「2020年11月、キャンパス警察の監視がない数少ない場所の一つだったから、駐車場の最上階に車を停めてトランクに座り、もし…飛び降りたらどうしよう、と考えていたのを覚えています。それほどひどい状況だったんです。でも、母がすごく悲しむだろうと思ったんです。それが私を飛び降りさせませんでした」と、2019年から2023年までカリフォルニア州ロサンゼルス郡のビオラ大学に通った25歳のヒューストン・リースさんは語った。彼によると、この郡はコロナ禍で全米で最も厳しいロックダウンの一つを実施したという。
「奪われたもの、制限、そして友達と会えないことで、ひどく落ち込んでいました」と彼は語った。しかし、もっとひどい結果になっていた可能性もあったので、彼は幸運な学生の一人だと感じている。
元疾病管理予防センター所長ジェームズ・レッドフィールド と 2020年の夏、新型コロナウイルス感染症による死亡者よりも、自殺や薬物の過剰摂取による死亡者の方がはるかに多かったという報告があった。この報告書を執筆・出版した医師や疫学者たちは、 グレートバリントン宣言 2020年10月、学校閉鎖を「重大な不正義」と呼び、反対を唱えた。また、高齢者や病人の保護を主張し、若く健康な人はウイルス感染のリスクが低いため、通常の生活を続けるべきだと助言した。それ以来、多くの科学者が、コロナ禍における若者の生活におけるパニック、恐怖、そして厳しい制限は誤りであり、深刻な害を及ぼしたという点で一致している。しかし、沈黙を守った科学者も少なくない。
しかし、大学生へのロックダウン反対の勧告は、彼らに害を及ぼす強制や制限的な政策を抑制するものではありませんでした。大学は若者に、権威に疑問を投げかけ、新しいアイデアを探求し、友人と交流し絆を深めながら冒険を楽しむ時間を提供します。伝統的なリベラルアーツ教育は、学生の批判的思考力と創造的思考力を磨き、多様な視点を検討させ、口頭および文章による議論を強化するという理念を掲げています。しかし、コロナ禍において、全国の大学は政府や官僚の強制に従い、学生の批判的思考力と疑問を阻害し、時には罰することさえありました。
2020年秋にヒューストンさんが新学期に戻ったとき、学生たちが自室でオンライン授業を受けている様子は、まるでゴーストタウンのようだった。学生たちはキャンパスポリスに監視され、外ではマスク着用を強制されたとヒューストンさんは話した。一度違反すると罰金が科せられ、二度目は「19歳として」帰宅させられたと、ヒューストンさんは信じられないといった様子で話した。外を歩くときは、義務付けられたマスクを外して自由に呼吸できるよう、いつも軽食を持ち歩いていたという。ある夜遅く、ヒューストンさんは久しぶりにいとこを外に招いた。二人は約15メートル離れて座り、話をしていた。するとキャンパスポリスの警官が近づき、マスクを着用するよう強制した。二人は食事中だと言った。
「規則的に食事を摂っていないようだな」と警備員は言った。「マスクを着けろ」
大学の友人たちが集まると警察が寮の部屋のドアを叩く、大学の管理者が規則に従わない同級生を告発するための秘密の通報ラインを設けている、管理者が何ヶ月も学生のキャンパスからの外出を禁じている、教師が解雇される、学生が退学になる、規則に従わない者を辱めたりいじめたりする ― コロナ時代の大学生たちはこのような体験を語った。
クロスカントリーランニング中のマスク着用、コロナワクチン接種義務化
クロスカントリーランナーのヒューストンさんは、ロサンゼルス郡で屋外を走るときはマスクを着用するよう求められたが、チームがオレンジ郡まで2マイル走った途端、ルールが変わったと語った。
「コーチは振り返って、マスクを外してもいいと言ってくれました」と彼は言った。2020年度末、政治学専攻のヒューストンはランニングをやめ、2つの科目で落第し、奨学金を失いそうになった。しばらくキャンパスを離れたが、戻ってきた途端、ワクチン接種が義務付けられた。
「20歳で安静時の心拍数が34、体脂肪率が10%、週60マイル走っていた私には、ワクチン接種は必要ないと思いました」と彼は語った。学校側はワクチン接種済みであることを要求し、接種を拒否した生徒には週2回の新型コロナウイルス検査を義務付けたと彼は語った。
「検査対象者は公表されており、私たちはキャンパス内の別の場所で鼻腔ぬぐい液の採取を受けなければなりませんでした。偽陽性と判定された学生や、咳や鼻づまりの症状がある新型コロナウイルス感染症の学生は、キャンパス内の別のアパートに送られ、2週間の滞在を強制されました」と彼は説明した。「ワクチン接種を受けていないのに陽性反応が出ると、恥ずべきことのように扱われました」と彼は語った。彼は、ワクチン接種を受けた全員が結局は病気になるのを目の当たりにしてきた。
