今日、アメリカの空港に足を踏み入れ、少し立ち止まってみてください。ゲートで待つ旅行者、ファストフードの列に並ぶ家族連れ、通り過ぎる人々の群れを見渡してみてください。私たちの祖父母の世代には想像もつかなかったような国を目の当たりにしているのです。わずか3世代も経たないうちに、アメリカ人の体型は劇的に変化し、かつては珍しく、あるいは懸念の対象とされていたものが、今では当たり前のものになっています。飛行機の座席は広くなり、小売店の衣料品棚は拡張され、マネキンは形を変え、ソーダカップは大きくなっています。健康的でも持続可能でもない生理機能に対応するために、産業全体が再調整されています。
しかし、私たちの文化的な言説は、この変化は正常であり、時には望ましいことでさえあるとますます主張しています。大きなマネキンは「代表」の象徴であり、ブランドイメージを刷新したファッションショーは「インクルーシビティ（包括性）」を象徴し、大きな椅子や大きなユニフォームは思いやりの表れだと教えられています。しかし、これらはどれも生物学的な性質を変えるものではありません。マネキンが糖尿病になることはありません。マーケティングキャンペーンで高血圧をなくすことはできません。そして、どんなに「ボディポジティブ」を唱えても、代謝性疾患という残酷な計算を帳消しにすることはできません。
肥満は正常な生理現象ではありません。一般的であり、費用がかさみ、命を奪います。そうでないと装うことは親切ではなく、文化的な麻痺です。
国が重くなる
データは揺るぎない明快さで物語を物語っています。1960年、アメリカ人男性の平均体重は166ポンド（約140kg）、女性の平均体重は2002ポンド（約191kg）でした。164年には、男性の平均体重は20ポンド（約1kg）、女性は2ポンド（約XNUMXkg）となり、一世代で一人当たりXNUMXポンド（約XNUMXkg）以上増加したことになります[XNUMX-XNUMX]。同じ期間に身長は約XNUMXインチ（約XNUMXcm）増加しましたが、これでは体重増加を説明するには到底足りません。
かつては軽視されていた肥満率も、それと並行して急増しました。1960年代初頭には、成人の約13%が肥満の基準を満たしていました。2010年には、その数字は36%に達しました。今日では、アメリカ人の成人の40%以上が肥満を抱えています[3-5]。これは単なる文化的な変化ではありません。人口レベルの根本的な変化であり、あらゆる場所で目に見え、信頼できるあらゆるデータによって裏付けられています。
そのコストは計り知れない。肥満に起因する米国の年間医療費は173億ドルと推定されている。肥満の成人は、標準体重の同年代の人に比べて、年間平均で約1,900ドルも医療費が高額になる[6-7]。これらの数字は直接的な医療費のみを捉えたものであり、生産性の低下、寿命の短縮、軍隊での体力低下、そして糖尿病、心臓病、肝不全、睡眠時無呼吸症候群、不妊症、がんといった後遺症に静かに対処している何百万もの家族の存在は反映されていない。
私たちを病気にした環境
1960年代初頭から現在にかけて、何がこれほど劇的に変化したのでしょうか？私たちの遺伝子ではありません。ヒトゲノムは半世紀もの間、大きな変化を経験していません。変化したのは私たちの環境、つまり食生活、働き方、そして生活様式です。
米国における一人当たりの20日あたりのカロリー摂取量は、1970年から2010年の間に8%以上増加しました。これは、加工食品、常温保存可能な高カロリー食品の消費増加によるものです。[1970] 1980年代に始まり、9年代にも増加を続けた一人前の食事量は、以前の世代が通常の食事と考えていた量を超えました。研究では、食事の量が多いほど、10回の摂取量だけでなく、日々の摂取量も増加することが一貫して示されています[XNUMX-XNUMX]。
同時に、仕事で消費するエネルギーは急激に減少しました。製造業と農業がサービス業とスクリーンに張り付いた労働に取って代わられるにつれ、職業上のエネルギー消費量は100年以降、1960日あたり11カロリー以上減少しました[12-330]。個人にとっては些細な数字に聞こえるかもしれませんが、XNUMX億XNUMX万人の人口にとっては、数十年にわたる累積で壊滅的な数字です。
