[以下はジェフリー・タッカーの著書からの抜粋です。 アメリカの精神：500周年記念について。
「semiquincentennial（半五百年祭）」という言葉は、なかなか定着しそうにありません。発音が難しいからです。しかし、これは250周年を意味します。アメリカ合衆国の場合、それは4年2026月XNUMX日です。なぜなら、アメリカ合衆国は人類史上最も注目すべき文書の一つである独立宣言の発布を誕生日としているからです。
それだけでも注目に値します。私たちの誕生は、連合規約やアメリカ合衆国憲法の批准、あるいはそれよりずっと前のプリマス・ロック上陸に遡るものではありません。そうではなく、国民を代表する何人かの人々が、私たちは今や大英帝国から独立したと宣言した時から誕生したのです。私たちは自ら統治することができ、そしてそうするでしょう。
国家の誕生日は政府の誕生日ではありません。それは政府に対する革命の記念日です。
アメリカはイギリスとの戦争を望んでおらず、そのような宣言はより広範な戦争を引き起こす可能性が高いことを承知していました。あらゆる戦争と同様に、この戦争は惨事であり、死とインフレを引き起こし、当時のほとんどの人々が享受していた幸せな生活にトラウマを与えました。一方で、戦争のトラウマは新たな国民的アイデンティティを育みました。
これは革命と呼ばれていますが、後のフランス革命やイギリス史における多くの革命とは異なります。それは、単に現政権を新しい政府に交代させようとする試みではなく、ましてや歴史を新たに始める試みでもなかったからです。目的が修復的なものであったため、「保守革命」と呼ばれることもあります。植民地は、イギリス王室の支配下に置かれることに伴う荒廃や搾取から解放され、自分たちが期待してきた通りの生活を送る権利を、ただ求めていたのです。
とはいえ、この文書には確かに理想が欠けていたわけではない。奇妙なことに、これらの理想はイギリスの哲学者ジョン・ロックとその 統治に関する第二論文この本の全セクションが、宣言の中で、より詩的で記憶に残る形で言い換えられるようになりました。
宣言にはこう記されている。「われらは、次の真理を自明の理と信じる。すなわち、すべての人間は平等に創られ、創造主により、生命、自由、幸福追求を含む奪うことのできない一定の権利を賦与されている。これらの権利を保障するため、人々の間に政府が設立され、その正当な権力は被統治者の同意に基づいて付与される。いかなる形態の政府もこれらの目的を破壊するようになったときはいつでも、人民には、それを変更または廃止し、人民の安全と幸福に最も効果的と思われる原則に基礎を置き、人民にとって最も適切と思われる形態で権力を組織する新たな政府を設立する権利がある。」
歴史のこの段階において、上記の一節の持つ純粋な急進性を改めて捉えることは難しい。それは政治に関わる政治学と倫理学のすべてを要約している。トーマス・ジェファーソンは、ロックの「生命、自由、そして財産」という表現を「生命、自由、そして幸福の追求」に置き換えた。これは、財産の意味をめぐる長年の混乱のためであり、イギリスの場合、財産権は王室特権の付与によって損なわれ、アメリカ人はそれを拒否した。ここでは、私たちは単に自由と機会を肯定している。もちろん、財産権も含まれるが、より広範な概念である。
当時、多くのアメリカ人が奴隷を所有していたことを思い出してください。しかし、ジェファーソンはすべての人間は平等な権利を持つと宣言しました。この理由、そしてそれは非常に正当な理由でしたが、多くの人がジェファーソンが隠れ奴隷制度廃止論者ではないかと疑っていました。実際、彼はそうでした。最終的な奴隷解放は、アメリカの本質に既に織り込まれていました。実現までに時間がかかりすぎ、それをもたらした恐ろしい戦争は決して起こるべきではなかったのですが、私たちは最終的にそこに到達したのです。
初めてアメリカ国外を旅した時、突然衝撃を受けました。これは明らかな啓示であり、おそらくアメリカ人だけが驚くことだと思いますが、アメリカだけが、力強く、意義深く、人類の繁栄に貢献する唯一の国、唯一の文化を持っているわけではない、ということです。この文章を読んだ外国人なら誰でも、私が何を言いたいのかよく分かるでしょう。アメリカ人は本当にそういう考え方をしていて、それは恥ずかしいことです。
