キャンパス閉鎖の代償を払う

13年2020月XNUMX日金曜日の午後、私はキャンパスを出る途中に学部長室に立ち寄りました。 翌週は私たちの大学の春休みだったが、すでに新型コロナウイルスの感染拡大が激しくなり、噂が飛び交っていた。 私は、私の議長が休憩後に私たちがキャンパスに戻ると考えているかどうかを知りたかったのです。

「まだわかりません」と彼は私に言いました。 月曜日にメールをチェックしてください。」

その月曜日は、もちろん、16月XNUMX日、世界がシャットダウンした日でした。 いいえ、休憩後、あるいはその後数か月間、私たちはキャンパスに戻りませんでした。 ジョージア州では、私が言ったように、非常に慎重に、XNUMX月にキャンパス内での指導に「復帰」しました。 書いた XNUMX月のブラウンストーンに向けて。 しかし、他の州では多かれ少なかれキャンパスをさらに長期間、場合によってはXNUMX年以上閉鎖し続けた。

それは大きな間違いであり、現在多くの大学がその代償を支払っている。

正直に言うと、2020 年の 15 月中旬、私は「カーブを平坦化するまでの XNUMX 日」をほぼ信じていました。 それはもっともなことのように聞こえましたし、ほとんどの善意のアメリカ人と同様に、私も政府と公衆衛生当局は、a) 自分たちが何をしているのか知っており、b) 私たちの利益を心から考えていると思い込んでいたのです。

しかし、イースターの頃には、教会も閉まっていたので、妻と私は家で過ごしましたが、これはまた別のエッセイになりますが、私は疑問を抱き始めていました。 そしてXNUMX月までに、イタリアとイスラエルから入ってくる数字を詳しく調べてみると――はい、私は自分で調べました――新型コロナウイルスが健康な若者にほとんど脅威を与えておらず、中堅層にもほとんど脅威を与えていないことが十分に明らかになりました。高齢の教授たち。

念のため夏の間キャンパスを閉鎖しておきたいのであれば、それでいいと思いました。 学生は希望すれば夏期講習をオンラインで受講できます。 （ただのサマースクールですよね？） しかし、全国の教育機関が秋学期に向けて完全に再開しない理由はないと私には思えました。

XNUMX月に出版したのは、 エッセイ その旨はマーティンセンターのウェブサイトで。 (これは、ジェームズ G. マーティン アカデミック リニューアル センターであり、以前は教皇高等教育政策センターとして知られていました。まだ詳しくない場合は、ぜひチェックしてみてください。)

「」のような非常に影響力のある記事に対する私の主張再開反対の主張"で 高等教育の記録 と "大学は自らを欺いている"で 大西洋のは1つの主要なポイントで構成されています: 2) 実際のところ、新型コロナウイルスは若者や中年者にとってさえ特に致命的ではありません。 3) 実際、薬物乱用や運転事故など、大学生の若者にとって当然のことと考えている他の多くの危険に比べて、それは致死性がはるかに低いです。 4) 健康な若者が集まり、新型コロナウイルスに感染し、回復するのを防ぐことは（彼らの大多数がそうであったように）、パンデミックを終わらせる唯一の方法である重要な集団免疫に向けた社会の進歩を遅らせることになる。 XNUMX) キャンパスを再開しなければ、入学者数は激減し、多くの教育機関、特にコミュニティーカレッジや地方の小規模大学など、恵まれない人々にサービスを提供する教育機関が損害を受けることになる。 恵まれた兵卒や大規模な州の旗艦がおそらくうまくやっていくであろうとしても、業績と賃金の差はさらに広がるだけだろう。

結局のところ、もちろん、私は XNUMX つの点すべてにおいて正しかったのです。 おかげ スタンフォード大学のジョン・イオアニディス氏の研究によれば、高所得国では、0.01歳未満（つまりキャンパス内のほぼ全員）の新型コロナウイルス感染による致死率は70パーセント未満で、インフルエンザよりも低かったことがわかっています。

感染が引き起こすことはわかっています より強力で長期にわたる免疫力 したがって、ほとんどの人が新型コロナウイルスに感染して回復したという事実が、このウイルスが風土病になった主な理由です。 そして、私たちは危険な麻薬の乱用を知っています。 フェンタニル、大学のキャンパスや一般人口の間で蔓延し続けており、これまでのコロナウイルスが考えられるよりもはるかに多くの若者が命を落としています。

