「高齢者の間で強力なレベルのワクチン接種が行われているにもかかわらず、Covid は、今年のオミクロン ウェーブ中に昨年よりもはるかに高い率で彼らを殺し、最後の接種からの長い遅延と免疫防御を回避する亜種の能力を食い物にしました。」
ベンジャミン・ミューラーとエレノア・ルッツは、今週初めにニューヨーク・タイムズの一面記事でそう書いた。
タイムズ紙は、しばしば扇情的な見出しの記事の中に、ウイルスに関する冷静な真実を数多く掲載してきた。ウイルスによって引き起こされた恐ろしいロックダウンを経済的に批判した著書『政治家がパニックに陥ったとき』の著者として、タイムズ紙の広範な報道がなければ、私の本ははるかに情報量が少なく、自信に満ちたものにはならなかっただろうと断言できる。
自信という点では、ロックダウンがいかに的外れだったかを本当に知りたいなら、それを支持していた新聞を読むのが一番だった。記事をじっくり読む時間のある人にとっては、報道は意図せずともバランスが取れていた。そして、初期の頃から、ニューヨーク・タイムズ紙は、致命的な意味で、このウイルスは重症の高齢者と非常に強い関連性があると繰り返し報じていた。どうやら、状況はあまり変わっていないようだ。ミュラーとルッツによる報告書のタイトルは「オミクロン波で高齢アメリカ人が高率で死亡」だった。
これまで書いてきた内容について、高齢者の方々やその価値を軽視する意図は一切ありません。私自身、78歳と80歳の両親を持つ身として、彼らを脅かすものは何であれ心配の種です。同時に、最初の2段落に書いた内容は、言葉の意味についてある点を明確にするために書き記したものです。
特に、この文章は過去27ヶ月間がどのように定義されてきたかを批判的に考察することを目的としている。政治家、当局者、専門家、そしてイデオロギーの両極にいる個人は、私たちが今いる時代、あるいは（そうであってほしいと願う）過去を描写する際に、決まってパンデミックという言葉を使ってきた。その描写は、当時も今も、過剰表現に聞こえる。
その理由を知るために、メリアム・ウェブスター辞典のパンデミックの定義を見てみましょう。「広範囲の地理的領域（複数の国や大陸など）で発生し、通常は人口のかなりの割合に影響を与えるもの」と説明されています。さて、ここで一旦止めておきましょう。
ウイルスが世界中に広がったことは間違いありませんが、「人口のかなりの部分に影響を与える」という部分は、決して真実ではありませんでした。 そうではありませんでした、そして正直に言うことをいとわない読者はその理由を知っています.
その理由を知るには、ロックダウン中に自分が何をしていたかを考えてみてください。無数の個々の決断をすべて把握することはできませんが、特にアメリカの人口の大部分が映画を観ていたと指摘するのは無理のないことです。Netflixの株価が急騰したことを考えると、そう推測するのは容易です。記憶によると、ロックダウン期間中に予想外の人気を博した作品の一つが「タイガーキング」でした。
ロックダウンされた人々が映画を見たり、テレビ番組をどんちゃん騒ぎしたりしていないとき、彼らはたくさんの料理をしていたようです. 食料品店への訪問は、この真実を生き生きとさせました。 ベーキング製品は、あまりにも多くの人がパンデミックと呼んだり言及したりすることに耐えている人々の間で特に人気がありました.
もちろん、家に閉じこもっている人たちが毎食料理をするなんて期待できるはずもなかった。そして実際、彼らはそうしなかったようだ。Uber Eats、GrubHub、Postmatesをはじめとする様々なフードデリバリーサービスは、ロックダウン中に繁盛した。どうやら、不安を抱える人々の自宅に「届けてくれる」ことを厭わない「人間以下の存在」が十分にいたらしい。 「届けてくれる」という言葉を引用符で囲んだのは、様々なデリバリーサービスが、不安を抱える人々が食事の配達方法について詳細な指示を書き込める欄を設けていたからだ。
配達担当者の労働者階級の細菌が残らないように、「玄関先にバッグを落とす」、「ドアをノックしない」、「ドアベルを鳴らさない」ことを覚えている人もいるでしょう。
これらすべてが、ソーシャル メディアでの暴飲暴食、食事、広告の中で、人々が体型を維持するために何をしたかについて疑問を投げかけています。
外出制限で運動不足に陥った人々にとって、ペロトンはまさに救世主だったようだ。健康増進を目的とした公共のジムが安全ではなくなったため、アメリカ人は他のあらゆるものと同様に、ジムを自宅に持ち込んだ。パンデミックの間、ペロトンの売上は急増した！まさに「パンデミック」のフィットネス界の顔と言えるだろう。ただし、これをパンデミックとは呼ばないでほしい。
世界人口の「かなりの割合」に影響を与えたとされるウイルスが、テレビ鑑賞、食事、運動などを可能にする企業の株価急騰の中で蔓延した？これはどう考えてもおかしい。もしパンデミックが本当にパンデミックだったなら、無益な活動が外出自粛期間を特徴づけるはずがない。どうしてそうなるだろうか？人々は「フレンズ」の再放送を見るのではなく、恐怖に怯えていたはずだ。
一方で、何億もの人々がウイルスの影響を受けましたが、それはウイルスの致死率の高さによるものではありませんでした。単純な真実は、世界の富裕層が政治家たちの激しいパニックの中で現実から目を背けるとき、最も貧しい人々が甚大な苦しみを味わうということです。
2020年夏、ニューヨーク・タイムズ紙は一面で、ロックダウンによって世界で最も弱い立場にある人々の多くが職を失い、世界中で2億8500万人が急速に飢餓に向かっているという記事を掲載した。これはパンデミックではなく、パニックだった。世界人口の遥かに多くの人々が、ウイルスそのものではなく、ウイルスへの対応によって打撃を受けたのだ。
孔子はかつて、「言葉が意味を失うと、人は自由を失う」と述べました。 パンデミックは 2020 年に再定義され、孔子は先見の明があることが証明されました。
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