ロックダウン中の教会: 災害に近い 

Covid対応の党路線に抵抗している教会やその他の宗教団体は、このウェブサイトで注目と賞賛を受けています. 私も同じように賞賛していますが、私自身、牧師として、たまたまレジスタンスの側になってしまっただけです。 より主流からリベラルな教会の私の仲間の牧師のほとんどではないにしても多くは、権力者の暗黙の執行者になっています. ここで、私がしなかった理由と、他の人がした理由と私が考えるものについて説明したいと思います.

Covid とそれを取り巻くすべてのポリシーと施行に対する私の個人的な対応から始めます。 誰もがそうであるように、私は猛毒の伝染病のニュースに怯えていました。 私は家にこもり、マスクを着用し、手と食料品を消毒し、子供がリモートで学校を管理するのを手伝うことをいとわなかった. それが唯一の合理的で隣人的なことのように思えました。

私の視点を傾け始めたのは、誰かが大きな希望と熱意を持ってワクチンについて言及し、それが実現するまでこの家に閉じこもった生活を続けようとする意欲を持っているのを初めて聞いたときでした. 私は一般的なワクチン懐疑論者ではありません。 どちらかといえば、私が旅行した場所のせいで、平均的なアメリカ人よりも多くの予防接種を受けてきました.

しかし、Covidワクチンの約束について、最初からXNUMXつのことが私を悩ませました。

まず、人々に圧倒的な恐怖が植え付けられ、ワクチンが利用できるようになるまで、人生の他のすべての側面を犠牲にする意欲につながりました。

XNUMXつ目は、これまでコロナファミリーのウイルスに対するワクチンが成功したことがなく、あったとしても迅速かつ安全に管理できるとは思えなかったという事実です.

しかし、第三に、そして何よりも、なぜワクチンではなくワクチンに焦点が当てられたのですか？ 治療? 人々が病気にかかるのをまったく防ぐのではなく、病気の緊急の危険にさらされている人々を治療することを医学的に優先すべきであることは、私には非常に明白に思えました. 大多数の人々がCovidを生き延びたという事実がすぐに明らかになり、ウイルスの拡散を防ぐことはまったく不可能であり、優先事項としての治療がさらに主張されました.

それでも、私の知り合いのほとんどの人は、優先順位付けに疑問を抱くことさえしなかったようです.

ですから、ワクチンがいつ利用可能になったのか、私はすでに疑っていました。 それらが展開され始め、私の周りの誰もがあなたがそれを利用することは自明であると考えると、私は慎重な選択をしなければならないことに気づきました.

夫も同じ考えでした。 私たちは科学界や医学界の懐疑論者の意見に耳を傾けるのに多くの時間を費やしましたが、確証バイアスのリスクがあることは十分承知しています。 私たちは特に、送達メカニズムの新規性に注目しました。これは、Covid ワクチンが他のワクチンと単純に同等ではないことを意味します。

私たちはラッキーでした。 私たちの雇用および個人的な状況では、予防接種を受けるように直接圧力をかけられることはありませんでした. a）私たちとXNUMX代の息子は、Covidに感染したことによる死亡や長期的な害の実際のリスクにさらされていないことを確信できるまで、持ちこたえることができました。 b) ワクチンはウイルスの伝染を防げなかったので、ワクチンを接種していない私たちは他の誰よりも隣人に危険を及ぼすことはありませんでした。 そして最終的には、c) 単純にワクチンは機能しませんでした。

時間は、XNUMX つの点すべてで私たちを支持してくれました。 とにかく、XNUMX回またはXNUMX回のワクチン接種を受けた人々がCovidに感染した後でも、ワクチンを「信じている」人がまだどれだけいるかは、私にとって驚くべきことです。

したがって、私自身と私の家族のための私の選択。 しかし、私はただの個人ではありません。 牧師としての公的な役割も担っています。 キリスト教世界の私の隅にいる他の聖職者のほとんどが、サービスを停止し、対面式のイベントが行われたときにマスクを強制し、全員に予防接種を促さなければならないと感じていることに気付くのにそれほど時間はかかりませんでした. そのため、教会や教区民への自分のメッセージについても決定を下さなければなりませんでした。

ここで、私の状況が他のほとんどすべての主流のアメリカの聖職者と異なる点があります。私は現在アメリカに住んでいませんが、日本に住んでいます。 私は、英語の礼拝コミュニティを持つ日本の教会の副牧師です。 そして、Covid は日本とアメリカで非常に異なる展開を見せています。

ひとつには、日本の人口のほぼ 98% が日本人であるという単純な事実があります。 同質性には深刻なマイナス面がありますが、XNUMX つのプラス面は、公共の問題に関する文化的対立が比較的少ないことです。 東アジアはすでにマスク着用地域だったので、マスクが普遍的に着用されたとしても、紛争や反対はありませんでした。 私は確かにそれが好きではなかったし、それでうまくいくと思うときはいつでも自分のマスクをはがします（そして正直なところ、日本では、アメリカ人はほとんど何でもうまくいくことができます）. しかし、何らかの形でそれをめぐって争う必要がなかったのは安心でした.