食料供給の構成も変化しました。今日、アメリカ人成人が摂取するカロリーの半分以上は、超加工食品、すなわち至福の美味しさと低価格を追求して設計された加工食品から摂取されています。若者の間では、その割合は13分の14近くに達します[XNUMX-XNUMX]。これらの食品はカロリーは高いものの栄養価は低く、満腹感のメカニズムを無効化し、過剰摂取を促すように作られています。超加工食品の摂取と肥満、糖尿病、心血管疾患との関連を示すコホート研究が増えており、これは常識的に考えられていたことを裏付けています。
この流行は謎めいたものではありません。私たちは食べる量が増え、運動量は減り、食べ物そのものが食欲を刺激するように産業的に改良されているのです。
病気の文化的再ブランド化
生理機能が衰えていく一方で、文化は「正常」とは何かを再定義することで適応しました。ここでマネキンとマーケティングが活躍するのです。
2019年、ナイキはロンドンの旗艦店でプラスサイズのマネキンを披露し、これをインクルーシブで多様な体型の表現だと称賛しました。[15] かつて特定の体型に特化したショーを展開していたヴィクトリアズ・シークレットは、象徴的なランウェイショーを放棄し、様々なサイズのマネキンとエンパワーメントに関する新しいメッセージでブランドイメージを刷新しました[16-17]。他の小売業者もすぐに追随しました。
人間は尊厳を持ち、体にぴったり合う服を着る権利があることに異論を唱える人はいないだろう。しかし、小売業は利他的な事業ではない。大型マネキンの導入は正義を求める運動ではなく、マーケティング戦略だった。表現にはそれなりの役割がある。問題は、表現が標準化へと曖昧化してしまうこと、つまり、病気のリスクが高い生理的特徴が、単なる美的選択肢の一つとして捉えられてしまうことだ。
これは文化的麻酔だ。癒しを与えることなく安心させる。非難しながら慰める。人々の寿命を縮め、健康を害する生理学を受け入れるよう教える。これは慈悲ではなく、屈服だ。
「あらゆるサイズの健康」の限界
肥満について真実を伝えつつ、一人ひとりに敬意を持って接することは可能であり、また必要です。しかし、「どんな体型でも健康」といったスローガンは、優しさから否定へと一線を越えます。生物学は社会的な概念ではありません。過剰な脂肪組織は模範となるべきものではありません。
肥満は、2型糖尿病、高血圧、脂肪肝、睡眠時無呼吸症候群、変形性関節症、不妊症、そして様々な癌のリスク増加と関連しています[6-7]。肥満は寿命を縮め、公的資源を浪費します。これらのリスクは単なるスティグマの作り話であると主張することは、患者を肯定の装いで嘘をつくようなものです。
臨床の現実は決して楽しいものではないが、避けられない。たとえ婉曲表現が求められる文化であっても、医師は病気を誠実に治療しなければならない。思いやりとは、患者がリスクを回避できるよう支援することであり、リスクが存在しないと安心させることではない。
1950年代のベースライン
1950年代を持ち出すのは、ノスタルジアに陥るリスクがある。あの時代にも、独自の不正義と不平等は存在した。しかし、代謝の観点から見ると、貴重な基準となる。家族はより少量の食事を摂り、自宅でより多くの食事を準備し、日常生活の中でより多くの運動をし、超加工食品の摂取は少なかった。砂糖入りの炭酸飲料は存在したが、適度なサイズで、毎食必ず飲むようなものではなかった。「ラージ」とは、XNUMXリットルではなく、カップXNUMX杯のことだった。
教訓は、1950年代が黄金時代だったということではない。同じ国境内、同じ遺伝子プール内で、環境が再設計される前はアメリカ人は代謝的に健康だったということだ。これは、運命ではなく環境こそが原動力であるということを裏付けている。
肥満へのインセンティブ
肥満の蔓延は偶然ではありません。インセンティブの産物です。食品会社は、人々がより頻繁に、より大量に食事を摂ることで利益を得ます。「価値」は1ドルあたりのカロリーで測られ、人生あたりの栄養素数ではありません。製薬会社は、慢性疾患が長引くことで利益を得ます。肥満とその合併症に対する生涯にわたる薬物療法は、今や成長市場です。小売業者は、大きいサイズが当たり前になり、販売数が増えることで利益を得ます。政治家は、農業補助金、ゾーニングの変更、学校給食の基準といった困難な政策改革が、インクルーシビティ（包摂性）のスローガンに置き換えられることで利益を得ます。
