[以下はジェフリー・タッカーの著書からの抜粋ですアメリカの精神：500周年記念について.]
食事の前に祈るのは、特にお客さんがいる時は、もはや流行遅れです。誰かを不快にさせたり、誰かが拒絶する神を呼び出そうとしたり、古風だとか迷信深いと思われたりするのは避けたいものです。私もその気持ちはよく分かります。そして、みんなで席に着いて食事を始めた方がいいという気持ちも分かります。
でも、ご存知ですか？食前に祈らない習慣が何十年、あるいは半世紀、あるいはそれ以上続いていても、いつも何かが欠けているように感じます。何かが起こるはずなのに、起こらない。食事を始めると、そんなことをしてはいけないという感覚が拭い去れないのです。
おそらく、私はとても信心深い家庭で育ち、父は食事の前にいつも家族で祈りを捧げて、子供たちに教えたり、信心深さや感謝の気持ちを実践する方法を教えたりしていたからでしょう。
そう、それが感謝です。これはエリック・スローンの1973年の第XNUMX章のテーマです。 本 建国200周年を記念したこの小論文は、アメリカがかつてどのような国であったか、そして再びどのような国になる可能性があるかについて論じています。彼の感謝に関するテーマは、感謝祭という祝日を少し反映しています。
建国よりずっと昔から、1621年にインディアンの伝統を模倣して始まりました。XNUMX月に行われました。ジョージ・ワシントンの時代から徐々に変化し、最終的にXNUMX月の第XNUMX木曜日に定着しました。
アメリカで最も人気の祝日の一つでありながら、宗教暦に前例がなく、他の国では実践されていないというのは興味深いことです。スローン氏は、アメリカが感謝の気持ちを独自に理解していたのは、私たちが歴史的ルーツを決して捨てることなく、祖国から地球上で最も偉大な国へと築き上げてきたからだと確信しています。
もしかしたら、その通りかもしれません。いずれにせよ、1973年に彼が言ったように、恵みへの感謝の気持ちは消えつつあるようです。私たちはいつしか、物質的な豊かさのない生活を想像することさえできなくなり、すべてを当たり前のこととして受け止め、感謝の気持ちを示さなくなってしまったのです。なぜ、当然受けるべきものに感謝するのでしょうか？
確かに、私が子供の頃と比べると、感謝祭は随分と平凡なものになってきました。当時は、大きな食事はほとんどなかったので、感謝祭は大きなイベントでした。食事は少なめで、外食もほとんどしませんでした。ほとんど同じことの繰り返しでした。両親が貧しかったからではなく、むしろ両親から倹約を学んだからでしょう。
だから、家族全員が巨大な七面鳥、大きなロールパン、野菜、そしてパイを囲んで集まるのは、まさに壮観で、まさにごちそうでした。今では、パフォーマンスアートとしてでなければ、なぜそんなことをするのか不思議に思うかもしれません。私たちは毎日おいしいものを食べ、いつもボリュームたっぷりの食事をしています。30種類ものメニューから好きなものを注文し、欲しいものを手に入れるのです。お店には無限の選択肢が溢れています。
この一食の特別な体験はどこにあるのでしょうか？私たちの祖先にとって、感謝祭の前には長い断食期間がありました。それは何も食べないという意味ではありません。質素な食事、少量の食事、あまり食べない食事、体を引き締め、健康を維持し、自己を否定し、そして懸命に働くことを意味します。感謝祭の食事は豊かさの象徴であり、人々は神とその祝福に感謝しました。
食事の際の祈りは、私たちが何にも値しないことを認めることでした。自然は不毛で危険ですが、それでもなお、私たちには恵みが与えられています。食べ物はその恵みの一つに過ぎません。それは栄養のためです。しかし、他にもたくさんの恵みがあります。私たちは、それがなくなる可能性を考えずに、それをむさぼり食うことはできません。私たちのあらゆる物質的な所有物についても同じです。
