素晴らしいミスター・マクニール

約50年間、典型的なニューヨーク・タイムズの記者であるドナルド・G・マクニール・ジュニアは、コピーボーイから海外特派員、科学記者、そして最終的にはグローバルヘルスの要に至るまで、「何でもこなした」。彼のキャリアの成功は、彼が最も頻繁に引用した専門家、元NIAID長官のアンソニー・ファウチ博士と元CDC長官のトム・フリーデン博士との関係と密接に結びついており、彼らは情報へのアクセスと地位を交換していた。そして、新型コロナウイルスがやってきた。

マクニール氏の在任期間（2002年～2021年）の大半におけるパンデミック報道は、それでも期待外れだった。SARS、エボラ出血熱、豚インフルエンザ、鳥インフルエンザなど、息を呑むような公衆衛生上の警鐘が鳴り響いたが、（幸いにも）失敗に終わった。20世紀後半の大きな恐怖となったHIVは、 「長年の科学的探求にもかかわらず、エイズの治療法はまだ見つかっていない」といった、ありふれたニュースではない見出しをもたらした。マクニール氏は（2010年に）、「数十年にわたる努力にもかかわらず、エイズに対する特効薬は発明されていない」と書いている。

2015 年後半、彼のアプローチは受動的な供給者からパンデミックのプロデューサーに変わりました。 ドナルド・マクニールはジカ熱を「発見」した。 すると彼のプロフィールも世界も変わりました。 

そして、それは間違いなくジカウイルスだったのか？「それは大きな疑問だ」

私はCDC（疾病対策センター）所長トーマス・R・フリーデン博士の主任報道官であるトム・スキナーに長文の手紙を送りました。…それ以降、タイムズ紙はこの件を積極的に報道するようになりました。私たちは頻繁に記事を書き、その記事はしばしば一面を飾り、目立つように掲載されました。

ドナルド・マクニールの最初の著書『ジカウイルス：新たな流行病』は、その後彼に称賛、注目、重要性、そして講演依頼をもたらした。このパンデミックもまた「失敗」に終わり、2016年半ばにはあっという間に消滅したにもかかわらず、本質的に閉鎖的な公衆衛生／プロパガンダネットワーク内では反発はなく、マクニールの性急な判断は覆されることはなかった。

こうして傲慢さが生まれ、2020年初頭に中国でコロナウイルスが流行した際に同じサイクルが繰り返された。マクニール氏がタイムズ紙の影響力のある発言力によって再びパニック的な恐怖を煽り立てたのだ。例えば、「中世のようにやっつけろ」といった具合に。

予期せぬデウス・エクス・マキナ（覚醒したキャンセルカルチャー）によって、彼は長年勤めたニューヨーク・タイムズの職を2021年に失ったが、Medium.comを通じて猿痘の煙信号を発信し続けている。マクニール氏はどのようにしてパンデミックの宣言においてこれほど中心的な役割を担うようになったのだろうか？

2012年、パブリック・エディターのアーサー・ブリスベンは読者に対し、「ニュース記者はニュースメーカーが主張する『事実』に異議を唱えるべきか」と問いかけた。インサイダーのCEO、ヘンリー・ブロジェットは信じられない様子で、「つまり、タイムズのオンブズマンは読者に、真実を伝えてほしいかどうかを尋ねているのだ。本気か？他に選択肢があるとすれば、新聞は宣伝をしたい人のためのプロパガンダ拡声器になるだけだろう」と述べた。ある読者は「『真実の追求』を『自警行為』と呼ぶのは中傷だ」とコメントした。

エンターテインメント、ライフスタイル、レジャーといったテーマを扱った「ソフトニュース」の報道においては、事実の正確さはそれほど問題にならない。「ハードニュース」は表向きは深刻な内容であり、政治、経済、犯罪、公共の出来事などを取り上げ、読者が十分な情報に基づいて意思決定を行うために不可欠な洞察と情報を提供する。

ドナルド・マクニール氏の長きにわたる業績を評価する際、私はこの「真実の自警団」騒動を思い返した。タイムズ紙の（自称）「主要なグローバルヘルス担当記者」は、報道関係者が主張する「事実」に異議を唱えるという硬派な報道の義務を負っていたのだろうか、それとも、マクニール氏は余暇を取材する軟派な記者のように、気楽に仕事をしていたのだろうか。私たちの社会が「グローバルヘルス」のような深刻な問題に対して期待するのは、たとえそれが政府関係者の反感を買うことになっても、記者が知っている限りの真実を伝えることである。

