[以下はジェフリー・タッカーの著書からの抜粋ですアメリカの精神：500周年記念について.]
スローンの第8章は興味深い観察から始まります。彼は昔ながらの屋根付き木橋の専門家でした。奇妙な情熱ですが、最後までお付き合いください。
彼は、これらの橋には必ず「馬を歩かせろ」という標識があることに気づいた。どうやら、橋を駆け抜けるとリズミカルなパターンが生まれ、橋の基礎が弱まるらしい。橋をより長く安全にするため、人々は馬から降りてゆっくりと慎重に歩いたのだ。
彼はこの言葉を用いて、過去のアメリカ人の時間認識に関する興味深い点を説明しています。それは決して急ぐことではありませんでした。「ニューヨークの1分」という概念は新しいものです。昔ながらのやり方は、忍耐、規律、ゆっくりとした成果、そして四六時中休みなく絶え間なく努力し続けることでした。
スローン氏は、年配の農家を訪ねて仕事ぶりを目にしたことがあるなら、その仕事ぶりはどれもかなりゆっくりだが、決して手を抜かないと指摘する。あれこれと手際よくこなすが、決して急ぐ様子はない。手早く終わらせることではなく、徹底的に仕事をこなすことを目指している。合わない木材、錆びた釘、外れた戸口枠などにイライラすることはなく、ただ一つ、やるべき仕事として淡々とこなしていく。
若い頃、叔父と一緒に屋根葺きの仕事をしていた時のことをぼんやりと覚えています。私たちは慎重にゆっくりと屋根板に登り、一枚ずつ剥がし、修理したり交換したりして、次の屋根板へと移りました。作業範囲が広大すぎるのを見て、私はすぐに焦り始めました。自分の分を急いで片付け、自慢し始めました。叔父は、わかったような目で私を見ました。
炎天下で何時間も働きました。そしてついに正午近くになった頃、彼は休憩を取ろうと言いました。私は心から感謝し、はしごを降りて水ホースに向かいました。そして、できる限り早く、そして大量に水を飲みました。彼はそれについて警告を呟きました。案の定、私は吐いてしまいました。しまった。彼は笑いながら、私たちは中へ戻りました。
彼が席に着くと、奥さんは大きなグラスの水ではなく、コーヒーを一杯持ってきてくれました。私は呆然と立ち尽くしました。炎天下で4時間も休みなく働き続けた後、一体どうやってコーヒーを飲めるというのでしょう？何年も経った今でも、私はまだこのことを考えていました。
スローンが答えを持っている。彼は疲労困憊するまで、猛烈に、あるいは急激に働いたわけではない。仕事と健康状態に合わせて、ゆっくりと慎重に仕事をした。彼は自分が何をしているのか分かっていた。私は分かっていなかった。
休憩とサンドイッチの後、また登り始めました。やるべきことが山ほどあって、気が遠くなるくらいでした。また登り始めました。さらに3時間経ち、また休憩を取りました。また登り始め、また作業を続けました。
案の定、毎時5時には完成しました。感激で胸がいっぱいでした。二人が着実に、そして慎重に作業を進め、たった一日であれだけの成果を上げたとは、本当に信じられませんでした。大きな誇りを感じ、今でも喜びを覚えています。
叔父にとってそれは、彼が取り組んでいるあらゆる仕事において毎日繰り返される、ただの一日に過ぎませんでした。
スローン氏は、これこそが真のアメリカ精神だと語る。スピードではなく、急ぎでもなく、手っ取り早い勝利でもない。私たちの歴史における時間感覚とは、執拗さ、忍耐、熟慮、決意、着実さ、規律である。ドーパミンではなく、ルーティンだ。これこそが、私たちが明らかに失ってしまったアメリカの時間感覚の根幹なのだ。
昨今、スピードは何よりも重要視されています。私たちはあらゆる物事が速く進むことを期待しています。読むのではなく、映画を観ます。ビデオインタビューは実際の2倍の速さで聞きます。1時間かけて読むよりも、AIによる要約を生成しています。何日も何時間も、何時間も何分も、何分も何秒もかかるようなテクノロジーには、私たちは飛びつきます。
この歪んだ時間感覚は、事業計画などにも影響を与えます。私たちはあらゆることに5年計画や1年計画を持つように求められています。これは、迅速に構築し、迅速に行動し、達成への意欲を維持し、集中力を維持するためにあるはずです。私はこうした考え方に常に疑問を抱いてきました。
よくよく考えてみると、長期的な成功への唯一の真の道は、ただ一日を良い仕事でやり遂げることだと、私はずっと信じてきました。それ以上でもそれ以下でもありません。ここからそこへ、一日で確実に到達すること。それを毎日続けることです。
半年後、あるいは1年後に振り返って「わあ、こんなに達成できた！」と言えるでしょう。しかし、綿密に計画を立てても意味がありません。本当にできるのは、一日一日を丁寧にこなし、目の前の課題や問題をその都度解決していくことだけです。
