先週、ソブリンティ・ランチで毎月恒例のブラウンストーン・インスティテュート・サパークラブを開催しました。ゲストスピーカーは、プロデューサーのミッキー・ウィリスでした。 プランデミック, 大いなる目覚め（プランデミック3）, そして、新型コロナウイルス感染症の時代を理解しようとする何百万人もの人々にとって、試金石となった他のいくつかの映画も含まれる。
私は、会話は公衆衛生、検閲、そして多くの人々が未だに抱いているあの時代に関する疑問に焦点を当てるだろうと予想していた。実際、その通りだった。しかし、私の心に最も強く残ったのは、科学や政治、政策とはほとんど関係のない話だった。それは、許しについての会話だった。
ミッキーは、新型コロナウイルス感染症の流行中に失われた友情、誤解されたことによる苦痛、そして多くの人が期待していた謝罪が結局得られなかったという現実について、率直に語った。かつて愛し、信頼していた人々のことを思い出すと、感情が込み上げてくる瞬間もあった。傷はまだ癒えていなかったが、その傷を永遠に抱え続けることを拒否したことで得られた心の平安もまた、はっきりと見て取れた。
彼が語った最も力強い考えの一つは、二次元画像に奥行きを与えるのは影である、というものでした。影がなければコントラストがなく、コントラストがなければ奥行きもありません。人生も同じです。困難な瞬間、裏切り、喪失、そして失望は、全体像を理解するための深みを生み出します。しかし、影が全体像のすべてになってしまうことを許してはなりません。暗闇だけに焦点を当ててしまうと、その傍らに存在する美しさ、成長、知恵、そして目的を見失ってしまうのです。
その考えは、予想以上に大きな衝撃を与えた。
私自身、弟とミッキーが新型コロナウイルス感染症の流行中に友情に亀裂を生じ、最終的に修復されたのを目の当たりにしてきたからこそ、そう感じるのです。時間と距離が二人の間に隔てを作った後、二人が再び心を通わせる姿を見るのは、とても感動的です。それは、たとえ深刻な意見の相違があっても、両者が努力を続ければ、人間関係は乗り越えられるということを改めて教えてくれます。
しかし、その会話は私の心の奥底にある何かに触れた。
新型コロナウイルス感染症の流行中、私は長年かけて築き上げてきた事業が次々と消滅していくのを目の当たりにしました。資産価値が目減りしていくのを見ました。何十年もかけて準備してきた計画が、わずか数ヶ月で崩れ去っていくのを見ました。多くの起業家と同じように、私は収入を失っただけではありませんでした。人生をかけて築き上げてきたものが、少しずつ失われていくのを目の当たりにしたのです。
私はそれを許せる。いや、むしろ許さなければならないと思う。怒りをいつまでも抱え続けるのは牢獄のようなものだ。いずれ、怒りは怒りの原因を作った人よりも、怒りを抱えている本人にとって重荷になる。
同時に、許しと責任は同じものではなく、それらを同一視することは、私たち自身にとって不利益になると思う。
何事もなかったかのように先に進むことはしたくない。企業が破壊されたこと、子どもたちが傷つけられたこと、家族が引き裂かれたこと、基本的人権が制限されたことをなかったことにはしたくない。時間が経ったからといって、これらの問題はもはや重要ではないと、皆で決めつけることはしたくない。
それは許しの本質ではない。
それは忘れることではありません。傷がなかったかのように振る舞うことでもありません。起きたことを容認することでもありません。許しとは、その傷が残りの人生を決定づけることを許さないという決断です。一方、責任とは、同じ過ちを繰り返さないために、起きたことを正直に検証する意思のことです。
どちらも必要だ。許しがなければ、私たちは恨みに囚われたままになる。責任を問わなければ、歴史は繰り返されることになる。
ミッキー・ウィリスが新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に世界にもたらしたものに、私は深く感謝しています。彼の映画は、疑問を抱くことが社会や職業上の重大な影響を及ぼす状況下で、多くの人々に疑問を投げかける勇気を与えました。彼の結論すべてに賛同するか否かは別として、彼は権力のある組織が往々にして避けようとする議論の場を作り出すことに貢献しました。
しかし、先週私を最も感動させたのは、彼が新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に何をしたかではなく、その後彼がどのような人物になったかということだった。許す心、怒りに囚われることなく真実を探し続ける姿勢、そして常に現場に立ち、他の人々にも同じように行動するよう励ます姿勢は、彼の作品そのものと同じくらい重要だと感じた。
彼の映画の1つは 大覚醒彼の話を聞きながら、私はふと、目覚めとは政府やメディア、医療、公共政策といったものだけに関わるものではないのかもしれない、と考えるようになった。もしかしたら、より深い目覚めとは、個人的なものなのかもしれない。
私たちが経験するあらゆる苦難は、永遠に心に残る傷となるか、あるいは私たちを変える教訓となるかのどちらかです。あらゆる裏切りは、私たちを小さくするか、より賢くするかのどちらかです。あらゆる喪失は、永遠の恨みの言い訳となるか、より良い未来への原動力となるかのどちらかです。
ミッキーが私たちに思い出させてくれたことの一つは、私たちに起こった出来事として捉えるものが、私たちの力になり得るということです。それは私たちのモチベーションになり得るのです。それは、私たちをより深い信仰、より強いコミュニティ、より大きな勇気、そして本当に大切なことへのより明確な理解へと導く原動力となり得るのです。
影は確かに存在する。これからもずっと存在するだろう。しかし、影は全体像ではない。もし私たちが影の存在を許してしまうなら、影が私たちに教えてくれるはずだった贈り物を、私たちは手放してしまうことになる。
私にとって、その夜の教訓はこれだった。何が起こったのかを正直に話すこと。恨みに囚われないこと。自分を傷つけた人だけでなく、自分自身も許すこと。正当な理由があれば、責任を追及すること。そして、翌朝起き上がり、また前進し続けること。
人生に現れる影をすべて選ぶことはできません。しかし、それらをどう扱うかは選ぶことができます。残りの人生を暗闇を見つめて過ごすこともできますし、その暗闇を人生の深みへと昇華させるために使うこともできます。
それは私にとって、まさに目覚めのような感覚です。