ドナルド・マクニールの仕事は、彼が伝染病やパンデミックの最前線で活躍した「硬派なニュース」記者であったという結論を裏付けているだろうか。つまり、公衆衛生当局者の主張する事実を問いただし、政府関係者を敵対的に扱うという伝統的な記者の責務を果たし、タイムズ紙の読者が期待していたように事実を正した、という結論である。ごくまれな例外を除けば、答えはノーだ。

マクニール氏は、1976年に「縁故採用」でタイムズ紙に採用されたと謙遜しながら自慢している（しかし、カリフォルニア大学バークレー校で修辞学の学士号を取得していたことを考えれば、当然の採用だった）。彼が半世紀近くにわたって定期的に執筆してきた記事は、タイムズ紙のウェブサイトに3,000件近く掲載されている。科学分野のバックグラウンドが全くないにもかかわらず、その卓越した執筆能力が認められ、2002年に科学担当記者に就任した。それ以来、マクニール氏は、公衆衛生当局が話題にするあらゆる感​​染症――豚インフルエンザ、エボラ出血熱、H5N1型インフルエンザ、鳥インフルエンザ、MERS、SARS、天然痘、サル痘、季節性インフルエンザ、COVID-19、ジカ熱――を取材し、CDC（米国疾病予防管理センター）やWHO（世界保健機関）、NIAID（米国国立アレルギー感染症研究所）の活動にも定期的に関わってきた。

マクニールは、トム・フリーデン博士の発言や考えについて、ニューヨーク市保健局長（2002～2009年）やCDC所長（2009～2017年）としての輝かしい時期から、フリーデン博士の「痴漢」/性的虐待による逮捕（2018年）と有罪答弁（2019年）後の低迷期まで、 50本以上の記事で幅広く（そして決して批判的に）報道した。この絆は、それぞれのスキャンダルの後も続いており、コロンビア大学は2022年の#VaccineSymposiumで両者を招いた。

フリーデン博士がニューヨーク・タイムズ紙で継続的に好意的な報道を受け、署名記事を掲載し続けたことが、スキャンダル後の見事な職業上の策略を成功させる一因となったのかもしれない。ワクチンによる免疫について執拗に語り続けているフリーデン博士だが、別の意味での「エリートの特権」を獲得している。それは、ブルームバーグ、ザッカーバーグ、ゲイツという3大億万長者の慈善財団から資金提供を受けている非営利団体「 Resolve to Save Lives 」で、有罪判決後も年間40万ドルの「CEO」の閑職を維持していることだ。先見の明のある「規制の乗っ取り」は、これほど甘美な香りを放ったことはないだろう。当然のことながら、マクニール氏の報告書には、トム・フリーデン博士が主張する「事実」に異議を唱えたものは、12年間一度も存在しない。

同様に、マクニール氏の報告書には、アンソニー・ファウチ博士（約150の記事で引用されている）やWHO（約900回引用されている）が主張する「事実」に異議を唱えたものは一つもない。例えば、2003年のSARS流行時、マクニール氏は台湾よりもWHOを支持し、中国がWHOを支配していた事実を無視した。実際、WHOは（2003年当時でさえ、中国の禁止措置の下で）台湾に足を踏み入れることはなかった。

マクニールが（疑わしい）権威に対して繰り返し同意し、服従するパターンは、ある良い理由で興味深い。つまり、（最優等の成績で修辞学を修めた）マクニールが、ニュースメーカーが主張する「事実」に異議を唱えることを決めたときには、彼は非常に、非常に上手なのだ。

マクニール記者が「硬派なニュース」記者（政府を批判する記者）としての職務を全うした結果、注目すべき報道が一つ生まれ、それは概ね的を射ている。この特異な報道は、ファウチ博士の税金で運営されているNIAIDから無償で提供された研究成果を利用して天然痘（後に猿痘）治療薬を商品化するために、（民主党の活動家であり資金調達者でもある）ロナルド・ペレルマンのシガ・テクノロジーズ社に随意契約で巨額の資金が支払われ、さらに政府備蓄用に1錠あたり250ドルでシガ社に購入されたという内容だ。

