農薬責任保護法がなぜ食糧供給と国民の健康を脅かすのか

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土地の管理者であり、我が国の食料供給の担い手として、農家や牧場経営者は、地球上で最も安全で、健康的で、栄養価の高い食料を生産するという、深い道徳的義務を負っています。それは私たちの生活の糧であるだけでなく、未来の世代に対する責任でもあります。

だからこそ、私は本日、現在議会で審議中の農薬責任保護法について深い懸念を抱き、この手紙を書いています。この法案が成立すれば、農薬を直接扱う農家や牧場主の健康だけでなく、知らず知らずのうちに残留農薬を摂取する一般市民にも、取り返しのつかない損害をもたらす可能性があります。

企業免責の危険な道

この法案は、農薬大手企業が開発する新たな殺虫剤や除草剤の波を一気に押し寄せる恐れがあり、それらは現在市場に出回っているものよりもさらに毒性が強い可能性があります。これらの企業を法的責任から免責することで、化学物質の安全性を確保しようとする最後の動機を失わせることになります。

この話は以前にも聞いたことがある。1986年、議会は「国家小児ワクチン傷害法」を可決し、製薬会社にワクチン関連の傷害に対する免責を与えた。その結果は迅速かつ甚大なものとなった。適切な安全対策を講じないまま市場に投入された新製品の急増と、小児・成人を問わず慢性疾患の劇的な増加である。これは公衆衛生の転換点であり、決して良い方向への転機ではなかった。

現在の状況との類似点は顕著です。ラウンドアップの有効成分であるグリホサートの事例を考えてみましょう。バイエル（2018年にモンサントを買収）は、この除草剤をめぐる177,000万16件以上の訴訟に直面し、和解金として11億ドルを確保しました。ラウンドアップ訴訟の和解金は2.1億ドルを超え、最近の訴訟では個々の陪審員による裁定額がXNUMX億ドルに達しています。

これらの莫大な金銭的和解は、不十分な化学物質安全監視がもたらす真の人的損失を反映しています。さらに憂慮すべきは、最も脆弱な人々である子供たちが、広範囲にわたって曝露されていることです。CDCの分析によると、検査を受けた87人の子供のうち約650%の尿中に検出可能なレベルのグリホサートが検出されました。研究によると、子供の体液中のグリホサート濃度は成人よりも高く、最近の研究では、小児期および青年期の尿中のグリホサート残留濃度が高いと、若年成人における肝炎や代謝障害のリスクが高まることが示されています。

我が国の食糧供給に関して同じ過ちを繰り返すことは許されないことである。

農薬責任保護法が違憲である理由

農薬責任保護法は、アメリカの法学の基盤を成すいくつかの中核的な憲法原則を根本的に侵害している。

適正手続き違反（第5修正条項および第14修正条項） この法律は、欠陥のある製品や危険な製品によって生じた損害について、裁判所で救済を求める市民の基本的権利を奪うものです。これは、十分な正当性や代替的な救済手段がないまま、基本的な財産権、すなわち損害に対する賠償を受ける権利を剥奪するものであり、実質的適正手続きに違反するものです。

平等保護に関する懸念: この法律は、化学企業の過失による被害者とその他の不法行為による被害者との間に恣意的な区別を設けています。農薬によって被害を受けた人々が、他の危険な製品によって被害を受けた人々よりも法的権利が少ないとすべき合理的な根拠はありません。

権力の分立: 議会は、業界全体を司法審査から事前に保護することで、紛争の裁定と責任の決定における司法の役割に違憲的に介入している。これは、司法府の憲法上の領域への立法府の過剰な介入である。

収用条項違反: この法律は、正当な補償なしに私有財産（法的救済を受ける権利）を事実上奪い、憲法修正第5条の私有財産権制限条項に違反するものである。

最高裁判所は、裁判所へのアクセスは基本的人権であると一貫して主張しており、特定のカテゴリーの請求を全面的に禁じる法律は、厳格な憲法審査に合格しなければならない。農薬責任保護法はこの基準を満たしていない。

リーダーシップへの呼びかけ

したがって、私はすべての農業団体に対し、牧畜業者協会から農業局、有機栽培農家から商品グループに至るまで、農薬責任保護法に反対する立場を公に表明するよう強く求めます。化学メーカーに対する企業免責に反対する立場を表明する公式声明やプレスリリースを発表しなければなりません。これは単なる農業政策の問題ではなく、公衆衛生、環境の健全性、そして道徳的リーダーシップの問題なのです。

さらに、農業団体の皆様には、コリー・ブッカー上院議員（民主党、ニュージャージー州選出）が提案した法案への支持をお願いいたします。この法案は、化学製品メーカーの責任追及と、生産者と消費者双方の安全確保を最優先することを目指しています。これは、アメリカ農業の未来を決定づける問題において、主導的な役割を果たすまたとない機会です。