今日の大学が失敗する構造的な理由

今日の大学は、学生に美徳をモデル化したり植え付けたりするのではなく、美徳を示す社会科学系の学部を抱えています。 向社会的活動主義のイメージは、教育の目的としても、多くの研究の目標としても、歴史的に意識された社会の管理に取って代わられてきました。 古典的な科学的調査方法は、官僚主義とトップダウンの知識のサイロ化によって打ち砕かれました。 多くの公立大学にとって、請求書を支払うコミュニティに対する真の支援はもはや提供されていません。 大学部門は道を見失った。

Team Sanity の多くのライターがそのような問題を観察し、改革を求めてきました。 自由擁護コミュニティでは、現在のアングロサクソン系大学のほとんどがそうなったウォークヴィル大学に代わる急進的な大学を求める渇望も生じている。 今こそ、現在の学術界の病状から逃れるために、オルタナティブな大学をどのように設計するかを真剣に考える時期に来ています。 

一部の教育機関のリーダーたちは、すでに改革案を試み始めており、中には州の支援を受けているところもある。フロリダ州のニューカレッジ、テキサス州のオースティン大学、ヒルズデールカレッジ、セイルズカレッジなどで現在進行中の実験を見ればそれが分かる。しかし、我々の見解では、これまでの取り組みのほとんどは、現状の問題のごく一部を克服することに焦点を当てているに過ぎず、新しい知識や最新技術を十分に活用しておらず、学生の学習の質や有益な研究成果の創出において、いくつかの重要な側面で抜本的な改善をもたらすには不十分である。

この 2 部構成の Brownstone シリーズの最初の回では、今日の大学が直面している主要な問題を検討します。 パート XNUMX では、代替案を構築する方法についてのビジョンをスケッチします。

これらのアイデアを実践的に追求することに関心のある読者の皆様には、このビジネスケースとそれに付随する80分間のポッドキャストをご覧いただき、ぜひご連絡ください。高等教育の活性化は、まさにコミュニティ全体の取り組みなのです。

現代の大学の問題点

私たちは、現代の学術界には相互に関連している XNUMX つの問題を観察しています。 それぞれの問題は、自由で批判的な思考をキュレートし、新しい知識を生み出し、コミュニティのニーズに応える準備を整えた大学院生という使命を果たす大学の能力を妨げています。

1.官僚主義の肥大化。今日の大学は管理部門が肥大化しており、これは他の多くの人々（例えば、レイウィン・コネル）も指摘している現象で、国内外の官僚機構を通じて自己永続化している。官僚機構は当然ながら拡大し続け、教員や学生の時間を奪っている。2010年の米国の大学では、管理部門と教員の比率がわずか1対3でも十分に機能していたが、その年に観察された典型的な比率は少なくとも5対3であり、さらに悪化している。イェール大学は最近、学生数と同数の管理者を抱えていると報告した。この肥大化は、大学の全経費の50％を占め、追加経費と過剰規制によって阻害された生産性の両方を含めると、生産性の損失という点ではそれ以上になる可能性がある。

この官僚主義がどのように永続化するかを示す例は、認定のプロセスに見られます。 認定機関は、民間か公的かにかかわらず、主に管理スタッフの存在、ポリシー、要件 (プロセス、手順、KPI、進捗報告書、データベース、倫理委員会など) を測定します。 さらに、認定は、学生が州の融資を受けるための前提条件として、仕事の要件を満たすため、または学者が州機関からの研究助成金を申請できるようにするための前提条件として使用されます。 研究収入の受け取りは、学生へのマーケティングや、より高いレベルの認定の獲得に使用されます。 このようにして、大学の官僚機構は、認定、研究助成金、州の就職申請、州の融資に関して、関連する国内および国際機関によって義務付けられ、保護されています。 多額の寄付金（米国のような私的寄付金、あるいは無償の公有地やその他の国が提供する資源という形での州補助金）を持つ大学だけが、この官僚主義競争の中で勝ち残れ、地位の高い大学として知られるようになることができる。

管理の肥大化は他にも多くの影響を及ぼしており、その中には、多くの大学機能が学術的論理ではなく官僚的論理に従っており、活動に対する純粋に学術的な利益を無視し、代わりに官僚制自体の存在理由を見つけて特権を与えることに重点を置いていることが挙げられる。 これにより、誇張され、さらなる管理の正当化につながる可能性のある問題を絶え間なく探すことになります (例: 「追加のコンプライアンス問題を作成することで解決したふりをできる問題はありますか?」)。

この明らかな例は、人体被験者の倫理政策に見られます。今日では、この政策には多くの委員会が関与しており、その結果、人類について研究することが仕事である社会科学の学者が、何百万人もの人々を決して拘束しない規則に拘束されているという奇妙な現実が生じています。人間を対象としたほとんどの研究で扱われるよりもはるかにひどい扱いをする企業や政府機関。 官僚機構は、人間を対象とした研究を行う際には注意が必要であることを正当化する、ある種の管理儀式を作り出し、さらに多くの管理を要求し、国の法律をはるかに超えて、当然のことながら個人の責任を排除しています。