それでもマクニール氏は、「4億6300万ドルの発注が無駄遣いなのかお買い得なのかは、どの専門家が話しているかによる」と曖昧な言い方をしている。医師たちは、抗ウイルス薬は製造コストがほとんどかからず、代替となるワクチンは1回あたり3ドルかかるため、政府がはるかに少ない金額を支払うと予想していた。しかしマクニール氏は最後にこう述べている。「『もし彼らが1回あたり250ドルと言っているなら、彼らは泥棒集団だ』とラッセル博士は言った」。

もちろん、タイムズ紙でのキャリアが頓挫したマクニール氏は、フリーデン博士と同じような「幸運」（天然痘で財を成したロン・ペレルマン氏を通して？）を期待しているのかもしれない。彼のMedium.comのページは、猿痘パニックで溢れている。

• 猿痘を真剣に考えましょう。 人間に適応しつつあるのです。 
• 厳密に言えば、サル痘はすでにパンデミックになっている
• 猿痘への対応はすでに限界に達しています
• リングワクチン接種では猿痘は止まらない。 モントリオールできる？
• 猿痘は「もうすぐ終息する」と言うのはやめよう 

では、マクニールの残りの文章はどうなるのでしょうか？ 気分が良いとき、特に海外の珍しい病気を取材しながら貧しい人々への配慮を伝えるとき、彼は興味深い個人的なストーリーと医師の引用を織り交ぜるのが上手です。 しかし、基礎疾患に関する物語のトピックに関しては、彼は予測可能な基本を忠実に守っています。 

• 公衆衛生当局は善良で、もちろん人類の最善の利益を心から考えています。
• 公衆衛生当局が発表したものはすべて、 アプリオリ それは真実であり、そのように受け取らなければなりません。
• 公衆衛生上の推奨事項を評価する際に懐疑的な考えは不適切であり、信仰と敬意の欠如により人を殺すことになります。 
• 危険な熱帯病は容赦なく米国に侵入しており、必然的に地域に感染源を形成することになる。 
• 公衆衛生当局が何らかの警報を発した場合（エボラ出血熱、鳥インフルエンザ、豚インフルエンザ、コロナウイルス、SARS、ジカ熱、猿痘）、私たちは皆、ただちに警報を発し、その後も警報を発し続ける必要があります。
• もちろん、ジカウイルスは小頭症を引き起こしました。 そしてもちろん、ジカ熱は本物の恐ろしい伝染病でした。
• さらに、WHOとCDCがジカ熱ワクチンが現場に到着するまで妊娠一時停止を義務付けなかったのも依然として不可解である。

最後に挙げた、一見ありそうもないような感覚は、マクニール自身の著書『ジカ：新たな流行病』からのもので、その中で彼はCDC（米国疾病予防管理センター）の女性の健康と不妊治療部門のチームリーダーであるデニス・ジェイミソンにインタビューしている。

マクニール氏は「なぜCDCは女性に待つように勧めないのか？」と問いかけている。

ジェイミソン氏は、「政府がいつ子供を持つかという極めて個人的な決定に介入することは、あまり効果的ではないと思う」と説明する。

追伸：彼女の言うことにも一理あるかもしれない。2015年にマクニールはこう書いている。「2005年以降、禁欲と貞節を実践することでエイズを避けるようアフリカ人に促すために費やされた1.3億ドルは、ほとんど無駄になった。」

マクニール氏の普段は非常に親しい盟友である科学ジャーナリストのローリー・ギャレット氏（『迫り来る疫病：バランスを失った世界における新たな感染症』の著者）は、彼のジカ熱に関する著書の書評の中で彼を批判している。

• "氏。 マクニールは、 普遍的な避妊計画 ジカ熱に苦しむ国々のために、そして 家族計画の決定に直面している女性に対するほぼすべての同情を、フェミニズムを「恩着せがましい」ものとして非難している。　
• 「議論は乗っ取られた」とマクニールは書いている。 「何百万もの貧しい女性が、命を救うアドバイスが政治的に間違っているという理由で拒否されていました。 なぜ女性団体が反対の方針、つまりジカ熱流行国での避妊と妊娠ゼロの方針をとらなかったのか理解できませんでした。 避妊と中絶が女性を悲惨な状況から救うことを認める （SIC）、 彼らはそれをくさびとして利用して、保守政府に50年にわたる教会の圧力を無視させようとすることもできたはずだ。　 

そしてここには利息に反する自白があります。 マクニール氏にとって、これは「科学」や「世界の健康」の客観的な基準がすべてではない。 それは「事実」を政治的目的のために利用（そして悪用）することであり、この場合は中絶に対するラテンアメリカの（宗教的および政府的）制約を覆すことである。 マクニール氏は、もっともらしい否定を維持するために、有権者登録すら避け、政治を無視していると主張しているが、彼の本当の傾向は明らかである。