しかし、時が経ち、幾度となく世界を旅するうちに、世界の繁栄にとってアメリカがどれほど影響力を持ち、重要であるかを痛感するようになりました。私が言いたいのは、多くの反感を生む軍事帝国のことだけではありません。上で述べたような理想のことです。世界中のほとんどの人がこの聖句を知っています。人権という概念は、それ以来ずっと政治を動かしてきました。古代世界にはそのような概念が存在しなかったことを考えると、これは驚くべきことです。
アメリカで起こる出来事は、しばしば世界で起こる出来事の前兆となる、とよく耳にします。だからこそ、今、多くの人が今まさに起こっている刷新の波に目を向けているのです。トランプ氏の行動に全て賛成する人もいれば、全く反対する人もいるでしょう。しかし、劇的な変化が起こっていることに疑いの余地はありません。
250周年における変革の主要テーマは、アメリカ精神の回復です。これには、言論の自由、政府の透明性、人々の権利、権力の行き過ぎの制限、経済における自由な企業活動、宗教における人間の選択、教育と医療における自由、軍事帝国の終焉、そして一般的な幸福追求の権利が含まれます。
この非常に混乱した時代の終わりに、これらすべての理念を刷新する必要があることに異論を唱える人は、どの国に住んでいてもほとんどいないでしょう。私たちは文明生活の基盤を再発見し、アメリカを偉大にした精神を取り戻す必要があります。
1976年の建国1976周年記念式典の頃、私はまだ幼かった。今になって、なぜあれほど意義深い式典だったのかが分かる。前のXNUMX年間の激動――都市の火災、暗殺、徴兵暴動、そしてついに大統領弾劾――は、ようやく過ぎ去った。当時もガソリンの行列、インフレ、経済停滞（そして言うまでもなく、ファッションの破綻）といった問題がいくつかあった。とはいえ、XNUMX年は間違いなくアメリカ史の転換点となった。
250周年もまた、転換点となる可能性がある。おそらくこの国は、過去の多くの帝国（マヤ、アステカ、ポルトガル、スペイン、ハプスブルク、イギリス）のように、破産、士気低下、影響力の喪失という轍を踏む運命ではないのだろう。皮肉なことに、アメリカの文化・イデオロギー帝国は、軍事力と国家安全保障の帝国を統制することによってのみ維持できるのだ。私の理解する限り、それが計画のようだ。
うまくいくだろうか？ うまくいくという希望は確かにある。いつかは。もしかしたら。道のりには多くの困難が待ち受けているだろう。いずれにせよ、私たちは皆、これらの出来事の展開を見届けられるほどに生きていて、この上なく幸運だ。
アメリカにおいて、今最も先見性と希望に満ちた運動は、政党政治やイデオロギーの枠を超え、理想の復興を軸に展開しています。1776年と同じく、私たちはまさに崖っぷちに立たされています。私たちは、特定の原則を軸に結集することで、この国の素晴らしさを守りたいと願っています。トーマス・ジェファーソンはアメリカの経験を哲学へと昇華させ、それは世界を席巻し、今もなお支配的な正統性を持ち続けています。私たちの使命は、それを思い起こし、再び現実のものとすることだけです。
確かに、アメリカ人であることに誇りを持つべき理由は山ほどあります。しかし、それと同時に、この国は「より完璧」になれると認める謙虚さも必要です。そこに至る道は、国民自身の権利と権力を中心としていた建国の理念をより深く理解することです。それが私たちのテーマであり目標です。ユートピアを創造することではなく、人々が最高の人生を送れるよう、可能な限り最善の枠組みを再構築することです。
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ジェフリー・タッカーは、ブラウンストーン研究所の創設者、著者、会長です。 彼は大紀元の上級経済コラムニストでもあり、以下を含む 10 冊の本の著者です。 ロックダウン後の生活、学術雑誌や大衆紙に掲載された何千もの記事。経済、テクノロジー、社会哲学、文化などのテーマについて幅広く講演。
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