[以下はジュリー・ポネスの著書からの抜粋です。 私たちの最後の無邪気な瞬間。]
バベルが破壊された直後、その塔はどんな様子だったのだろうと、私はよく考えます。神が実際に塔を破壊したかどうかは分かりませんが、想像すると、廃墟の塵の中をさまよい、希望と夢が砕け散った瓦礫の中で暮らす人々の姿が浮かび上がります。「これからどうなるのだろう？」と、人々はきっと自問自答したことでしょう。
バベルの物語で興味深いのは、塔が天に登ろうという傲慢な試みとしてではなく、人々の間の結束を保つために建てられたということです。「さあ、町と塔を建てよう…さもなければ、私たちは散り散りになってしまう…」彼らを責めるのは難しいでしょう。
新型コロナウイルスをめぐる物語は、私たち自身の団結という目標を明らかにしました。それは一見崇高な目標です。「私たちは皆、この困難に共に立ち向かっている」「それぞれの役割を果たそう」といったものです。2020年に一旦は中断されましたが、ある種の団結、つまり均一性による団結へと向かう社会文化的変化は、その何年も前から勢いを増し始めていました。
バベルの塔のような壮大な人類のユートピア計画、つまり時間の裂け目を作り出すことやウイルスを根絶することを達成するには、個人差が入り込む余地はほとんどない。誰かが時間を使って別の種類のレンガを開発したり、遺伝子操作のより広い意味について考えたりしようとすれば、計画の勢いは衰えてしまうだろう。個人主義、つまり集団から離れた自分という意識は、集団的なユートピア計画にとって脅威であり、現代社会を定義づけるものであるため、現代の精神にとって最大の脅威となっている。私たちは、壮大な人類計画のために個人の命を犠牲にするのは当然のことだと教えられており、ほとんどの人は喜んでその犠牲を払うようだ。
どうして？
なぜなら、そのトレードオフは不滅の約束、それ自体よりも偉大な何かの約束だからです。
私たちは生まれ、ささやかな命を精一杯生かし、老い、そして死にます。地上での時間は瞬く間に過ぎ去り、スピリチュアルな人でない限り、死んだらそれで終わりだと信じています。だから私たちは、せめて他者を通して生き続けられるように、人工的に命を延ばそうとしたり、集団の財産に自分のアイデンティティを託したりします。「戦争は平和である」「自由は奴隷である」「私たちは皆、共に生きている」。これらの言葉を何度も唱えれば、やがてそれらは私たちの人生に意味を吹き込む、普通の、いや、高潔な方法とさえなります。
人類の歴史を俯瞰すると、理性と技術の加速と減速、そして衰退という一連のサイクルを見ることができます。私たちは革新を起こし、進歩し、そして停滞し、時には後退、あるいは崩壊さえも経験しました。道具を開発し、金属加工を完成させ、印刷機を発明し、そしてインターネットを発明しました。世界がこれほどまでに大きく、同時に言語、生活様式、そして思考においてこれほどまでに繋がり、一体化していると感じたことはかつてありませんでした。多くの点で、私たちはかつてないほど「一つの民族」に近づいています。しかし、少なくとも私の生涯において、これほどまでに物事が不安定で、目的もなく、無益だと感じたことはかつてありませんでした。カナダのソングライター、マシュー・バーバーは最近こう書いています。「ああ、私たちはより鋭い道具を持っているかもしれない。しかし、それらをどのように使うべきかを常に知っているわけではない。結局のところ、私たちはただの人間なのだから…」
バベルは単なる部族主義の物語ではありません。安定の喪失、新たな現実への転換の物語です。右派と左派、賛成派と反対派の間で起こっていることだけでなく、私たちの制度、文化、そして私たち自身の中で起こっていることのメタファーでもあります。疎外と崩壊の物語なのです。
比喩的に言えば、私たちが今「塔の崩壊」に至る日々を生きているのか、それとも崩壊直後の日々を生きているのかは分かりません。しかし、私たちの意見の相違が根本にあることは明らかです。意味や道徳観に関しては、私たちは根本的なレベルで同じ言葉を話していないのです。
人類が周期的にこのようなバベルの塔のような瞬間を繰り返すのだとしたら、なぜだろう？ これらすべての「バベルの塔のような瞬間」に共通するものは何だろう？ 私たちは同じことを繰り返す運命にあるのだろうか？ そして、もし今まさにその瞬間に生きているのだと認識できれば、進路を変え、結果が悲惨なものにならないようにできるのだろうか？
-
2023 年ブラウンストーン フェローのジュリー ポネッセ博士は、オンタリオ州のヒューロン大学カレッジで 20 年間教鞭をとってきた倫理学の教授です。 彼女は休暇を取られ、ワクチンの強制によりキャンパスへのアクセスが禁止されました。 彼女は 22 年 2021 日に The Faith and Democracy Series で発表しました。Ponesse 博士は現在、市民の自由を促進することを目的とした登録されたカナダの慈善団体である The Democracy Fund で新しい役割を引き受けており、そこで彼女はパンデミック倫理学者として働いています。
すべての投稿を見る