マクニールが公衆衛生当局者、つまり選挙で選ばれていないマンダリン、オカン、白衣を着た専門家たちに対する全面的な信頼をどのように説明できるだろうか。彼らの言葉はどういうわけか現場の事実よりも優先されるべきだろうか？ まさにその年、ブラジルでは小頭症の増加がゼロであることが判明したが、マクニールは将来のジカ熱ワクチンの接種を待って中南米人に子供を産むことをやめるよう要求した（ちなみに、XNUMX年経った今でも現場からはいない）。 こうした官僚の発言に対する彼の熱意は、おそらく次のような要素が組み合わさったものだろう。 

• 彼自身の科学的知識の不確実性
• これらの方面からの繰り返しの誇張にもかかわらず、完全な合意
• 政治的連携を図り、更なる進歩的な目標に向けてこっそりと彼らのスターにワゴンをつないでいる。 ジカ熱の緊急中絶の必要性。
• トム・フリーデン博士タイプを期待している 規制キャプチャ ／「ゴールデンハンドシェイク」がやってくる。

私自身が2015年に突如出現した、それまで前例のないジカウイルス性小頭症の調査に乗り出した際、正反対のアプローチを取ることになった。それは、科学的懐疑主義、あらゆる段階における科学的方法への細心の注意、そして白衣を着た専門家への一切の信頼や敬意を抱かず、再現可能な確固たる事実のみに基づいた結論を導き出すというアプローチである。

「（ボック博士は）現状の証拠を検証し、それを科学的パラダイムの中で位置づけ、火に油を注ぐ社会的・メディア的要因の一部を検証している。単純な事実として、ジカウイルスが原因であるという証拠が全くないにもかかわらず、小頭症の症例がジカウイルスに起因するとされたのだ。」ロジャー・ワトソン博士

そして私は、ジカウイルスが小頭症を引き起こすという証拠、ジカウイルスが特定の小頭症の症例を引き起こしたという証拠、それらの特定の症例が実際に小頭症と分類される客観的な基準を満たしていたという証拠、そしてWHOやCDC、ファウチ博士がそう言ったとしても、どこかで実際に流行があったという証拠は、いまだどこにもないことを発見しました。

そして、私のこのアプローチは、オーストラリアのバリー・マーシャル博士が、当時の主流の「科学的コンセンサス」に反して、消化性潰瘍の症例の大部分がヘリコバクター・ピロリ菌によって引き起こされていることを発見した際に採用したアプローチと全く同じです。白衣を着た専門家が主張する「事実」に対するマクニールのアプローチとは正反対のマーシャル博士のアプローチは、「味気ない食事」（そしてそれ以上の悪影響）を即座に終わらせるシンプルな治療法につながり、彼にノーベル生理学・医学賞をもたらしました。

では、これはどういう結論になるのでしょうか？マクニールがニューヨーク・タイムズの科学記者として20年間務めた間に、否定できない結論として、次のことが言えます。

• 彼は役職に就いていなかった 真実自警団、 報道陣が主張する挑戦的な「事実」。 
• タイムズの編集指導部は、サイエンスビートを同紙の「ソフトニュース」ライフスタイルセクションに近いものとして扱った。 
• そして（推測と不満の無さから）読者も同様でした。

しかし、タイムズ紙の編集幹部が、従業員集団が突然毛沢東の紅衛兵のように覚醒した（この件がきっかけとなったが、後にマクニールによって否定された）ことに屈服しなければ、マクニール、タイムズ紙（およびその読者）間のこの良好な関係は変わらず続いていただろう。

マクニール氏の経歴には、彼が「エイズとの闘いに成功した都市、アフリカで薬価を高止まりさせている特許独占、根絶不可能な病気、インドやアフリカで痛み止めなしで亡くなる癌患者、そしてラブ・キャナルの有害廃棄物投棄場に関する記事で受賞歴がある」と誇らしげに記されている。

「私は世界の生命兆候を追跡し、あらゆる疫病や伝染病を網羅する任務を負っているので、私の懸念事項の中には、エイズ、結核、ギニア虫症、エーリキア症、バベシア症、リーシュマニア症など[その他40種類の感染症]が含まれています。」

