ユニバーサル・ベーシック・インカム：奴隷制を再び偉大に

目的のなさの悪

私はかつて、主にユニバーサル・ベーシック・インカム（UBI）のような形で支えられているコミュニティで働いていました。収入のほとんどは、政府から（あるいは名目上の）労働なしに、あるいは鉱山のロイヤルティから支払われ、人々はコミュニティの土地で採掘に従事していました。壁は黒くゴキブリがうようよしている一方で、子供たちは下の階の汚れたマットレスの上で犬と一緒に寝ていました。赤ちゃんは頭からつま先まで膿疱性疥癬に覆われ、母親は腰痛を訴えていました。これはどこでも見られる状況ではありませんでしたが、珍しいことではありませんでした。強く健全なコミュニティとして際立っている他のコミュニティでは、人々は生計を立てるために、特に文化を反映した仕事に就いて懸命に働いていました。経済状況は全く異なっていました。

かつて家族を養うために懸命に働いていた男性は、実際には何の違いも生じない時、つまり、生活の基本的な要素と余暇が、働く者と何もしない者に平等に与えられる時、働く理由を失ってしまいます。これは政治の問題ではなく、人間の行動と心理の問題です。働く必要性と、特に家族の前で努力して成功することの尊厳を奪われることは、無活動、世界への関心の喪失、役割の喪失（すなわち尊厳の喪失）、そして憂鬱につながります。こうした状態はアルコールや薬物によって弱まります。妻や子供は、酔っ払い、欲求不満、そして薬物依存の男性に暴力を振るわれ、苦しみます。両親が常に酔っていると、子供は栄養失調になり、目標を見失ってしまいます。

これは理論上の話ではありません。世界中で、ある文化を持つ人々が別の文化を持つ人々に圧倒され、従属的な立場に追い込まれ、経済的・社会的に無関係な存在とされ、施しを受けるという状況が見られます。しかし、一部の人々やコミュニティは、地域経済を成長させ、何らかの形で自治と自立を達成する方法を見つけることで、この状況から抜け出すことができます。しかし、抜け出すことは容易ではなく、そのための機会、つまり可能性が必要です。

私たちのすばらしい新しいテクノクラートの世界

現在、多くの「先進国」が進んでいる道はベーシックインカム（UBI）へと向かっていますが、そこから抜け出す可能性は存在しません。ここで言う「先進国」とは、人間的な意味ではなく、技術的な意味での「先進国」です。なぜなら、それは意識ではなく技術を指しているからです。人工知能（AI）が多くの仕事を代替するため、UBIは万能薬として導入されるでしょう。AIの利用が増加しているのは、従業員よりも確実に富を蓄積できるからです。アマゾンが人間をロボットに置き換える計画は、アマゾンで数十万人の雇用が失われるだけでなく、多くの商店が閉鎖され、従業員やオーナーがいなくなることを意味します。アマゾンがAIとロボット工学に注力しているのは、競合他社を倒産させることで、その恩恵を受ける少数の人々の利益を増やすためです。AIが過剰に宣伝されているかどうかはともかく、アマゾンが行っていることは広く繰り返されるでしょう。

失業する人々の多くは、都市や町に住む人々で、食料は商店（あるいはAmazon）から購入しなければならない。そのため、彼らには現金や食料券が支給される必要がある。政府は、大規模な極度の貧困に対する責任を負う余裕がないため、こうした支援を提供するだろう。また、政府関係者の多くは善意を持っている。人々は住宅を所有するのではなく、ブラックストーンなどの企業から賃貸するようになり、依存度はさらに高まるだろう。しばらくの間は、オンラインゲームをしたり、絵を描いたり、バルコニーでささやかなレタスを育てたりする人もいるだろうが、それは人生の見せかけに過ぎない。そして、彼らは最初の段落で述べたコミュニティと同じ道を辿り、家族やコミュニティを巻き込んでいくことになるだろう。

政府によるベーシックインカムは実現するだろう。ある程度は既に実現しているが、将来ははるかに大規模なものになるだろう。現金ではなくデジタル通貨で支給される。中央銀行デジタル通貨（CBDC）のように、政府が支給する通貨の管理責任を負うため、これは厳しく管理されたバージョンとなる。CBDCは基本的に食料券であり、政府が許可した用途で、許可された期間内に使用すれば、あなたのベーシックインカムはあなたのものとなる。

