コンフィデンスマン

1990 年代初頭、アメリカの青少年スポーツ界に新しい強力なトレンドが広がりました。一夜にして、全国の子どもたちが、優勝や順位だけでなく、ただ参加しただけでトロフィーや賞、称賛を受け取るようになったのです。

「参加賞」は文化的な現象であり、それ以来、善意を武器にすることでしばしば悲惨な結果を招くことの代名詞となった。これらの同じものの輝くシンボルは、すぐにアメリカの郊外のいたるところで見られるようになり、東海岸から西海岸までマントルピースや寝室の棚を飾り、そのうさんくさい疑似科学をアメリカの子供たちの 1 世代半の DNA に注入した。

この現象は、偶然に私たちの文化に押し付けられたわけではありません。カリフォルニアの学界の奥深くで始まり、人間性、政府の役割、児童心理学、そして国の子供たちを「正しく」育てる方法について壮大な考えを持つ、子供のいない進歩主義政治家によって推進されました。

その政治家の名前はジョン・ヴァスコンセロスでした。

（非常に）進歩的なアイデアの誕生。

サンノゼ出身の民主党下院議員および州上院議員を生涯務めたヴァスコンセロス氏は、自らが「信頼の政治」と呼ぶものの熱心な信奉者であり、キャリア全体を通じて、代替的な「人間主義的」心理学に根ざした進歩的な社会改革を執拗に推進してきました。ヴァスコンセロス氏は、政府には政策や予算を管理するだけでなく、国民の考え、感情、生活を形成する義務があると信じていました。彼の考えでは、感情の健康と政府は切っても切れない関係にありました。

1932年生まれのヴァスコンセロス氏は、カリフォルニア州議会で30年以上務めました。彼は進歩主義の思想を擁護し、アファーマティブアクション、ジェンダーイデオロギー、気候変動、DEI/SELといった国家主義的な政策が流行するずっと前からそれを推進し、さらには「市民権の補助輪」法案と名付けた法案を通じて子供の投票権を主張しました。

ヴァスコンセロスの中心的な信念の 1 つは、社会の調和のためには個人が集団に従属すべきだというものでした。彼は、政府が義務づけた心の平和が公民の美徳として外に広がると確信しており、この世界観を正当化するために、性別、人種、年齢、経済、技術、コミュニケーション、自尊心における 7 つの主要な「文化革命」を経てアメリカが進んでいると位置づけ、これらの変化には思いやりに根ざした国家主導の解決策が必要であると主張しました。

ヴァスコンセロスは、崇拝者にとっては心優しい改革者だったが、批評家にとっては、自分の個人的な悪魔を社会全体に投影する、危険なほど世間知らずのインチキ薬セールスマンだった。

として ロサンゼルス・タイムズ 指摘したように、ヴァスコンセロスは…

「深い心の混乱に駆り立てられた彼は、自己啓発書を100冊近く読みふけり、主に人間性心理学の原理に基づいた心理療法を何年も受けた。バイオエナジーの専門家スタンレー・ケレマンと働くうちに、長い間抑え込んでいた怒り、主に愛情のない父親に対する怒りが、時には議会の会議中に溢れ出たと後に語っている。」

ヴァスコンセロスの最も永続的な遺産は、1980 年代後半の「自尊心運動」の誕生とともに始まりました。彼は、自尊心の低さが、犯罪、薬物乱用、学業不振、貧困、さらには人種差別など、ほとんどの社会問題の根本原因であると主張しました。政府が国民の自信を高めることができれば、社会は自動的に「公正」で思いやりのあるものになるというのが彼の理論でした。

そして、これらの考えは思いやりと楽観主義に包まれていたため、冷酷または後退的と思われずに彼の取り組みに反対するのは非常に困難でした。

カリフォルニアの夢が国家の悪夢に

1980 年代後半から 1990 年代前半のカリフォルニアは実験的な極左理論の温床であり、後に国内の他の地域で普及する政策 (成功か否かは別として) のテスト市場としての役割をしばしば果たしていた。筋金入りの民主党員であり、当初は彼の考えに反対されたにもかかわらず、バスコンセロスは保守派のカリフォルニア州知事ジョージ・デュクメジャンを説得し、カリフォルニア自尊心と個人的および社会的責任を促進するためのタスクフォースの設立を承認させた。これは、州が承認する措置を通じて個人の自尊心を高めることで社会を再形成することを目的とした、費用のかかる心理的および感情的な取り組みであった。

しかし、全員が賛成したわけではない。共和党議員数名はタスクフォースの感傷的な言葉にうんざりしたが、それ以外は社会やメディアの圧力で黙認した。左派が強いカリフォルニアでさえ、一部の教育者やメンタルヘルス専門家は、自尊心と社会的成果のつながりはバスコンセロスが主張するほど因果関係はない、と警告した。学術界左派の中には、感情的な幸福が本当に政策で作り出せるのか疑問視する者もいた。しかし、その見方は魅力的だった。子供たちにもっと自信を持たせたいと思わない人がいるだろうか。共感、包摂、個人の価値を促進することをあえて邪魔する人がいるだろうか。