（科学者ではない）マクニール氏はまた、「アメリカ人が抱いている多くの神話」を暴くことも自分の仕事だと考えていた。「アメリカ人の間では科学に対する不信感が強いので、モルジェロン病、妄想性寄生虫症、慢性ライム病、ワクチンが自閉症を引き起こすという考えなど、物議を醸す病気や根強い神話を取り上げています。」この発言を踏まえると、マクニール氏がジカウイルス性小頭症を即座に全面的に支持し、何億人もの女性の妊娠を防ぐための公衆衛生上の義務化を公然と望んでいることに私は驚いた。

マクニールの著書『ジカウイルス』（第5章）によると、彼はテキサス大学のスコット・ウィーバー博士から初めてジカウイルスについて知った。ウィーバー博士は、ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに掲載された驚くべき記事について彼に伝えた。その記事は、科学界の同僚からの反論を受けることなく、ヤップ島の臨床医がデング熱患者とジカウイルス患者を臨床的に区別できたと主張していた。これは地球上のどこでもこれまで一度も見られなかったことであり、しかも彼らはジカウイルスがヤップ島に初めて出現したまさにその時にそれを成し遂げたのだ。

真の科学者なら誰でも「冗談でしょう？」と驚いたはずだ。ドナルド・マクニールは違った。終身在職権を持つ教授陣がその「事実」をニューイングランド・ジャーナルに掲載したのだから、当然それは揺るぎない真実であり、それを疑う者は妄想に取り憑かれた陰謀論者に違いない、というわけだ。ヤップの誤解をここにまとめた。

「2007年、ミクロネシアのヤップ島の住民は、痛みと発熱を経験し、これは検査でデング熱の再発と確認された。米国疾病予防管理センター（CDC）は、デング熱との交差反応性を認めつつ、事後的にジカウイルス感染症であると断定した。ダフィーは、過去のアンケート調査と論理の循環論法に基づいて、「臨床症状はジカウイルスによるものと考えられる」と主張し、ヤップ島の臨床医が（以前の）デング熱との違いをいくつか指摘していたと（誤って）主張した。」

ブラジルにおける小頭症の誇張とパニックも、これと同じ二段階の手法で行われた。まず、臨床医たちはWHOの基準に合致しないまま、小頭症の症例が集団発生していると主張した。次に、客観的な検査結果がないにもかかわらず、それらの症例はジカウイルスに感染した母親が関係していると遡及的に特定した。そして最後の仕上げとして、査読を経ずに重大なニュースをメディアに直接リークし、まさにそのために設立された機関の科学者たちを中傷した。

しかし、マクニール氏はそうは捉えなかった。彼は、その時の自分の反応を恐怖だったと表現している。「Googleニュースで、ブラジルからのCNNの小さな記事を見つけました。見出しには『ジカ』とありました。先ほどの会話を思い出し、記事を開いて読んでいくと、恐怖が募っていきました。ブラジルは非常事態宣言を出していました。病院では小頭症の赤ちゃんが急増し、2,700人以上（パニック状態だったため原文ママ）に上るとのことでした。ジカウイルスが原因と疑われていました。」

予想通り、彼の募る恐怖感は、ジカウイルスが間もなくアメリカに上陸するという不吉な予感へと繋がっていった。「CDCのウェブサイトを見てみたのですが、情報はほとんどありませんでした。ジカウイルスがポリネシアと南米に存在し、帰国した旅行者から症例が報告されているという一節があるだけでした。小頭症についても、ギラン・バレー症候群についても何も書かれていませんでした。ただ、不吉な一文が一つだけありました。『これらの輸入症例は、アメリカ国内の一部地域でウイルスの局地的な蔓延につながる可能性がある』と。」

特定の問題について人々が意見を異にする場合でも、礼儀正しさを生涯貫いてきたため、私はマクニール氏に何度も連絡を取り、ジカ熱とデング熱を臨床的に区別できるという主張に対する証拠の裏付けが欠如していることについて客観的な議論を交わしました。 ジカ熱は小頭症を引き起こし、その危険性が非常に強いため、何百万人もの女性が妊娠を避けなければならないということ。 

マクニールの書面による回答は、発言者が誰であるかを彼が信頼していたことを示しており、したがって発言の真偽は発言者によって左右される。まず彼は、「ブラジル北東部で小頭症が急増したという噂は、パニックから生じた単なる数え間違いであり、何年も前に完全に否定されている」と断言した。これは、根拠のない断言としては、とんでもないものだ。