義務との戦い
ルシア・シナトラが率いる「大学義務化反対（NCM）」グループは、 1,200カレッジ シナトラ氏によると、2021年に義務化されたのはすべての大学ではなく、新型コロナウイルスワクチン接種を義務化した大学もあったという。彼女はワクチン接種が初めて導入されて以来、ワクチン接種に懐疑的だったが、調査と判断を経て、接種を阻止するための闘いに挑んだ。
「ノーと言う選択肢は私にはありませんでした。仕事はやらなければならず、最前線に立たなければなりませんでした。大学や専門学校への進学を控えている生徒が二人いましたが、感染や伝染を防ぐこともできず、ウイルスによる重症化や死亡の危険のない若い健康な成人には全く必要なく、心筋炎や心膜炎などの兆候が現れ始めている製品を義務付けるよう、学校に強制されることなど、到底受け入れられるはずがありませんでした。」
NCMが追跡した大学は、新型コロナウイルスワクチン接種を義務付けている大学のうちほんの一部に過ぎなかった。「あまり知られていない、あるいは小規模な大学やコミュニティカレッジでもワクチン接種を義務付けているところがありました」と彼女は述べた。「私たちは、 米国のニュースと世界のレポートコミュニティのメンバーから他の大学の方針について知らされたら、その大学も対象に含めました。」シナトラのような活動家や「大学義務化反対」などの団体の活動のおかげで、2025年2月にトランプ政権は 注文 大学入学の条件としてCOVIDワクチン接種を義務付けるのをやめる。しかし、多くの医療系の学生は、臨床実習の履修に必要なワクチン接種を依然として義務付けられている。
ワクチン接種が義務化される前から、大学生の生活は突然劇的に変化しました。2020年春、全国の大学は対面授業を中止し、オンライン授業に移行しました。学生の多くは自宅待機を余儀なくされたり、寮や学生寮に閉じ込められたりしました。ジョージタウン大学のブライアン・アレクサンダー教授の調査によると、この影響を受けた学生は少なくとも14万人に上ります。 CNBCの推定 2020年3月下旬。 1,300以上の機関 全米州議会会議によると、州政府は対面授業を中止し、キャンパスを閉鎖した。
全国の多くの大学では、注射を拒否した学生を授業から排除し、停学処分、あるいは退学処分に処しました。免除を得るのは非常に困難、あるいは不可能でした。
「これらの生徒たちは、トラウマを抱えていたり、恐怖に怯えていたりして、自らを擁護することができないことが多いのです」とシナトラ氏は述べた。「人生の楽しい時間は台無しになり、彼らを守る役割を担う大人や機関が彼らに背を向けたのです。」
A 医療倫理ジャーナル 研究 18～29歳の若者にとって、コロナワクチンブースター接種の害は利益を上回ると結論付けた。しかし2022年には、 多くの大学 依然として、生徒は学校に通うためにコロナワクチン接種1回と追加接種2回を受ける必要がある。
「私は組織と学校への信頼を大きく失いました」とヒューストン・リース氏は語った。「学校は真実を貫くつもりだと思っていましたが、2、3年の間、ロサンゼルス郡公衆衛生局の言いなりになっていました。」ヒューストン氏は、この時期にFOX、CNBC、CNN、そして 毎日のワイヤー そして記事や情報源を調査した。また、ジョンズ・ホプキンス大学の 記事 公表されている数字に疑問を呈する。疑問を抱く友人や教会のグループの存在が支えになったと彼は語り、厳しい方針のために学校を辞めた友人もいると付け加えた。
ヒューストン氏は、大学が「権威主義的な考え方」を持ち、規則に従わなければ学生を帰宅させる権限を持っていることがすぐに明らかになったと述べた。教授の中には学生に同情はするものの、立ち上がらない者もいたという。
「残念でしたが、彼らは職を守らなければならないと分かっていました」とヒューストンさんは語った。彼のランニングコーチが、ロサンゼルス郡で歌唱禁止令が出ていた時に、教会が開いていたにもかかわらず、学校側からコーチに一定期間の自宅待機を命じられたという。「健全な状況ではありませんでした。少なくとも一人の生徒が、客を呼んだという理由で退学させられました」
「私の話が、人々が再び党の方針に従うのをやめるきっかけになればと思っています。今後はもっと意識的な対応が見られることを期待しています」とヒューストン氏は述べ、自身はリバタリアン寄りで、政府が人々の医療上の決定を下す権利を持つべきではないと付け加えた。彼は、新型コロナウイルスのワクチン接種が感染を防げなかったというデータを研究したと述べた。日曜日の午後、友人たちとディズニーワールドを楽しんでいる彼と電話で話ができて嬉しかった。「新型コロナウイルスで起こったことは、二度と起こってはならない」と彼は言った。
