価値には本質的な意味がないので、この世に価値のあるものなど何もないと想像してみてください。人間は、虫やバクテリアと同じように、何千年にもわたって起こる化学反応の産物、つまり生物学的な塊にすぎません。
結局、必然的に、それらは特定のパターンを複製することになります。なぜなら、ほぼすべての代替構成は構造を崩壊させ、化学物質のスープに戻るからです。いくつかの細胞間の荷電粒子の動きは、他の細胞を収縮させたり、動き始めた近くの物体を避けたり、またはパターンを保存して複製する可能性を高めるニューロン内の状態を引き起こします。人間における複雑なレベルでは、これを「思考」と呼びます。
保存と複製を強化する状態を「自己満足」と呼ぶことができます。これはまた、他の物体を利用して自分を高めようとする衝動である貪欲とも呼ばれます。私たちが単なる化学構造物であるなら、これがすべてです。その物体は岩、植物、または他の人間など、何でもかまいません。物体自体は重要ではありません。他の人間は、同じ遺伝子コードを密接に共有しない限り、意味のない化学構造物になります。
重要なのは、それらの使用によって、私たちのパターンを決定する遺伝子コードの複製がより起こりやすくなり、それが次の世代にも存続するようになることです。貪欲さを最も効果的に表現するコードは、より効果的に複製される可能性があります。これは、子孫を守るために富と権力を蓄積することを意味します。この見方では、他のすべての物質との関係は、私たち自身を向上させることによってのみ意味を持ちます。私たちは短期的な満足感を得るようにプログラムされています。
人間を単なる生物学的な塊として見ることによって生じるもう一つの結果は、身体の内部環境が悪化してもはや自己を維持できなくなると、特定の存在として終わるということである。生命は実際には存在しなかったのだから、それは死ではない。非常に複雑な一連の化学反応が自立できなくなり、別の連鎖反応が起こり、前者が作り出した物理的構造が破壊される。私たちが心と呼ぶ神経回路が崩壊し、思考と呼ぶものが止まる。この終わり方は、暗闇の虚空をのぞき込むようなものだが、見るものが何もなくなる。これが引き起こす恐怖や不安は、いかなる意味もない。自己複製の持続に向けて調整された化学反応の産物にすぎない。
しかし、それは体が知覚したり感じたりする程度の恐怖であり不安であり、多くの人が毎日そうしています。虚空を見つめると恐怖を感じます。そのため、人間は何千年もの間、空虚と自己満足以上のものがあるのだろうかと考えてきました。そのような考えは、気を紛らわすこと、つまり薬物で脳を麻痺させたり、お金の追求に集中したり、欲求を満たすために他の物体を使用したり処分したりすることで脇に置くことができます。これには、エプスタイン島に住む人々、パイプラインの邪魔になる家族、スマートフォン用に希土類元素を掘っている鉱山の子供たちなどが含まれます。存在に本当の意味がなければ、彼らが誰で何であるかは本当に問題ではありません。自己を高めるための乱用は合理的です。それは単に自然が演じているだけです。
虚空を見つめることに代わる唯一の現実的な選択肢は、その反対、つまり計り知れない完全な意味です。無意味さが存在しない可能性があるなら、中間地点はありません。意味とは、無限かつ全知の存在と無関係さの絶対的な不在を意味します。虚空と無限の両方を垣間見れば、それらは両立できないことがわかります。自分を超えた意味を認識することで、悪魔、天使、悪、そして容赦ない愛など、直接理解できないすべてのことが可能になります。現実はもはや決定論的なプロセスに縛られていないため、物理法則や時間を超えた現実を意味します。
人生をそのように見れば、私たちすべてを一時的な複雑さとして見る人々の視点とは相容れない視点を持つことになります。「私たち」という概念自体が、この 2 つの視点の間では相容れません。私たちは空虚の暗い恐怖を経験したかもしれませんが、そこで終わる道に限定されることはできません。私たちにできるのは、それ以上先を見ていない人々の恐怖を理解し、無限を思考から抑制することの意味を認識することだけです。私たちはすべて、それができるように化学によって調整されています。
これら 2 つの世界観を調和させることが不可能であることこそが、抑圧された集団の中で社会に適応しない両親のもとに赤ん坊として現れ、その後、言ったこととしたことに関する地元の記憶以外に遺産を残さずに早々に殺される全知の存在を理解する唯一の方法です。中東で比較的無名のまま生き、死ぬ無限の存在は、人間が求める力が、生命の価値、つまり人間として存在するだけの価値に比べれば無意味であることを意味します。
いかなる人間の価値も、企業、国家、大義の権力や富よりも計り知れないほど大きく、計り知れないほど大きな意味を持っているに違いありません。私たちよりもはるかに大きな理解力を理性的に持っているはずの存在は、まったく異なる価値を示してきました。
これを認識し、それに従って行動しようとする人は、たとえ不十分であっても、虚無しか見ていない人には決して賢くも合理的にも見えません。無限を垣間見る人でさえ、私たちが住む器によって制限されているため、それを十分に理解することは決して期待できません。私たちにできるのは、2つの可能な世界観の不一致を理解することだけであり、おそらく、物事がなぜこの世界でそのように展開するのかを理解し始めることでしょう。
クリスマスの物語は、プレゼント、食べ物、自己満足といった現在のテーマを超えて、世界の支配的な価値観が人生の意味の認識からどれほどかけ離れているかを示す窓を提供します。そして、なぜこれら 2 つの価値観、つまり現実の理解は両立できないのか。借りた干し草箱に横たわる赤ちゃんのイメージは、世界の成功観からかけ離れているため、別の場所から来たものであり、まったく異なる意味を持つに違いありません。
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