マクニール氏は続けてこう述べた。「ブラジルの新生児集中治療室の医師たちは馬鹿ではありません。彼らは小頭症が何であるかを知っており、以前にも診たことがあります。彼らは年に1、2例しか診たことがなかったのに、突然、病院で同時に12例以上も診るようになったのです。私と同僚は、ブラジルとコロンビアの両方で、そうした医師たちにインタビューを行いました。」つまり、ブラジルの新生児集中治療室の医師たちが馬鹿ではなく、ドナルド・マクニール氏が彼らにインタビューを行ったからこそ、小頭症の症例が急増したのです。そして皆さん、これが科学のやり方です。

2021年、マクニール氏がGoogle Docsで私の著書『ジカウイルスの覆し』を読んだ後、私は敬意を込めて彼に連絡を取り、貴重なご意見を伺いました。彼の返答は「あなたのジカウイルスに関する理論は、私が誤りだと考えているものですが、変わっていないことが分かりました。2020年2月の私の回答も変わっていません。…私は嫌悪感を覚えます。」というものでした。なお、彼は私の専門的な医療行為についてなされた、虚偽で無罪となった主張について言及しており、こちらとこちらを参照してください。フリーデン博士の有罪宣言に関しては、彼は問題視していません。

マクニール自身の言葉は、公衆衛生指導者が現時点で望んでいることを推進するための完全な支持において、彼の個人的な恐怖と偏見が圧倒的な役割を果たしたことを示しています。 2020年、感染症に対する個人的な恐怖が私たちの基本的人権の完全な剥奪を正当化したとき、彼の個人的な傾向は公然たる権威主義へと大きく方向転換しました。

そこで、マクニールは、後に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）と呼ばれることになる事態が始まった2020年2月28日に次のように書いた。「コロナウイルスに立ち向かうには、中世のやり方で対処せよ」。「隔離や制限措置は昔は役に立った。今も役に立つだろう」。

マクニール氏はまた、中国の「進歩的な」指導者とその徹底的な封鎖政策を全面的に支持した。「中国の指導者である習近平は、新型コロナウイルス感染症の発生源である武漢市を封鎖することができた。なぜなら、中国は指導者が『毛沢東ならどうするだろうか？』と自問し、それを実行できる場所だからだ。官僚機構は、武漢から帰ってきた人が自宅に入ることを禁じる近隣委員会に至るまで、たとえ路上で寝ることになっても、それに従うだろう。」ドナルド・マクニール氏が安全だと感じるのであれば、何十億もの人々に何がなされようとも、それは許容されるのだ。

2020年8月、マクニール氏はコロナに関する自身の予言を誇張して発表した。2020年初頭の米国における新型コロナウイルスへの過剰反応、パニック、恐怖を最も明確に示す「決定的な証拠」は、ニューヨーク市で感染者が一人も確認される前にマクニール氏が書いた「中世に戻れ」という宣戦布告だろう。ジカ熱のパンデミックに関する誇張で非難されることもなかったマクニール氏は、ニュースの「レポーター」という自身の役割を、物語の「創造者」へと変貌させた。何の制約も受けず、選挙で選ばれてもいない、根拠もないマクニール氏は、（アメリカン・ダッドのロジャーというキャラクターの）「決定者」となったのだ。マクニール氏は、同時期に隔離されたクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス」の、公然と観察可能な「完璧な実験」よりも、中国の非公開データセットを選択することに決めた。ダイヤモンド・プリンセスでは、死亡者数は桁違いに少なく、乗客3,711人のうち死亡したのはわずか10人で、平均年齢は82歳だった。

ドナルド・マクニールの作品群は、ベンジャミン・フランクリンがアメリカ人に警告した「一時的な安全のために本質的な自由を放棄する者は、自由も安全も得るに値しない」という言葉を体現している。マクニールの信条は、むしろ「奴らにやれ、燃え盛る建物に閉じ込めてしまえ、とにかく俺だけは安全でいろ！」というものだ。

タイムズ紙が次に科学担当記者と名乗る人物が、個人的な恐怖や利害によって感染症に関するあらゆる報道を台無しにしてしまうような人物でないことを願うばかりだ。科学はそもそも客観的な視点を必要とするものであり、恐ろしい虫の話だけにとどまるものではない。また、次のジカ熱のような詐欺事件が起こる前に、タイムズ紙が真実を追求する自警団として機能し、公衆衛生当局が主張する「事実」を忠実に読者に伝えるのではなく、それらに異議を唱える科学担当記者をようやく配置してくれるとありがたい。