別の理由として、島であることは確かに役立ちます。 これはCovidを締め出すことはできませんでしたが、発症を遅らせました。 新型コロナウイルスが猛威を振るったときでさえ、全体的に日本人は入院率と死亡率が低く、より良い生活を送っています。 繰り返しになりますが、全体的にパニックが減少しています。

さらに別の問題は、ロックダウンなどの措置に対する憲法上の制限です。 法律により、日本は、米国で一般的だった種類の閉鎖を強制することができませんでした。 （米国でそうすることが実際に憲法上または合法であるかどうかは、良い質問ですが、ここで追求するものではありません.

多くの学校や企業が短期間、自発的に閉鎖されましたが、その結果は、米国の中小企業の経済的打撃とはまったく異なりました. 東京の「非常事態宣言」という大胆な名前でさえ、カラオケが感染の主な媒介物であったため、バーは午後 8 時までに閉店しなければならないという意味でした。これは実際に意味のある公衆衛生対策です。 最大の打撃は、XNUMX 年延期されたにもかかわらず、オリンピックへの影響でした。

最後になりましたが、ワクチンは米国よりも少し遅れて到着しました。 多くの日本人がワクチン接種を受けましたが、アメリカでは道徳的なメッセージのようなものは何もありませんでした. さらに言えば、雇用の場で予防接種の有無を義務付けたり、圧力をかけたり、質問したりすることは、法律で明示的に禁じられていました。 

夫と私は、仕事を失うことはないこと、また、言いたくなければ何も言わなくてもよいことを知っていました。 ここでは、ワクチンを接種したかどうかを尋ねる人はほとんどいませんでした。 しかし、彼らは強制する権利があるとは感じていませんでした。

私の教会は、礼拝者を保護するための対策を講じていました。これもまた、多くの高齢者がいる施設では賢明な懸念でした。 2020 年 2021 月から XNUMX か月間閉鎖しました。対面での礼拝を再開したときは、サービスを短縮し、歌を歌わず、社会的距離を置き、消毒の機会を複数回設け、検温を行いました。 発生した場合に連絡できるように、電話番号を尋ねました。 私たちの高齢者のほとんどは自発的に家にいました。 しかし、XNUMX 年初めにさらに XNUMX か月間閉鎖されたことを除けば、日曜日も営業を続けました。

ゲストとして、そして外国人として、私はそれについて何も言えませんでした。 しかし、私が見たのは、私の教会の評議会によって下された決定を支配する恐怖の精神がなかったということでした. どちらかといえば、初期の主な懸念は、Covidの発生が教会に関連している場合、日本の大衆の目から見た宗教の信用をさらに損なうことでした（90年代のオウム真理教の毒ガス攻撃に起因する問題であり、最近では統一教団とのつながりを理由に前首相が暗殺された）。

少し後に私が状況にもたらしたのは、境界を正常に戻そうとする意欲でした. 英語の礼拝は出席者が少ないので、日本人の大規模な会衆を代表して、物事を試してみて、それがうまくいくかどうかを確認することができました.

段階的に、マスクの後ろでの歌唱、全編の礼拝、聖体拝領を復活させました。 礼拝後、ロビーでの直接の交わりが承認されるまでにはXNUMX年以上かかり、飲食を伴うパーティーを開くことが許可されるまでには丸XNUMX年かかりました. しかし、私たちは最終的にそこにたどり着き、会衆にまでさかのぼるアウトブレイクはXNUMXつもありませんでした. そして私たちは、教会がXNUMX年間閉鎖されたままであった多くの人々に礼拝を提供することになりました.