東海岸の大学の制限
国をまたいでコネチカット州フェアフィールドに住むソフィア・スピネリさんは、2020年3月にフェアフィールド大学に通っていた時の経験を語った。パンデミックは彼女が1年生だった時に始まった。2020年秋に大学に戻った時、食堂とジムは閉鎖され、その年の残りの期間も閉鎖されたままだったと彼女は語った。
「部屋には一度に2人以上の客を入れることは許されず、客はマスクを着用することが義務付けられていました」とソフィアは語った。彼女はキャンパス内の寮のアパートで5人のルームメイトと暮らしていた。客がマスクを着用していないと、レジデントアドバイザーやキャンパスポリスがドアをノックしてマスクの着用を強制することがよくあった。2年生は車の所有が禁止されていた。
「だから、一日逃げ出すなんて選択肢もありませんでした」とソフィアは言った。「文字通り、9ヶ月間ずっと部屋に閉じこもっていたんです。」一部の授業は対面式だったが、年間を通して定期的、あるいは恒久的にZoomに切り替えたと彼女は付け加えた。
薬物乱用、アルコール乱用, コンピューター機器への依存 さまざまな研究によると、パンデミックによる閉鎖や制限の間、大学生の間で自殺願望が急増しており、このフェアフィールド大学の学生はこれを直接体験したと報告した。
「知り合いはみんな毎晩大酒を飲んでいました。他に何もすることがなくて、悲しいことに、多くの学生にとって飲酒が唯一の対処法だったんです」とソフィアは言った。「私の態度は完全に変わってしまいました。私は自分が落ち込んでいるとか不幸だとか思っていませんが、コロナ禍が私の心身の健康に極めて悪影響を及ぼしたことは確かです」。ジムが使えなかったため、彼女はランニングをした。
「一人で外に飛び出したとき、キャンパスの警備員にマスクを着用するように言われましたが、私は断固拒否しました」と彼女は語った。「成績は急落し、真昼間に理由もなく泣いていた時、自分がどん底に落ちたことを悟りました」。彼女は、アルコールに完全に依存してしまう男性の友人など、様々な苦境に陥った友人たちのことを語った。「ルームメイトと私は、ほとんど一日中寝ていて、日が沈むと酒を飲んでいました。他に何もすることがありませんでした。制限のせいで、新しい友達を作ったり、新しい人に会ったりすることができませんでした。写真を見返すと、自分が誰だか分からなくなってしまいます」
フェアフィールド高校は、カリフォルニア州ロサンゼルス郡のヒューストン・リース高校のように新型コロナウイルスワクチン接種を義務付けてはいなかったが、コネチカット州のソフィア高校などの生徒は毎週検査を受けていた。
「妹の結婚式のために実家にいたため、一度試験を欠席したことがあります。するとキャンパスポリスが私の部屋にやって来て、すぐに指示に従ってその日のうちに試験を受けなければキャンパスから追い出すと脅されました。」ソフィアは、自分には理解できない大学の方針に疑問を抱きました。彼女は、学生は学長から頻繁にメールを受け取っており、部屋で友人グループと会わないようにと警告されていると話しました。家族の励ましと信仰の力を得て、彼女は周りの学生の中で学部長に手紙を書いた数少ない一人だったと語りました。
「私はオンラインで彼と面会し、規制の矛盾点を説明しました。一日中新鮮な空気も吸えないまま屋内に閉じ込められている方が、一年中キャンパスにいる学生たちと一緒にいるよりも健康的だと？ なぜ昔からある集団免疫の概念が、特に最も健康であるはずの層において拒否されているのか？ 健康を心配しているのは教授たちだけなのに、なぜオンライン授業をしなければならないのか？」と彼女は問いかけました。
管理者らは役に立たない、練習されたような回答をしたと彼女は語った。
「周りの人たちが、影響が出ることを恐れて、自分や周りの人たちを擁護しようとしなくなったので、本当にがっかりしました」と彼女は言います。高校3年生になり、学校が再開し始めると、生徒たちの態度は変わったと彼女は言います。
「1年生の時に出会った陽気な人たちは、私が覚えていた人たちとは大きく違っていました」と彼女は言った。「光が足りず…みんな社交性が著しく欠けているように見えました」と彼女は付け加えた。「私たちは皆、本来得られるはずだった経験を奪われたと感じました。」
ソフィアさんはワクチン接種を断った理由として、科学論文や接種義務化に反対する医師からのアドバイスで学んだと述べた。
「ワクチン接種の信頼性を守るために、ワクチン接種による副作用が隠蔽された人をたくさん知っています」と彼女は付け加えた。「すでに感染して免疫ができたウイルスのワクチン接種を受ける意味が全くありませんでした。学生同士が交流し、集団免疫を築く機会が与えられていれば、私たちを寮の部屋に閉じ込めておく必要はなかったでしょう」。ソフィアさんは、フラストレーションと怒り、そして惨めさと閉じ込められたような気持ちになったと語った。