祈りは、私たちが受けた恵みが、私たちを甘やかされてわがままな子供に変えるのではなく、むしろ私たちが本当に感謝すべき相手を思い出させてくれる、ということを示す手段でもあります。それは謙虚な行為であり、人々を一つに結びつけます。そして、カクテルアワーでの素敵な乾杯のように、食事のための祈りはコミュニティ活動となり、人々が一つになって分かち合える思い出深いものとなるのです。
実用的に言えば、それは「食事の時間」を知らせる合図です。少なくとも、どんな集まりでも重要な役割を果たすのです。
異宗教間の集まりの問題をどう乗り越えればいいのでしょうか？私の提案は、自分の信仰の伝統を恥ずかしがらずに受け入れることです。まずそれを表明し、その伝統に従って祈りましょう。良識ある人なら誰でも喜んでくれるでしょう。もし恥ずかしがるなら、私がやっているように、誰にも理解されないラテン語で祈るという方法を取り入れてみてください。
アメリカ人の生活に起こっているもう一つの変化は、健康志向への転換です。そして、それが断食への新たな関心につながっています。素晴らしいことです。私たちは皆、心身ともに断食を必要としています。私は定期的に3日間の断食をしています。朝はコーヒー（これはやめていません）を、それ以外は水を飲むというものです。しかし、OMAD（One Meal A Day）で成功を収めている人もたくさんいます。
私の友人は、強力な減量薬を一切使わずに、週25回のOMADでXNUMXポンド（約XNUMXkg）を急速に減らしました。
ドライ・ジャンウァリーなどの新しい習慣も定着しつつあります。どれも良いことです。何かを我慢することの意味を思い出させてくれるものなら何でもいいのです。そうすれば、私たちが持っているものにもっと感謝できるようになるでしょう。
ほんの数世代前までは、すべてのカトリック教徒が厳格な四旬節を守っていました。日曜日以外は肉食を一切禁じ、通常の食事は1回、そして合計で1食分にはならない軽めの食事を2回摂るというものでした。しかし、こうした慣習は1960年代後半には廃れ、カトリック教徒は独特の文化的アイデンティティを失ってしまいました（かつては「サバのスナッパー」と呼ばれていました）。
これは文化的な喪失であり、感謝の気持ちが一般的に失われていることも同様です。しかし、私たちは皆、自分の生活を変えることができます。食前に祈りを捧げることはできます。たとえ特定の神ではなく、私たちの力の及ばない力に祈るだけでも構いません。断食を学ぶこともできます。十分に探せば誰もが見つけられる恵みに感謝することを学ぶこともできます。
アメリカには今でも感謝祭を記念する主要な祝日がありますが、私たちの伝統では毎日祝われています。確かに、自分が当然得るべきものに対して感謝するのは難しいものです。しかし、私たちは生まれながらにして、そして当然の権利として、何の恩恵も受けていないことを忘れず、努力を重ねていくべきです。私たちに与えられるものはすべて、神、家族、同僚、地域社会、あるいは私たちのために世界を動かしてくれる人々から、何らかの形で与えられた恩恵の現れなのです。
最も素敵な伝統の一つは、お互いに感謝を述べるというアメリカの商習慣です。食料品を受け取った時、あなたは「ありがとう」と言います。相手も「ありがとう」と返します。これは、お互いが自らの意志で贈り物をしたからです。そうでない可能性もあるでしょう。私たちは、感謝の気持ちを相手に伝えることで、この関係がいつまでも続くようにしたいのです。
アメリカは商業文化ですが、同時に贈り物の文化でもあることを私たちは常に認識してきました。私たち一人ひとりが持っているものを他者に分け与えることで、彼らと私たち自身の生活を向上させているのです。このような国に生きていることに感謝し、この国を支えてきた感謝祭の伝統を思い出し、復活させるよう努めましょう。
-
ジェフリー・タッカーは、ブラウンストーン研究所の創設者、著者、会長です。 彼は大紀元の上級経済コラムニストでもあり、以下を含む 10 冊の本の著者です。 ロックダウン後の生活、学術雑誌や大衆紙に掲載された何千もの記事。経済、テクノロジー、社会哲学、文化などのテーマについて幅広く講演。
すべての投稿を見る
