている現在、日本で上映中です。しかし、この恐竜災害映画の人気にもかかわらず、クライトンが多くの小説で現代技術、特にバイオテクノロジーと遺伝子工学の恐るべき危険性について明確に警告しているにもかかわらず、ほとんどの人はそれに耳を傾けていません。
As Jurassic Parkのイアン・マルコムは、「遺伝子の力は原子力よりもはるかに強力」であり、潜在的には原子力よりもさらに破壊的であると述べています。その破壊力は、明らかに生物工学的に作られた病原体と、その対策として広く宣伝された遺伝子組み換え注射の両方によって引き起こされた、新型コロナウイルス感染症の惨事において世界規模で顕在化しました。
クライトンの小説や映画は長らく、テクノロジーが暴走し、人間の創造主の手に負えなくなったことで引き起こされる大惨事を描いてきた。例えば、1973年の映画では、 ウエストワールドクライトンの作品は、アメリカの西部開拓時代の町を再現したインタラクティブな遊園地と、そこにヒューマノイドロボットが登場する様子を描いていた。しかし、プログラマーたちの驚愕をよそに、ロボットたちはついに制御を逃れ、園内の多くの客を残忍に殺害していく。
しかし、これらの破壊的なロボットは単なる人工的な技術シミュレーションである. クライトンの物語における騒乱は、自然界が絡むとさらに悪化します。クライトンの見解では、自然界ははるかに複雑で制御不能であり、人間が操作しようとする試みがもたらす破壊的な結果はほぼ避けられないものとなっています。
クライトンは2002年の小説の序文でこのことについての立場を明確に述べている。 餌食生物学に基づくナノテクノロジーに関する論文です。彼は、「私たちが生物圏と呼ぶシステム全体は非常に複雑なため、私たちが行うあらゆる行動の結果を事前に知ることはできません」と説明し、それゆえ「注意を促す強力な根拠」となると述べています。
その流れをさらに進め、彼は驚くべき予測を立てる。「21世紀のいつか、私たちの自己欺瞞的な無謀さは、成長する技術力と衝突するだろう。その衝突が起こる領域の一つは、ナノテクノロジー、バイオテクノロジー、そしてコンピューター技術の交差点だ。これら3つに共通するのは、自己複製する存在を環境に放出する能力だ。」
機能獲得型ウイルスのバイオエンジニアリングと脂質ナノ粒子によって送達される自己複製 mRNA ワクチンにより、この予測は現実のものとなりました。
クライトンのテーマは、人類が科学の進歩を戦争やその他の悪事に悪用するという、よくあるSFの災害描写ではない。彼の主張は、高度に複雑な技術システムと生物界の両方が 本質的に制御不能 そして、私たちが制御しようと努力しても、混沌とした崩壊に向かう傾向があります。
クライトンはこの点を様々な方法で強調している。 Jurassic Park 作品のタイトルは「コントロール」で、彼のテーマを明確に表現しています。恐竜島のコントロールセンターに座っている人々は、コントロールしているという幻想を抱いているだけで、コンピューターが故障したり予期せぬ出来事が起こったりすると、その幻想は消え去ります。
この島を計画し運営する起業家、ジョン・ハモンドは、周囲の人々に「島には全く問題がない」と繰り返し保証している。これに対し、数学者マルコム（明らかにクライトンの言葉を代弁している）は、ハモンドの自信過剰を「大馬鹿者」と呼び、この島を「今にも事故が起こりそうな場所」と評する。そして、ある突発的なミニ講義で、マルコムは「科学の壮大なビジョン…完全制御の夢」を覆す。
物語の中で大きく浮かび上がるもう一つの問題は、人間の自然に対する無知です。恐竜の専門家でさえ、実際には恐竜について多くを知りません。彼らの知識は、骨格や推測に基づいた限られたものばかりです。例えば、恐竜は予想よりもはるかに速かったため、制御に使用された装置は遅すぎたのです。
さらに、古生物学者のグラント氏は、空飛ぶ恐竜は魚を食べるので人間にとって危険ではないと考えています。しかし、彼らは非常に縄張り意識が強く、そのため人間を攻撃して傷つけることが明らかになっています。同様に、新型コロナウイルス感染症の流行中に、専門家は、mRNA注入に関わる革新的なバイオテクノロジーなど、自身の専門分野に関してさえ、非常に信頼できないガイドになり得ることを私たちは学びました。
In Jurassic Parkクライトンが心配しているのは恐竜だけではないことは明らかだ。小説には、（おそらく架空の）バイオシン社による、吸入によって人に感染する遺伝子組み換え狂犬病病原体の開発が描かれている。ある人物が愚かにも、それを飛行機の荷物に入れて持ち込もうとする。現実世界では、2023年にイェール大学工学部が誇らしげに、mRNAを用いた新型コロナウイルスワクチンの開発を発表した。 吸入可能なナノ粒子.
加えて、人為的なミス、無責任、不誠実、そして貪欲さが、この惨状をさらに悪化させています。恐竜の胚を盗んでビジネスライバルに売ろうとしたある登場人物が、誤って一連の致命的な事故やシステムダウンを引き起こしてしまいます。同様に、新型コロナウイルス感染症の流行時には、mRNAワクチンの製造プロセスにおいて、以下のような問題が発生しました。 注射バイアルにDNA断片を残す、受信者の健康に潜在的に有害となる可能性があります。
クライトンが理解していたように、自然、高度に複雑なデジタルシステム、そして人間を完全に支配しようとする試みは、現実世界の壁に突き当たる運命にある。mRNAバイオテクノロジーによるヒト細胞への遺伝物質の挿入は、その好例である。
WEFの常駐グルであるユヴァル・ヘラリによるオンライン講義を聞きながら、 未来のビジョン、私は人間を「ハッキング可能な動物」として扱うという彼の危険な考えに衝撃を受けた。「ハッキング可能な動物」とは、遺伝子コードや脳の機能が自分自身の利益のために効果的に変更（「ハッキング」）できる存在であるという意味である。
しかし、人間の生物学的側面の多くは十分に理解されておらず、人間はコンピュータやその他の人工システムよりもはるかに複雑です。現在（そして近い将来においても）、人間はいかなるテクノクラートの能力でも安全に操作したり制御したりすることは不可能です。
当然のことながら、クライトンの小説 餌食 不吉な音で終わる。「彼らは自分が何をしているのか理解していなかった……それは人類の墓石に刻まれることになるのではないかと私は恐れています。」
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ブルース・デビッドソンは、札幌にある北星学園大学の人文科学の教授です。
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