自信は万能薬

タスクフォースの 最終報告書1990 年に発表された「自尊心の向上」は、本質的には進歩主義の宣言です。自尊心の向上は個人の幸福の問題であるだけでなく、多くの社会病を防ぐことができる一種の「社会的ワクチン」であると述べています。この宣言には、当時急成長していた高血圧の精神が吹き込まれています。つまり、しつけよりも養育、規律よりも共感、能力や功績を犠牲にした包摂です。

思い出してください、これは 1980 年代の終わり頃で、心理学と公共政策が私たちの文化に溶け込み始めていました。オプラ・ウィンフリーが台頭し、「セラピー用語」が主流になり、左翼実験の第一の実験場であったカリフォルニアでは、ヴァスコンセロスの考えは、非常に強力な教育、メディア、児童発達産業によってすぐに受け入れられました。自尊心は単なる概念ではなく、大義名分となりました。

ほぼ瞬く間に、生まれたばかりの自尊心運動は全国的な教義にまで膨れ上がりました。最初にこの運動を取り入れたのは青少年スポーツ界で、今では象徴的な参加賞を功績に関係なくすべての選手に配りました。学校もすぐにそれに倣い、スコア、成績、さらには規律さえも、純粋に治療的な観点から捉え直しました。子育て本は飛ぶように売れ、母親と父親にすべてを褒め、何も正さないように勧めました。すぐに、国の子供たちへのメッセージは明確になりました。あなたは生きていてそこにいるだけで勝者です。あなたは特別な花なので、学んだり成功したりするために、もっと努力したり、競争したり、障害を乗り越えたりする必要はありません。

しかし、すべての子どもに成功を感じさせようとすることで、実際に成功者になるのがずっと難しくなってしまいました。

疑似科学がゴールデンタイムに登場

私たちのメディアとエンターテインメントの複合体が、これらの進歩的な考えを標準化し、促進する上で果たした大きな役割を指摘することは重要です。 今日のショー, グッドモーニングアメリカ, オプラウィンフリーショー 番組では定期的に児童心理学者、子育てコーチ、モチベーションスピーカーを招いたコーナーが設けられ、彼らはこのコンセプトを支持するだけでなく、このコンセプトに疑問を呈する人々を「時代遅れ」、あるいは残酷だと非難した。

1つで のワークプ 1990年代初頭の雑誌特集「子どもの自尊心を育てる」では、複数の専門家が、競争は子どもの発達に有害であり、子どもの自己イメージを高めるために絶えず褒められるべきだと主張した。 タイム 1991年には、全国的な「自尊心ブーム」を強調し、ヴァスコンセロスの特別委員会を称賛し、成績から「成長指標」へ​​と移行していたスクールカウンセラーへのインタビューを特集した表紙記事を掲載した。

共感が政策となる

この運動がこれほど強力で陰険なものとなったのは、その進歩的な基盤にある。自尊心の議題は、包摂、いじめ防止、感情的安全、さらには政治的妥当性といった、政治的に絶対確実な概念に向かう幅広い文化的流れと完全に一致していた。

ほぼ10年間にわたり、ヴァスコンセロスの「より良い世界」の約束は、アメリカの左派機関、教育者、ジャーナリスト、政策立案者の間では福音とされていた。

人工的に作り出した共感という考え方は、単に人気があっただけでなく、制度化されました。科学として認められたこれらの自尊心に基づくプログラムは、自信と団結力を高めると約束したプログラムに州や連邦から巨額の助成金が与えられ、自己永続的なものとなりました。子どものいない進歩的な理想主義者の風変わりな趣味のプロジェクトとして始まったものは、すぐに文化的正統派へと転化しました。それは、効果があるからではなく、正しいと感じたから採用されたのです。

参加賞トロフィー時代の到来

参加賞トロフィーは、ヴァスコンセロスのカリフォルニア自尊心と個人および社会責任促進タスクフォースによって直接義務付けられたことはなかったが、その理想を象徴する完璧な表現となった。1990 年代半ばまでに、参加賞トロフィーは、特にアメリカの郊外の多くの青少年スポーツ リーグで標準的な慣習となった。有料スポーツ プログラムは、それ自体が富裕化と民営化の副産物であったが、このトレンドに飛びつき、さらには促進した。親たちは子供たちに仲間入りしたと感じてもらいたいと切望し、コーチたちは地域の政治ドラマや動揺した家族に対処したくなかった。そしてリーグはお金に目を付けた。満足した顧客はお金を払う顧客である。