日本人は公園で一人でいても、どこでも絶対にマスクを着用しているため、私たちはまだ礼拝でマスクを着用しています. しかし今、祝祷で、「主はご自分の顔をあなたに輝かせ、あなたに恵みを与えてくださいますように」と言うとき、私は会衆にマスクを外してもらいます. 主の御顔が彼らを照らすなら、彼ら自身の顔もむき出しで恥知らずであるべきです。

ですから、それに関する限り、私たちは会衆生活をほぼ無傷で維持することができました。 驚くべきことに、私たちは過去 XNUMX 年間でさらに成長しました。これは、パンデミック期間中の会衆の標準的な話ではありません。 

オープンであること、そしてそれを機能させる方法を見つけることだけでも、十分な証人でした。 たぶん、これまで教会に行ったことのない人たちが、まだ時間があるうちに神と仲良くするために、自分の命を恐れて現れたのかもしれません。 しかし、私が知る限り、その理由で残った人は誰もいません。 会衆として一緒に生活するのは良いことです。

これは私の別のポイントにつながります：私はワクチン執行者にはなりませんでした.

そのほとんどは私の功績ではありません。 ここで詳しく説明したように、私は賢明な評議会を備えた健全な教会で奉仕するという祝福を受け、暫定的で簡単に修正されたポリシーを作成し、リスクを軽減しながらも私たちの中核となる礼拝活動を継続させました. 私は自分の人々に警告するという恐ろしい立場に立つ必要はありませんでした。

しかし同時に、私は XNUMX つの明確で明確な決定を下しました。私はワクチンの執行者になるつもりはありませんでした。 もちろん、私自身も疑問を持っていたので、最終的には自分で疑うことを断りました。 しかし、その個人的な用心深さはさておき、人々にワクチンのように人気のある介入でさえ、プッシュすることは私には合いませんでした. 私の仕事は、キリストの体を霊的に健康に保つことであり、注射についてアドバイスしたり圧力をかけたりすることではありません. それは私の領域でも私の資格でもありません。

しかし、その論理では、私が良心的にアドバイスできないことも意味していました に対して ワクチン。 ワクチンの下流への影響がひどいことが判明した場合、私はおそらくもっと率直に発言しなかったことを後悔するでしょう. しかし、私は身近な人たちとの会話がどれほど難しいかを知っていました。そして、非常に早い段階で、アメリカの多くの会衆がこの問題をめぐって分裂していることを聞き始めました.

最終的に、私がなんとかしたことは、これらの論争が私たちの団結を支配したり制御したりしない空間を維持することでした. 私の沈黙は、私の疑問を共有した人たちに私の個人的な意見を明らかに伝えました。 これらの人々は、予防接種の不一致をめぐって自分の家族を引き裂くことについて私に個人的に話しました.

直接の訪問、個人的な会話、速報やニュースレターから、ほとんどのリベラルで主流のアメリカの牧師が、メンバーにワクチン接種を支持し、おそらく強制することを選択したことを収集します. この立場は、会衆にとって信じられないほど高くつくことが証明されています。 このような状況がどのようにして生じたのか、できる限り慈善的に調べる価値があります。

何よりもまず、Covidの政策、特にワクチンに対する多くの反対は、歴史的にも現在でも科学を嘲笑し、価値を下げている保守的な教会から来ました。 したがって、リベラルおよび主流の教会は、科学者や科学者に友好的であると自らを示してきました。 これらの教会 (一部の教会は「私たちは原理主義者ではない」以外の内容をほとんど持っていません) にとって、科学との整合性を対照的に示すことは非常に重要でした。

ただし、自分自身を科学に優しいと宣伝することと、科学がどのように機能するかを知ったり、科学的に考えたりすることは別のことです. ほとんどの聖職者は科学の訓練を受けていないため、科学として提示されているものについて判断を下す資格がないと考えていたと推測されます。 公平を期すために、科学の訓練を受けて働いている多くの人々がだまされたことを考えると、聖職者がそれ以上うまくいかなかったのは当然のことです.

しかし、それは、聖職者側の適切な認識論的謙虚さが、この問題に関する彼らのすべての考えを、最初は一般の「専門家」に、次に会衆内の科学的および医療的企業で働く人々に外部委託することになったことを意味しました。 ほとんどの場合、これは賢明かつ適切な方法です。聖職者が自分の権限を逸脱することは、多くの損害をもたらします。 素人が自分の職業の専門家であると信頼することは、名誉ある権限の委任です。 しかし、教会がリベラルであればあるほど、医学的、法律的、または政治的な理由で新型コロナウイルスの政策を疑ったり反対したりする教区民がいる可能性は低くなりました。

そして、科学や医学に携わる人々からだけではありません。 私の印象では、ほとんどの主流教会とリベラル教会のメンバーのほとんどが実際に閉鎖、マスクの施行、ワクチンの推進、その他すべてを要求した. したがって、聖職者の一部が疑問を持っていたとしても、彼らは異議を唱える能力、権利、または権限を持っているとは信じていませんでした。 彼らの会衆は、閉鎖するか分裂するかのいずれかの方法で崩壊することになりました。 多くの人が結局両方をやった。