悲しいことに、科学者たちは、健康な大学生や若者にはコロナワクチンは必要なく、ワクチン接種は免疫系に害を及ぼす可能性があることをますます明らかにしている。 特定の癌と関連している可能性があるタフツ大学のがん研究専門家、シャーロット・クーパーワッサー博士によると、これは事実のようです。この記事のためにインタビューを受けた学生は、祖父が新型コロナウイルスの追加接種を受けた後に白血病と診断されたと話しました。
「学校と闘う中で、私は孤独を感じていました」とソフィア・スピネッリさんは語った。「同時に、どんなに怖くて孤独でも、真実のために立ち上がることができると学びました。」もしまた同じようなことが起こったら、スピネッリさんは、自分のような若者たちが勇気を持って真実を訴えてくれることを願っています。「自分自身のためでなくても、少なくとも、怖くて声を上げられない周りの人たちのために」と彼女は語った。
夫と私が通っている教会の一つで25歳のトーマスに出会ったのが、この物語の執筆をスタートさせたきっかけでした。トーマスは法学部2年生で、コロナ禍の間にニューイングランドの小さな名門私立大学で英文学の学士号を取得していました。トーマスは、当時からの多くの友人が、過剰警戒、不安、睡眠障害、持続的な悲しみと絶望感、集中力の低下といった心的外傷後ストレス障害（PTSD）の症状に苦しんでいることを話してくれました。
トーマスは、ロックダウンが始まった時、キャンパスから出ることを禁じられたと述懐した。母親は頻繁に様子を伺うために電話をかけてきた。逃亡者か犯罪者のような気分になり、ある晩、友人とこっそりキャンパスを抜け出してアイスクリームを食べに行った。型破りな友人数人と話せたことが心の支えになったと彼は語った。厳しいロックダウンと最悪の恐怖の中、図書館の書庫でマスクを顎に引っ掛けながら、お気に入りの詩の教授の姿を見て、希望が湧いた。その教授は詩を朗読して授業をしていたのだ。
「これで詩を朗読するにはどうすればいいんですか？」と教授はマスクを指差しながら尋ねた。悲しいことに、トーマスのキャンパスではマスク着用義務が解除された後も、抑圧、恐怖、そして制限は消えなかった。大学当局は学生に対し、どんな集まりでも一人でもマスクを求めたら全員が着用しなければならないと指示した。トーマスは対面授業に戻るには、新型コロナウイルスの予防接種を受けなければならないと話した。
トーマスさんの話を聞いて、全国の大学生たちにもコロナ禍で何が起こったのか聞いてみたくなりました。彼らは将来、医師、弁護士、教師、作家、親、政治家、経営者になる人たちです。様々な情報源から話を集めました。「No College Mandates」のような団体の支援もあり、学生、教師、保護者から寄せられた話は圧倒されました。ワクチン接種による怪我、教員の解雇、ワクチン接種を拒否した学生の退学など、実に多岐にわたります。こうした話は語り継がれる必要があります。ここに挙げたのはほんの一部です。プライバシー保護のため、一部の名前は仮名にしています。
「今、何が起こったのかを語る人はほとんどいません」と、No College Mandatesのルシア・シナトラ氏は述べた。「こうした話はとても重要です。若者たちはこれらのトラウマをどう受け止めるのでしょうか？真実を語り、耳を傾けてもらうことが助けになるのです。」
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クリスティン・E・ブラックの作品は、ザ・ヒル、カウンターパンチ、バージニア・リビング、ディシデント・ボイス、アメリカン・スペクテイター、アメリカン・ジャーナル・オブ・ポエトリー、ニムロッド・インターナショナル、バージニア・ジャーナル・オブ・エデュケーション、フレンズ・ジャーナル、ソージャーナーズ・マガジン、ザ・ベテラン、イングリッシュ・ジャーナル、ダップルド・シングスなどの出版物に掲載されています。彼女の詩はプッシュカート賞とパブロ・ネルーダ賞にノミネートされています。彼女は公立学校で教鞭をとり、夫と共に農場で働き、エッセイや記事を執筆しています。それらの記事は、アドバスターズ・マガジン、ハリソンバーグ・シチズン、ストックマン・グラス・ファーマー、オフ・ガーディアン、コールド・タイプ、グローバル・リサーチ、ニュース・バージニアンなどの出版物に掲載されています。
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