親たち、特に共働き世帯の親たちは、前十年の「鍵っ子」に対する懸念が高まった時代に、スポーツを組織化され、監督された環境とみなしていた。

トロフィーの製造コストも安くなり、子供たちがトロフィーをもらう機会も増えました。授賞式は写真撮影の機会となり、写真家や印刷業者のビジネスが拡大しました。

公平に言えば、参加賞のアイデアは以前からあったが、ここまで広まったことはなかった。擁護者たちは、参加賞は子供たちが活動を続けるよう促し、早期の失敗を和らげ、最も成長期にある時期に感情の発達さえもサポートできると主張する。しかし、自尊心の高い人たちは参加賞の概念を復活させただけでなく、それを制度化し、学校、スポーツ、子育て文化に大規模にそのアイデアを組み込んだ。国民に、勝つことがすべてではない、いや、勝つことさえ必要ではないという明白なメッセージを送った。

ブローバック

2000 年代初頭までに、参加賞や、より大規模な自尊心運動に対する懐疑論が広がり始めました。保守的なコメンテーター、スタンダップ コメディアン、青少年コーチが、参加賞現象を公然と嘲笑し始めました。このとき、ミレニアル世代は、悪い成績に耐えられず、絶え間ない賞賛を必要とし、些細な意見の相違を重大な害と捉える甘やかされた小さな雪片として、全国的にジョークを飛ばすようになりました。

そして 2000 年代後半には、不当な賞賛は好奇心が減り、リスク回避傾向が強くなり、自己中心的になり、通常の挫折に対処する能力が低下する子供を生み出すことを示す研究が相次ぎました。期待されていた結果とはまったく逆の結果です。

ジョナサン・ハイト アメリカの心のコドリングハイトは、まさにこうした過保護と誤った肯定が青少年の発達における中心的な問題であると指摘した。ハイトは、子どもたちは「反脆弱」であり、逆境から守られるのではなく、逆境を通して強くなるのだと主張する。

広く共有されている Reason Magazine 「脆弱な世代」と題された論文で、ハイト氏と共著者のグレッグ・ルキアノフ氏は、自尊心運動が若者の不安、抑うつ、脆弱性の増加に直接結びついていると指摘した。その結果、市民的な対話に参加できなくなり、言論の自由や新しいアイデアを恐れ、「不快」な思いをしないために制度的な保護に依存するようになった。

「科学」が本当に言っていたこと

皮肉なことに、自尊心に関する心理学的研究は、特別調査委員会が示したよりもずっと微妙なものでした。相関関係は因果関係と同じではありません。1990 年代後半までには、自尊心の高さが成功の原因ではなく、成功は自尊心の結果であることを示す研究が増えていきました。

不当な賞賛は裏目に出て、子どもたちのやる気や好奇心を減退させ、些細な困難に直面しただけで諦めてしまう可能性が高くなります。ヴァスコンセロスの自尊心への執着は、感情的な砂上の楼閣を作り出しました。そして 2010 年代までには、最も進歩的な教育者でさえ、彼の悲惨なアプローチから距離を置き始めました。

ヴァスコンセロスの晩年と遺産

ジョン・バスコンセロスは2004年に政界を引退し、2014年に82歳で亡くなりました。彼は民主党内ではカリフォルニア史上最も「成功した」政治家の一人として称賛されています。しかし、彼のビジョンが意図しなかった結果、失敗に対する備えが不十分で、逆境に強くなく、近代史のどの世代よりも不安を抱えた世代が生まれました。また、数十億ドル規模の産業となり、解消に数十年かかりました。

進歩主義は、善意と善い結果を混同することが多い。そして彼らの参加賞は、単なる無害なプラスチックの記念品ではなく、深く壊れたイデオロギーの象徴だった。妄想的な世界観だ。ジョン・バスコンセロスのユートピア理論から生まれた全国的な政策は、無害な行き過ぎではなく、世代的な大惨事だった。

情報源と参考文献

• 自尊心タスクフォースが草の根レベルで活動 – ロサンゼルス・タイムズ (1987)

• ジョン・ヴァスコンセロスの不安定な自尊心 – ロサンゼルス・タイムズ (1987)

• 自尊心運動が主流の尊敬を得る – ロサンゼルス・タイムズ (1996)

• ジョン・ヴァスコンセロス氏、82歳で死去。カリフォルニア自尊心パネルの創始者 – ロサンゼルス・タイムズ (2014)

• それは準宗教的だった：自尊心に関する大詐欺 – 保護者 (2017)

• 自尊心ブームがアメリカを席巻した経緯 – カット (2017)

• 20年後: 自尊心運動はユートピア的な詐欺行為だった – パシフィックリサーチインスティテュート（2009）

• ジョン・ヴァスコンセロス –ウィキペディア

• 脆弱な世代 – Reason Magazine (2017)