ニューヨーク・タイムズ紙、ついに子供たちへの被害を認める

ニューヨーク・タイムズ紙は週末に「学習能力低下の驚くべき証拠が明らかになった」と題した論説記事を掲載した。以下はその第2段落である。

証拠は揃い、その内容は衝撃的だ。パンデミック発生当初に5000万人の子どもたちを教室から引き離した学校閉鎖は、アメリカの教育史上最も深刻な混乱をもたらす可能性が出てきた。また、数学と読解力における生徒の学力向上を20年分後退させ、貧困層の子どもと富裕層の子どもの間の学力格差を拡大させた。

過去 3 年半にわたって少しでも注意を払ってきた人にとって、この証拠は驚くべきものではありません。

人々は私によく尋ねますが、この「驚くべき」作品がデジタル放送に流れて以来、さらによく聞かれます。「救われた気がしませんか？」 

実際、この「啓示的」な記事にどれほど腹が立つか、言葉では言い表せない。3年以上も遅れて、ニューヨーク・タイムズは、最初から明白だったことをようやく認めた。しかし、2020年、2021年、あるいは2022年にそう言おうものなら、人種差別主義者、優生学者、障害者差別主義者、科学を否定する極右トランプ支持者、地球平面説信者、そして時にはナチスなど、あらゆる種類のキャリアを終わらせるような人格攻撃で中傷されたのだ。

だから、いいえ。アメリカの子供たちと、恐怖を煽り、データを否定する主流の言説に実際の科学と事実で異議を唱えた反対者たちに既に被害が出ているのに、ニューヨーク・タイムズがようやくこの問題を取り上げることを容認したとしても、私は感謝の気持ちなど抱いていません。

さらに、この「ジャーナリズム」組織は、これらの壊滅的な結果に自らが加担していることを認めていない。 

何が起こるかは最初から明らかだったが、ニューヨーク・タイムズ紙は問題を検証することなく、大手製薬会社のプレスリリース、教職員組合、そして公衆衛生官僚に屈服する政府指導者によって決定された「科学的見解」を掲載した。

この件について最初に書いたのは2021年2月の記事ですが、私は2020年3月の初日から、自分の地域社会、ニュース番組、ソーシャルメディア、そしてここに掲載した2020年12月の写真のような学校再開を求める集会などを通じて、反対運動を始めていました。

時々、自分が気が狂いそうになったのは、何が起こっているのかが明らかで、学校閉鎖が長くなればなるほど悪化するだけだったからだ。 教育全体からの離脱。 重度の孤立によるうつ病、不安、自殺傾向（「メンタルヘルスへの影響」として要約されることが多い）。 慢性的な欠勤は必然的に起こります。教育は重要ではありません、社会の優先事項ではありません、と子供たちに言うと、彼らはあなたの言うことを信じるでしょう。 中退率。 字が読めないまま卒業すること。 家庭内での虐待。 コミュニティと希望の喪失。 

しかし、警鐘を鳴らせば鳴らすほど、私たちは悪者扱いされていきました。 

当然のことながら、最も貧しく、最も弱い立場にある子供たちが最も大きな被害を受けた。これは、少しでも常識があれば最初から明らかだったことだ。なぜなら、ロサンゼルスやニューヨークの裕福な人々は、ハリウッドヒルズの豪華なバルコニーやモンタナの広大な別荘地から「私たちは皆、この困難を共に乗り越えよう！」と叫んでいたにもかかわらず、子供たちの学習を指導し、学習ペースを維持するために、家庭教師を雇ったり、雇ったヘルパーで学習グループを作ったりしていたからだ。そして、彼らの子供たちは、対面教育を受ける余裕のない子供たちよりも1年も早く、2020年の秋には年間6万ドルの私立学校に戻ったのだ。

両親が時給制の「必要不可欠な」仕事に就いている間、ひとり家に取り残されて「Zoomスクール」に通っていたのは、貧しい低所得層の子どもたちだった。 そして、幼い兄弟の世話をするために家を出たのは、貧しく低所得の子供たちでした。 あるいは、学校の外でコミュニティやトラブルを見つけてください。 学校に通えず、WIFIが使えず、学校で行われているような大人の介入や監視もなく、食事を摂れなかったのは、貧しい低所得の子供たちだった。 

しかし、その影響を免れない子供は一人もいませんでした。 思春期の子どもたちは親から切り離されるべき時期に、家で一人でいることを余儀なくされ、仲間とのつながりをスクリーンに頼らざるを得なくなった。 彼らは、プロム、フットボールの試合、ディベートクラブ、青少年のスポーツ、卒業式、そして十代の若者の人生を構成する日常の小さな節目のすべてを逃しました。 そして、それが延々と続くだけだったので、彼らにはそれが終わるという希望は与えられませんでした。 一部の州では、学生たちは19か月に及ぶ学校教育の中断を経験した。