ここに陰謀はありません。あるのは足場です。そして人々、特に子供たちは、私たちが築いた足場の中で成長していきます。そして子供たちは様々な慢性疾患を抱えながら成長し、寿命も限られていくのです。
異なる種類の思いやり
前進するには、人々を病理から解き放つ必要があります。個人は尊重されるべきであり、決して侮辱されるべきではありません。しかし、肥満という蔓延は、祝福されるべきではなく、非正常化されるべきです。つまり、真実をはっきりと伝えるということです。肥満は中立的なものではなく、病的な状態なのです。
それは環境の再調整を意味します。食事の量は健全なレベルに戻るべきです[9-10]。学校は形ばかりの選択科目ではなく、日常的な身体活動を再開すべきです。公共機関は超加工食品の調達を減らし、加工が最小限で栄養価の高い食品へのアクセスを増やすべきです。ゾーニングと都市計画は、本物の食品へのアクセスを容易にし、安全な移動を確保する必要があります。
それは、インセンティブを健康に合わせることを意味します。補助金は安価なカロリーではなく、持続可能な食料生産を支援するべきです。食品ラベルはカロリー数だけでなく、加工レベルを反映すべきです。雇用主と保険会社は、単に疾病のコストを負担するのではなく、健康的な行動に報いるべきです。
臨床的には、食事療法、運動、睡眠衛生、ストレス管理、適切な場合には薬物療法、そして必要に応じて肥満外科手術など、利用可能なあらゆる手段を活用することを意味します。しかし、これらはすべて環境の変化を基盤とするものであって、予防可能な疾患を生涯にわたって薬物療法で管理することに甘んじるべきではありません。
そして文化的には、それは正直さを意味します。大きなマネキンは小売業としての機能を果たすかもしれませんが、健康に関するメッセージと混同してはいけません。大きな嘘を売ることなく、大きな服を売ることはできるのです。
ループを閉じる
1960年のアメリカは2025年のアメリカよりも代謝的に健康でした。それは祖父母の遺伝子が優れていたからではなく、彼らの生理機能に常に悪影響を与えるような環境に住んでいなかったからです。食事の量を減らし、加工食品を減らし、定期的な運動量を増やすことで、ベースライン体重を低く維持し、リスクを軽減することができました。
過去に戻ることはできません。しかし、真実を語ることはできます。そして真実は、どれだけマネキンの形を変えようとも、どれだけマーケティングキャンペーンの名前を変えようとも、肥満は正常ではないということです。人を正常化することは正しい。病気を正常化することは間違っている。
人々を愛したいと思うなら、真実を伝え、健康が再び当たり前の世界を築かなければなりません。
参考情報
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14. ジュール F、パレク N、マルティネススティール E、モンテイロ CA、チャン VW。 2001年から2018年までの米国成人の超加工食品消費量. Am J Clin Nutr。 2022。115（ＸＮＵＭＸ）：ＸＮＵＭＸ − ＸＮＵＭＸ。
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16. ヴィクトリアズ・シークレット。2021年のブランド再構築発表。
17. Chan M. ヴィクトリアズ・シークレットのファッションショーのブランド変更には、さまざまなマネキンが含まれます。 タイム誌。 2021。
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ジョセフ・ヴァロン医学博士 集中治療医、教授、そして独立医療同盟（Independent Medical Alliance）の会長。査読付き論文を980本以上執筆し、『Journal of Independent Medicine』誌の編集長を務めている。
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