2.大学はビジネスと化している。現代の大学は、コミュニティ全体の知識への欲求を反映した公共財としての役割を果たす機関ではなく、経営陣の個人的な栄光と利益のために運営されるビジネスと化している。大学は今や、大規模な不動産所有者であり、ビザの発行者であり、コンサルティングサービスの組織者であり、ビジネスや経営のキャリアを築く場所であり、これらはすべて商業的な使命を助長するものの、必ずしもコミュニティの使命を助長するものではない。今日の大学は、まさに「仲間同士のゲーム」（Murray and Frijters、2022）を繰り広げている。

この新たな方向性は多くの結果をもたらしている。一つ目は、学生の心身の健康を効果的にケアできなくなったことである。なぜなら、「私たちはどんな良いことができるだろうか」という問いが、もはや出発点ではなく、大学の自己イメージにも組み込まれていないからだ。二つ目は、肯定的なコミュニティの物語が失われ、自己嫌悪と分裂を招く終末論的な物語で満たされた空白が生じたことである。三つ目は、関連性のある研究がパフォーマンス重視の研究に取って代わられたことである。四つ目は、真実がもはや真剣に扱われなくなり、心地よい約束に取って代わられたことである。五つ目は、公開講演の重要性が低下し、出版がますます単なるステータスゲームと見なされるようになり、縄張り争いにつながっていることである。おそらく最も深刻なのは、人々がコミュニティの問題を解決しようとする場所としての大学が衰退したことだろう。

3．凡庸さと臆病さ。今日の大学では、理解力の乏しい学生が聞きたがるような内容に基づいた、二流でまとまりのない教育が、主に売り物となっているまとまりのない理論（例えば、大手製薬会社に影響を受けた医学部向けの内容、億万長者のシンクタンクが推進する課税や私有財産に関する理論、市場を席巻し、どの学問分野も逃れられない陳腐な理論を焼き直した古い教科書など）と結びついている。大量教育によって質の低い学生が生まれ、教育水準が低下しているだけでなく、大学の活動が（国家を含む）国民全体を操作しようとする機関にとって重要なものとなり、大学の独立性が低下するという現実も生じている。

今日、大学管理者は、社会奉仕の役割を果たすことに関して大学活動のリスクとメリットを比較検討していないため、没入型教育や旅行は中核的な活動ではなく、単にリスクとみなされています。

こうした傾向は、過去1世代にわたるより広範な社会動向と相まって、憂慮すべき事態を引き起こしている。欧米諸国における認知能力や大学進学の成功を示すいくつかの指標は、わずか20年前と比べて明らかに低下している。子どもたちのIQが低下し、抽象的思考能力が衰えているだけでなく、若者の社会移動性も低下している。さらに、大学卒業による収益は学位によって大きく異なり、収益性の低い学位が多数存在する現状を鑑みると、アメリカ人の50%以上が学位取得は費用に見合わないと考えている。

これらの問題は互いに影響し合い、システム全体の悪い均衡を相互に強化します。 このインセンティブは、質が低くやる気のない大学職員にとって、より質の高い要求や官僚主義の削減（解雇につながる）要求を回避する方法を見つける強い動機となっている。 既存の領域グループによる真の革新を罰し、超専門家に報酬を与える仕組みに転移した査読制度は、それらの領域を反映した教科書や学会を生み出し、真の革新に対するさらなる障壁を生み出している。 研究状況を知らせる重要性が高まると、既存のシステムの条件で「勝つ」ことがより重要になり、イノベーションと幅広い考え方がさらに厳しくなり、事態はさらに悪化します。

今日の大学では、喜びや精神的な意義は、退屈で質の低い大量教育と大量研究に取って代わられてしまった。強いロックイン効果により、既存の大学がそこから抜け出すことはほぼ不可能だ。2012年の時点で、オーストラリアの大学が教育の質や官僚主義について何らかの対策を講じようとすれば、労働組合、在学生、地元の政治家、さらには卒業生（卒業生は、自分が素晴らしいと思っていた学位が実際にはそうではなかったと、突然母校から聞かされることになる）までもが反発するだろうと私たちは指摘していた。新規参入の大学は、認定機関や学生による官僚主義への要求、そしてシグナリング指標（ランキング、研究収入など）で良い印象を与える必要性から、失敗した基本モデルを模倣するよう強い圧力を受けることになるだろう。悲観主義者は、教育への需要が海外やホームスクーリングなどの外部機関に代替手段を見出すことで、システム全体が最終的に正当性を失い、崩壊する以外に変化はないと考えるかもしれない。

大きな激変によって、国民の一部が国家や権力と金銭に関わる多くの機関への信頼を失うと、新たな機会が生まれます。現在、まさにそのような局面を迎えている兆候として、ニュースや地方政治家への信頼を失った人々の割合が増加していること（このような調査結果からも明らかです）、教育水準が低下したという認識が広まっていること、そして国家を信頼するよりもホームスクーリングや私立教育を選択する人の割合が増加していることが挙げられます。

ソリューション？

上記の見解に動機づけられて、このシリーズのパート 2 では、100 年前の大学の最良の要素と、効果的な学習および現代のテクノロジーが提供する可能性に関する新しい洞察を組み合わせる提案をスケッチします。 私たちは、短期間で既存の教育機関を圧倒し、フランチャイズモデルとして運営できる、高等教育分野への積極的かつ野心的な新規参入者を想定しています。