ただし、ここでは最後の点、つまり大学が再開しない場合の影響に焦点を当てたいと思います。 なぜなら、残念なことに、その予測も正確であることが判明したからです。

高等教育の指導者たちは、私たちが入学の「崖」に向かっていることを何年も前から知っていました。 2019年XNUMX月の記事で説明したように エッセイ マーティン・センターによれば、大不況の始まりにより、2008 年に米国の出生率は基本的に下落しました。 18 年に 2008 年 (若者が大学に入学する平均年齢) を加えると、2026 年になります。そのとき、主に人口動態、つまり高校卒業生がそれほど多くないことにより、入学者数が急激に減少すると予想されました。

非合理的で非科学的でパニックに陥った対応により、大学はその衰退をXNUMX年加速させることに成功しただけだった。 によると データ National Student Clearinghouse によると、キャンパスの入学者数は 2019 年から 2022 年の間に XNUMX% 急減し、その後も減少し続けています。 横ばい 幾分。 の 2022 年 XNUMX 月の記事 高等教育の記録、適切なタイトルの「高等教育の縮小」は、「1.3万人近くの学生が…新型コロナウイルス感染症のパンデミック中にアメリカの大学から失踪した」と述べた。  

（私は、2021年XNUMX月に教会がようやく再開されて間もなく、ある教会指導者との改宗のことを思い出します。その中で、彼は出席者の少なさに不満を言いました。「それで、何を期待していましたか？」と私は尋ねました。 XNUMX 年間大学を離れても、その多くは戻ってこられないのです。」これは大学にも当てはまるようです。)

この悲惨な入学者数の減少を受けて、全国の脆弱なキャンパスが打撃を受けています。 永久にドアを閉めた人もいます。 あ 研究 Higher Ed Diveによると、2020年18月以降、XNUMXの私立キリスト教大学を含むXNUMX以上の高等教育機関が廃業したことが判明した。 管理者は、棺に最後の釘として新型コロナウイルス、つまり私たちの新型コロナウイルスへの対応を指摘しています。 サウスダコタ州の小規模カトリック学校プレゼンテーション・カレッジの学長であるポーラ・ラングトー氏は、何年も財政的に苦戦してきたが、「状況は好転し始めていた…見た目は良くなったが、その後、新型コロナウイルスの打撃を受けた」と語った。

廃業していない多くのキャンパスは、十分な「座席」が確保されていないために大幅な予算削減に苦しんでいます。 ほとんどの州では、教育機関は従業員数または FTE (フルタイムの入学者と同等) に基づいて資金提供されます。 本質的に、学生が少ないということは、授業料や手数料からの収入が減少することに加えて、州の支出も減少することを意味します。

私の地元の州では、ほとんどの州よりもずっと前に（ある意味）キャンパスを再開したことを覚えていますが、高等教育予算は 130 億 XNUMX 万ドル以上削減されました。 ジョージア州の大学システムによると、 ウェブサイト, 「[州]の公立大学26校のうち20校は、入学者数の減少により、州の資金調達方式に基づいて来年度の受給額が減少することがすでに決まっている。 資金調達方式に基づくこれら 71.6 の機関への予算への影響は、すでに 24 年度に州資金の 66 万ドルの損失に直面していることを意味します。 追加の XNUMX 万ドルはこれらの削減に上乗せされることになります。」

私のような大規模研究大学は、日常業務やサービスへの影響を最小限に抑えながら、これらの削減を吸収できることは間違いありません。 しかし、風景に点在する州立大学や地方の小さな大学、そして地方住民、成人学習者、人種的少数派、経済的に恵まれない人々など、十分なサービスを受けられていない人々に対応している大学は、間違いなく苦痛を感じるだろう。

ジョージアだけでもありません。 の ペンシルベニア州、入学者数は19パーセント近く減少し、それに応じて学生XNUMX人当たりの資金も減少しました。 コネチカット州では数週間前まで、公立キャンパスは州の資金のXNUMX分のXNUMXを失うのではないかと懸念していた。 の Chronicle レポート 州議会での土壇場での合意により「最悪のシナリオ」は回避されたが、「財政闘争」は将来の「緊迫化の可能性を示す不吉な兆候」だとしている。 と 内部の高等エド ノート 2023年度の大学への州の資金提供は全国的にわずかに増加したが、これは主に連邦政府による新型コロナウイルス感染症刺激策の最終回の支払いによるもので、「ブームの時代は終わりに近づいているかもしれない」と述べた。

2020 年の秋にキャンパスが完全に再開していたら、この痛みはすべて防げたでしょうか? おそらくそうではありませんが、多くはそうなった可能性があります。 最悪の場合、2026年の崖に向けて緩やかな下り坂を続け、議員や行政に準備する十分な時間を与えていただろう。

その代わりに、私たちはパラシュートや安全ネットを使わずに人工の崖を作り、飛び降りました。 その結果、私たちの高等教育制度は深刻な機能不全に陥りましたが、将来の世代が私たちに感謝するとは思えません。