主流でリベラルな聖職者のほとんどは、この物語に疑問を呈しませんでした。 大衆がこれほどの規模で、そしてこれほど多くの信頼できる情報源によってだまされるとは考えられませんでした。 不可解なスレッドの XNUMX つを引っ張ることでさえ、驚異的な規模の陰謀につながるように思われました。これは、狂った右翼が推測するのが大好きな種類のものです。 善良で責任ある市民権とは、言われたことを受け入れ、信じ、従うことのように見えました。 保守派が半世紀前にベトナムについてリベラル派にまったく同じことを言ったという事実は、誰もが忘れてしまった皮肉でした.

聖職者がこれらの質問をし、これらの疑惑を許すべきだったとしても、彼らはそうしませんでした。 人間関係やコミュニティを分断する政策に本質的に懐疑的であるべきだったとしても、そうではありませんでした。 なぜだめですか？

根底にあるのは、他の美徳とはバランスの取れていない思いやりへのコミットメントであると私は信じています. これらの聖職者とその会衆が何よりも望んでいたのは、本当に本当に、隣人に親切であることでした。 彼らを愛し、彼らのそばで正しく行い、彼らを危害から守るために。

厳しい現実は、真実への献身によって種を抜かれた思いやりへの献身が、巧妙な搾取者に対して教会を脆弱にするということです. 私はそれを思いやりハッキングと呼んでいます。 思いやりのあるキリスト教徒が、Covid の公式政策に従うことで、善良で忠実で責任ある隣人であることが証明されたと信じ込ませることができる限り、たとえその道が自明の内破につながったとしても、彼らはそれ以上の疑いもなくその道を進んでいくでしょう。コミュニティ。 

思いやりのあるクリスチャンは、喜んで自分自身の正当化を行います。彼らは、驚異的な自己破壊を、自己犠牲、費用のかかる弟子生活、高貴な苦しみとして再パッケージ化することができます.

教会を破壊するなんて悪魔のように巧妙な方法だ。

ロックダウンの背後にいる建築家が宗教生活そのものを破壊しようとしていたと考える理由はありません。 しかし、彼らはそれを行うためのよりこっそり効果的な方法を思いついたはずがありません. 彼らは聖職者を操作して自発的な執行者にしました。 彼らは、教会員同士や牧師たちに敵意を抱かせました。 他の教会に行くことになったメンバーもいましたが、多くはまったく教会に行きませんでした。 同様に、前例のない数の牧師がミニストリーから姿を消しています。 アメリカでは教会の会員数が全体的に減少しているにもかかわらず、必要としているすべての会衆を満たすのに十分な聖職者は今のところどこにもいません。

私は教会自身のために、これについて十分に苦しんでいます. しかし、影響はさらに広がります。

ロックダウンは、Covidの蔓​​延を止めるのではなく、市民社会の崩壊を加速させるのに驚くほど効果的です. 国家とは別に存在し、国家と関係なく存在する堅牢な市民制度が、国家が権威主義的になり、最終的に全体主義になるのを防いでいることは議論の余地がありません。

アメリカの教会への慈悲のハッキングは、それ自体で誰かの命を救ったわけではありませんが、政府の総体化の妨げとなっている市民社会の別の障壁を打破するのに役立ちました. ハンナ・アーレントが私たちに警告したように、権威主義的および全体主義的な計画は、有権者からの大規模な賛同なしでは機能しません。 賛同するには、人々が孤立し、孤独になり、粉々になり、すべての意味を剥奪される必要があります。

したがって、アメリカで権威主義的な大義を左翼からも右翼からも推進したいのであれば、最初に教会の裏側を壊すよりも良いことはほとんどありません。 いかに多くの教会が、まさに同じ隣人を見捨てながらも、隣人のために正しいことをしていると心から確信し、崩壊に背を向けたのか、私は悲しくなります。

イエスは私たちに、隣人や敵を愛し、非難を超えて立ち、鳩のように無実であるようにと勧めました。 しかし、彼はまた、蛇のように狡猾であるべき時があり、真珠を豚から遠ざけ、羊の皮をかぶったオオカミに対して鋭い目を開いておく必要があることも教えてくれました.

私は、教会が慈悲へのコミットメントを放棄することを望んでいません。 しかし、真実と対になっていない思いやりは、その正反対につながります。 そして、思いやりと真実を超えて、今後数日、数年でさらに多くの狡猾さが必要になるのではないかと思います.