善意ある人々は、既にこの社会的な受容性を築き上げています。現在、徳のある社会は食料券や失業手当が砂糖入り飲料やタバコに使われるのを防ぐべきだと主張する人々は、依存的な人々が自立の権利を失ったと既に確信しています。繰り返しますが、これは全く理論的なものではありません。まさにこの形態のお金が意図されているのはそのためです。社会のほとんどの人々は、この導入を良いことだと考えるでしょう。なぜなら、それがより大きな利益につながると言われれば、他人の自由を制限することに抵抗がないからです。

奴隷のように安全に生きる

カナダのような国では、政府に抗議すれば、売買の権利を失う可能性があります。生活必需品を手に入れるのに許可が必要で、幸福追求に関する選択を自分で行うことができず、制限する人々に疑問を呈しただけで罰せられるとしたら、それは主従関係と言えるでしょう。やがて、ほとんどの人は、実質的にUBI（ベーシックインカム）を提供する政府という奴隷になるでしょう。これがUBIとCBDC（中央銀行デジタル通貨）の背後にある設計です。だからこそ、多くの人間の労働を不要にするAIやロボットを所有する非常に裕福な人々が、これを優れた道だと考えているのです。

上記はすべて、ディストピア的な話には全く聞こえないだろう。政府は世界を救う一環として国民を統制し（世界を救うことは重要だ）、救われることは良いことだと国民の大多数を容易に納得させるだろう。子供たちに既に教えられているように、政府は旅行を禁止することで気候破滅から私たちを救う必要がある。大企業は、同じ企業の研究所が開発する可能性のあるパンデミックを含む、パンデミックから私たちを救う必要がある。肥満という災厄から私たちを救うために、そして私たち自身の食生活をコントロールできない状態から私たちを救うために、これまで以上に高価な医薬品を投与する必要がある。大量失業と、国民の大部分が自活できない状態から私たちを救う必要があるのは間違いない。

人々を救うのは、結局のところ政府の仕事です。ここ数年が示したように、救われるという口実で人々を自傷行為に耽らせるのは、私たちが考えていたよりもはるかに容易です。私たちは奴隷制、封建制度へと逆戻りしてしまうでしょう。なぜなら、ほとんどの人がそれを選ぶからです。

おそらく交わされることのない会話

多くの人がUBIを素晴らしい未来の前兆だと考えているため、UBIについて議論する必要がある。しかし、それは全く別の話だ。人々は、特に何もすることがない時、おべっかを使ってお金をもらえる時、朝ベッドから起きる動機がない時、人々は何とか豊かになると考えている。一時的な社会福祉網こそが、社会がその構成員を守り、良識を持って行動するためにすべきことだ。一方、UBI、つまり大多数の人々への恒久的な無償のお金は、全く別のものだ。UBIは、大多数の人々が決して現状から抜け出すことができず、社会の繁栄に必要な真の経済的自立を少しでも取り戻すことができないようにする。 

UBIの未来は、人類社会が時代を通じて陥ってきたデフォルト状態、つまり封建制への回帰に過ぎない。しかも、耕作に従事することさえも、ある種の目的意識を失ってしまう。人間の本性は、既に頂点に立っているならその地位を維持しようとし、改善の余地がないなら絶望に沈むことにある。鬱、薬物、暴力、放置、そしてその繰り返し――これがUBIとCBDCの未来だ。これは公衆衛生の観点から見た正統的な理解である。社会資本は健康と幸福の基本的な決定要因である。これらのことは議論の余地のない事実であり、政治的に厄介なだけなのだ。

過去数百年にわたり、多くの社会が封建制から脱却しました。しかし、この自由は束の間の栄光に過ぎませんでした。急速に減少しつつある有用な雇用の減少を是正するための基盤として、ユニバーサル・ベーシック・インカムを受け入れるか拒否するかが、太陽が輝き続けるか、それとも抑圧的な社会のデフォルトに逆戻りするかを決定づけるでしょう。多くの人にとって、奴隷制は苦労するよりも楽で、はるかに安全に思えるでしょう。かつて依存していた状態から、苦労する余裕は失われてしまうかもしれません。取り返しのつかない道へと転じてしまう前に、真剣な対話が必要です。しかし、ほとんどの人にとって、それはおそらく実現しないでしょう。