私たちはスピードに執着しすぎて、それができないことに苛立ちを募らせています。自分の仕事を愛し、完璧に、そして卓越した技術でやり遂げる代わりに、私たちの文化は、自分がやっていることを嫌い、やっていないことだけを愛し、それを急いでやろうとするように仕向けています。そして、新しいことを古いことと同じように扱い、後悔するような仕事として扱ってしまうのです。
そのため、私たちは常に不満を抱き、目の前の仕事に完全に没頭することができなくなります。落ち着かず、憤りでいっぱいになります。そうではなく、私たちは自分がしなければならないことを愛し、忍耐強く、そして完璧にやり遂げることを学ぶべきです。そうすれば、常に「よくやった」と言えるでしょう。
今日の若者のほとんどは、自分が注意欠陥多動性障害（ADHD）だと信じています。この病気は完全に作り話で、発見されたことはありません。単に、勉強や仕事に焦り、忍耐力がない人のことを指しているだけです。
さらに悪いことに、私たちはこのいわゆる病を治すために薬を製造してきました。それらは街頭麻薬と多くの共通点がありますが、医師が処方するため許容されています。薬は人々を一つのことに集中させ、不可能に思える仕事をこなさせ、たった一晩の徹夜で数週間分の生産性を生み出します。
魔法みたいでしょ？そうでもないわ。私はこれらの薬を服用している人を大勢診てきたけど、彼らは素晴らしい効果を発揮するんだけど、ちょっと違うの。彼らに自分がやったことを思い出してもらっても、ほとんど覚えていないって言うの。
多くの経験を経て、私は、予測可能で、計画的で、ゆっくりとしたペースで着実に成果を上げていく、そこそこの才能を持つ人と仕事をする方が良いと結論づけました。素晴らしい成果が突然現れては消え、頭の中のもやもやの中で成し遂げられたため、決して修正できないような人よりも。そういう人は自分が達成者だと思っているかもしれませんが、実際には周りの人をうんざりさせるだけです。
仕事は大好きですが、同時に、どれだけ時間がかかっても、自分がやっていることを正確かつ完璧にやり遂げたいという情熱と、達成したいという願望を融合させることがいかに重要かを理解するようになりました。テクノロジーと進歩への崇拝のせいで、私たちはスピードを優先し、品質、合理性、耐久性、そして寿命を犠牲にしてきました。
それが私たちをどう導いたか考えてみてください。今では私たちはしょっちゅう物を買います。携帯電話、タブレット、ノートパソコン、キッチン家電、チョッパー、その他あらゆる種類の小型機械など、せいぜい数年しか持たないことが確実な物ばかりです。
それらは、より多くの支出とより多くの物に置き換えられるでしょう。私たちはそれを知りながら、それでもそうします。しかし、なぜでしょうか？それは、こうしたガジェットが目標達成を早めるのに役立つと考えているからです。
これらはどれもかなり疲れる上に、ほとんどが間違っています。例えば、キッチンを見回してみてください。ジューサーはカウンタースペースをかなり占領しますが、手動の絞り器は引き出しに収まります。実際、どれだけの時間が節約できるのでしょうか？そして、手作業ならではの喜びも見つけられるのではないでしょうか？
照明や音楽はどうでしょう？ 全部スマホで操作しないといけないのでしょうか？ わざわざ立ち上がって音楽を変えたり、照明を点けたり消したりすることに、一体どんなデメリットがあるのでしょうか？ 正直、馬鹿げています。人生の目的は、ソファにゆったりと座りながらボタンを押して、周りのものを動かすことではありません。実際に自分で何かをすることで得られる達成感もあるのかもしれません。
過去のアメリカ：ゆっくりと、慎重に、徹底して、容赦なく。現在のアメリカ：慌ただしく、行き当たりばったりで、パニックに陥り、いい加減で、長続きしない。全てが狂っている。神のご意志があれば、私たちは長生きできる。スピードよりも質、パフォーマンスよりも規律、ドーパミンよりもルーティン、人工的な生産性の見せかけよりも完全性を優先することで、人生を最大限に活かすことができる。
つまり、馬から降りて橋を渡る技術を磨き、次の人のために橋が長持ちするように手伝う必要があるのです。スローンが指差した標識は正しく、それは昔ながらの屋根付き橋だけに当てはまるものではありません。
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ジェフリー・タッカーは、ブラウンストーン研究所の創設者、著者、会長です。 彼は大紀元の上級経済コラムニストでもあり、以下を含む 10 冊の本の著者です。 ロックダウン後の生活、学術雑誌や大衆紙に掲載された何千もの記事。経済、テクノロジー、社会哲学、文化などのテーマについて幅広く講演。
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