そして、ようやくフルタイムで学校に戻ったとしても、マスク着用、距離を置くこと、検査、定期的な休校、課外活動の禁止などの面倒な制限に苦しんだ。 

さらに、若者たちはこの孤立に苦しむと、まるで恐ろしい怪物であるかのように感じさせられた。友人たちに会いたい、卒業を祝いたいと願うと、 「わがままなおばあちゃん殺し」などと罵られた。人間であること自体に恥を感じさせられたのだ。記録的な数の若者がうつ病、不安症、摂食障害、自殺念慮、薬物乱用、そして時には自殺にまで至ったとしても、驚くべきことだろうか？

ニューヨーク・タイムズがようやく事態を把握してくれたのは喜ばしいことだ。しかし、この正確ではあるものの、あまりにも遅すぎる記事の中で、彼らは2020年から2021年にかけての壊滅的で非効率的かつ道徳的に忌まわしい学校閉鎖の延長と拡大に自らが加担したことを認めていない。2021年秋に学校が実際に全国的に再開した後も、子供たちへの制限は1年以上も続いたのだ。

彼らは、「学校を閉鎖しなければ、子供と教師全員が死ぬ」というヒステリーで恐怖を煽る人々の声を増幅させた。

科学レポーターのアプールバ・マンダヴィリ氏は、子どもたちに対する新型コロナウイルスの危険性について執拗に不安を煽り、子どもたちを家に閉じ込め、仲間たちから隔離されて画面上で「学習」することの重大なリスクを軽視した。

2021年10月、全国の子供たちが学校に戻り始めたまさにその時、マンダヴィリは新型コロナウイルス感染症で入院した子供の数を14倍、つまり83万7000人と誇張した。

大人たちがXNUMX年以上もバーやダンスクラブ、スポーツスタジアムに行っていた時代に、彼女は不当な恐怖を煽り続けた。ちょうど子供たちが元の生活を取り戻そうとしている時期だった。

彼女の意図は、学区に再び休校措置を取るよう促すことだったのだろうか？それは誰にも分からない。確かに、彼女は数字を大きく間違えていた。彼女は、当時すでに1年半もの間、恐怖を煽るヒステリーに加担していたため、数を数える能力を失っていたに違いない。

確かに、子どもたちが感染リスクにさらされることはほとんどなく、最初からそうだったという十分な証拠があった。しかし、データに基づいて新型コロナウイルスが子どもにとって危険ではないと示唆するいかなる意見も、マンダヴィリ氏によって「新型コロナウイルス否定論」とみなされた。

彼女はニューヨーク・タイムズの科学記者であって、ツイッターの無名の人物ではありません。彼女の記事やツイートは、実際に重みと影響力を持っていました。

ニューヨーク・タイムズ紙は、新型コロナウイルス感染症流行時の学校閉鎖という問題をリアルタイムで検証することに失敗した。同紙は恐怖を煽る者たちに発言の場を与え、反対意見を述べる者たちを黙らせたり、中傷したり、あるいは単に無視したりした。その中には、同紙に掲載されたような、主流の見解に異議を唱える勇気を持った著名な医師や科学者も含まれていた。

ニューヨーク・タイムズは、政府や大手製薬会社が発表したプレスリリースを、あたかもジャーナリズム記事であるかのように一貫して掲載した。同紙は、これらの団体の広報担当者や、彼らに雇われたインフルエンサーに発言の場を与え、根拠のない恐怖を煽り、それを「科学」として喧伝した。

私のような一般人でも、2020年3月以降に入手可能なデータを読み解いて、学校閉鎖が最も脆弱な子供たちにとって非常に有害であるだけでなく、彼らの新型コロナウイルス感染リスクが高齢者の何千分の一にも満たないことを理解できたのだから、ニューヨーク・タイムズの科学担当部署も当然そうできたはずだ。

「誰もが平等なリスクにさらされている」という話を単に押し進めることは、ジャーナリズムの誤りでした。

報道機関はこの論説よりもさらに多くの段階を進む必要がある。

学校開設を拒否した政府指導者や教職員組合員を教室に戻すことを拒否した教職員組合を隠れ蓑にした、虚偽で有害な報道について謝罪する必要がある。

異議を唱えた私たちを中傷したことについて、彼らは謝罪すべきです。私たちは評判を傷つけられ、感情を害しただけではありません。友人、コミュニティ、場合によっては仕事まで失いました。そして、本来必要だったにもかかわらず行われなかった社会的な議論に、私たちの声は反映されませんでした。なぜなら、ニューヨーク・タイムズは「子どもたちは深刻な危険にさらされており、学校は閉鎖されたままでなければならない」という一つの見解を、議論の余地のない「科学的事実」として提示したからです。異論を唱える者は、明らかに狂っていて、利己的で、非常に危険な狂人扱いされたのです。

最後に、被害を受けた子どもたちと、中傷された反対派の双方に謝罪した後、ニューヨーク・タイムズはこの問題を徹底的に追及する必要がある。そうすることで、子どもたちが切実に必要とし、受けるべき支援を受けられるようになるだろう。

そして、そのようなことが二度と起こらないように。