集団Covid-19ワクチン接種の経済的および健康への影響

^{2021年12月1日}頃、世界は注目すべき節目を迎えます。新型コロナウイルスワクチンの接種回数が、世界の人口を上回るのです。この日付を予測する上で参考にした2つの「時計」は、こちらとこちらです。もちろん、3回（またはそれ以上）接種した人もいれば、まだ接種していない人もいますが、すでに世界人口の大多数が少なくとも1回は新型コロナウイルスワクチンを接種しています。

これほど大規模な展開が行われていることを考えると、集計データには何らかの影響が現れ始めるはずです。こうしたデータは観察に基づく証拠、つまり因果関係ではなく相関関係を示すものです。しかし、これらの相関関係は有益な情報となり得ます。特に、因果関係を明らかにすることが期待される新型コロナウイルスワクチンの重要な無作為化比較試験は、多くの人々がワクチンについて抱いている疑問に答えるように設計されたものではないからです。

モデルナの最高医療責任者が2020年にBMJ誌に語った内容は以下の通りです。今回の治験は、ワクチンに関して通常私たちが考える感染防御効果を検証したものだったのでしょうか？

「…私​​たちの試験では、感染の予防を実証することはできません…そのためには、週にXNUMX回、非常に長期間にわたって人々を綿棒で拭く必要があり、それは運用上支持できなくなるからです。」 （タル・ザクス、モデルナ最高医療責任者）。

同様に、これらの治験は、ワクチンが死亡や入院を防ぐ効果があるかどうかを調べるように設計されておらず、また実際にもそのような効果は確認されなかった。これらの事象は発生頻度が低すぎたため、治験ではこれらの結果に対して統計的な有意性を得ることができなかった。以下は、モデルナの最高医療責任者がBMJに語った内容である。

「…これが死亡を防ぐことを知りたいですか？ そうだと信じているからです。 [治験の] 時間枠内でそれが実現可能だとは思いません。あまりにも多くの人が、結果を知る前に結果を待って死ぬことになるでしょう。」 （タル・ザクス、モデルナ最高医療責任者）。

ファイザー製ワクチンの重要な臨床試験は、モデルナ製ワクチンの臨床試験よりもサンプル数が約3分の1多かったにもかかわらず、死亡者数が少なすぎて確固たる結論を導き出すことはできなかった。とはいえ、ワクチン接種群の死亡者数はプラセボ群よりも多かった。言い換えれば、全員がワクチン接種を受けた世界では、誰もワクチン接種を受けていないものの、接種前の特性は平均的に最初の世界と同じである並行世界よりも、死亡者数が多いということである。

したがって、保健当局の官僚であるワレンスキー、ウォーク、ファウチが2021年2月にJAMAに寄稿した「論説」で主張したことは、不誠実であり、不正行為に等しい。

「…臨床試験は、米国での使用が承認されたワクチンが、COVID-19 感染、重篤な病気、および死亡に対して非常に効果的であることを示しています。」

当然のことながら、BMJの編集者であり臨床試験の批評の専門家であるピーター・ドシ博士は、その主張が誤りであることを示すコメントを書いた。しかし、300年前にジョナサン・スウィフトが言ったように、「嘘は飛び去り、真実はその後をよろよろとついてくる」。そして数か月後、地球の反対側では、私の国の最大手の新聞が、グリーンベイ・パッカーズのクォーターバック、アーロン・ロジャースのワクチン接種状況について次のような記事を掲載した（ニュージーランドにこんなにチーズヘッド（グリーンベイ・パッカーズのファン）が多いとは誰が想像しただろうか？）。

「…米国での使用が承認されたCovid-19ワクチンは、何万人もの人々でテストされ、深刻な病気や死亡のリスクを劇的に減らす上で安全で効果的であることが証明されました。」

もちろん、この主張は、裁判に基づいていると言われている他の多くの主張と同様に、真実ではありません。 臨床試験は誤解を招きやすく、早期に盲検化されたため、試験データから XNUMX か月を超える有効性を確立できないことを考えると、他の場所で証拠を探す必要があります。

最近のいくつかの研究では、全国的な登録データや医療提供者からのデータを用いて、ワクチン接種者と未接種者を統計的に比較し、ワクチンの有効性がどれくらいの速さで低下するかを調べている。感染に対する防御効果は急速に低下し、1か月あたり約10パーセントポイントずつ減少する一方、死亡などの重篤な結果に対する信頼区間は非常に広いため、2回目の接種から6か月後には有効性がゼロになる可能性も否定できない。

これらは巧妙な研究であり、研究者がアクセスできる個人に関するデータは驚くべきものです。 それにもかかわらず、これらの研究は「選択は観測可能である」と仮定しています。 オブザーバブルの選択では、誰かがジャブされているかどうかを判断する唯一のものは、研究者がデータベースで見ることができる属性です.

