私は以前からウェブサイト「Our World In Data」を高く評価してきました。ここは重要な情報が驚くほど豊富に詰まった宝庫です。このサイトを作成し、維持してくださっているマックス・ローザー氏に感謝いたします。
しかし、今日私は困惑しながらこれを書いています。「新型コロナウイルス感染者数の日別新規確認数」のページに、次のような記述がありました。「世界中でパンデミックを終息させて初めて、どこでもパンデミックを終息させることができる。全世界が同じ目標を持っている。新型コロナウイルス感染者数をゼロにする必要がある。」
Covid-19の症例をゼロにする必要がありますか? 本当に？
人類は何千年もの間、そして今もなお、数え切れないほどの危険な病原体によって引き起こされる風土病と共に生きてきたことを考えると、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の何が特別で、文字通り根絶しなければならない病気なのでしょうか？14世紀に大流行したペストの原因となった致死性の細菌でさえ、今も存在し、感染症を引き起こしています。
人類はこれまで、意図的な努力によって、2つの伝染病を完全に根絶することに成功しました。そのうちの1つである牛疫は、偶蹄類のみに感染する病気でした。人類にとって危険であった病気で、完全に根絶できたのは天然痘だけです（ちなみに、天然痘の感染致死率は30%で、SARS-CoV-2の感染致死率の推定値の何倍も高いものでした）。しかし、あなたの発言とは裏腹に、天然痘は1980年に世界中で完全に根絶されるずっと前から、多くの「どこか」で根絶されていました。例えば、米国は1952年までに天然痘が根絶されていましたが、アフリカではその後数十年にわたって天然痘が流行していました。
また、天然痘（その唯一の保有者が人間であった）とは異なり、SARS-CoV-2 は動物の保有者であるため、このウイルスを完全に根絶することは事実上不可能です。
簡単に言えば、天然痘は一過性のケースです。 一般に、病気を完全になくすことは、たとえば、家庭の危険、自動車事故、職場での事故を完全になくすことよりも意味がありません。 これらの結果はどれもおそらく物理的に可能ですが、それを達成するためのコストは非常に高くなります。 Covid-19を完全に排除するためのコストも同様です。
ある病気に対する保護が大きければ大きいほど、そのような保護の追加量の価値は低くなります。 そしてある時点で、追加の保護のメリットは、それを取得するためのコストよりも価値が低くなります。 さらに、経済成長の大きなメリットを考えてみてください。これには健康の改善が含まれますが、富を破壊する新型コロナウイルスゼロの政策を追求することによって、そのメリットが損なわれる可能性があります。
たとえ政府が、人々の自由に対する厳しい制限を継続することなく、新型コロナウイルスゼロ政策を追求するというあり得ない事態になったとしても、この特定の極端な解決策、つまり新型コロナウイルスの完全撲滅を達成することのメリットが、それに伴う莫大なコストに見合うものだと、一体誰が確信できるのだろうか？
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