代わりに、観察できない要因（リスクの好み、個人的な信念など）がワクチン接種の選択に影響を与え、健康状態にも影響を与える場合、ワクチン接種を受けた人と受けていない人の経験的な比較は、ワクチンの効果の偏った推定を与える可能性があります. これが、無作為化試験が使用される理由です。 治療群とプラセボ群は、平均して、治療前の特性が同じである必要があります（観察されたものと観察されていないものの両方）。

集計データだけではこの選択バイアスの問題は解決しませんが、すべての証拠が非常に不純であるため（設計が悪く解釈が誤っているランダム化比較試験、観察不可能な要因による潜在的なバイアスを考慮せずに自己選択によるワクチン接種者と非接種者をマッチングさせる個人レベルの研究など）、あらゆる場所から知見を得る必要があります。また、最新の国レベル（さらには地域レベル）の保健・経済データを提供する様々なウェブサイトが普及しているため、集計データはすぐ目の前にあります。

集計データの分析は経済学の得意分野である。しかし、パンデミックの間、経済学者は公の議論から驚くほど姿を消していた。この存在感の薄さが供給側と需要側のどちらに起因するのかは不明である。供給側については、ジェイ・バタチャリヤ氏がインタビューで、経済学界がロックダウンのコストについて発言せず、その副次的被害を記録しなかったことが原因だと指摘している。需要側については、ニュージーランド中央銀行の元総裁（その後、議会野党党首）ドン・ブラッシュ氏が、政治家が経済学者の意見を無視し、かなり意外な情報源から新型コロナウイルスに関する助言を受けていたと述べている。

これまで経済学者たちが表舞台に姿を現さなかった理由はともかく、彼らは今や殻を破り始め、集計データの分析結果が公表されつつある。世界的なワクチン接種の展開に関して言えば、健康状態よりも経済状況の方が重要であるようだ。112か国を対象とした調査では、ワクチン接種の展開は、健康状態の悪い国よりも裕福な国の方が速かった。タイムリーで信頼できる死亡率データがあり、ワクチン接種率が高いOECD諸国では、2020年の経済ショックが大きかった国の方がワクチン接種の展開が速かったが、健康ショック（超過死亡）が大きかった国の方が速かったわけではない。

集団予防接種による総合的な効果（および効果なし）に関する証拠も明らかになりつつある。完全なデータが入手可能な68か国について、単純な散布図を見ると、 （2021年19月初旬までに）完全に予防接種を受けた人口の割合と、過去7日間の新型コロナウイルス感染症の新規症例数との間に相関関係は見られなかった。このような横断的研究における懸念事項は、省略された要因が相関関係に影響を与えている可能性があることである。

たとえば、私の家は南太平洋の僻地にあり、その巨大な堀は厳格な国境管理によって補完され、国内への空の旅はほぼ完全に崩壊したため、2021 年のほとんどの時期にワクチン接種率が低く、Covid の症例数も少なくなりました。 遠隔性が両方の数値を説明しました。 もう XNUMX つの例は、人々が屋内に追いやられる天候のために、感染率が季節的に上昇する場合です。 悪いことが起こるたびに何かをするように政治家が見られることを望んでいることを考えると、国はワクチン接種の取り組みを強化するかもしれませんが、原動力は季節の変化です.

これらの問題に対する標準的な経済学的アプローチは、パネル データを使用することです (同じ国で繰り返し観察)。 このようなデータを使用すると、(時不変の) 観測されていない国の特徴と (空間的に不変である) 観測されていない期間の特徴の影響を除去して、相関を促進する際に除外された要因の影響を軽減できます。

ワクチン接種率の高いOECD加盟32カ国（現在までに1.3億回以上のワクチン接種を実施）のパネルデータと、高頻度の全死因死亡率データによると、集団ワクチン接種の総合的な効果は政治経済分野では現れているものの、健康面では現れていないことが示されています。下のグラフは、ワクチン接種完了率と2つの健康指標（新型コロナウイルス感染症による死亡と全死因による死亡）、3つの経済指標（ Googleが追跡した様々な場所への個人の移動）、および1つの政策指標（ロックダウン規則の厳格さ）との関係を示しています。

結果は、ワクチンが入手できなかった 2020 年の同じ月からの変化であり、集団ワクチン接種が進行中であった 2021 年の変化です (XNUMX 月までの各月)。 グラフの単位は標準偏差であり、さまざまなネイティブ単位 (ロックダウンのインデックス、モビリティのパーセンテージ変化、死亡率) で結果を比較できるようになっています。

ワクチン接種率が標準偏差1つ上がるごとに、ロックダウンの厳格さは標準偏差の半分ほど低下する。これは、あらゆる立場の政治家がロックダウンをワクチン接種率と結びつけていることを反映している。例えば、2021年9月、ニュージーランド首相は「現在、ニュージーランド国民のワクチン接種率が十分ではないため、ロックダウンを実施している」と述べた。同年初めには、英国のボリス・ジョンソン首相が「（ロックダウン緩和を）確実に実現させるには、順番が来たらワクチンを接種することだ。だから、ワクチン接種を済ませよう」と述べた。

2020 年の同月と比較した消費者の移動の変化によって測定される経済活動の回復 (したがって、季節的要因を考慮) は、完全にワクチン接種された率の標準偏差あたり標準偏差の半分以上高く、小売業および娯楽産業である場所 (およびトランジット ステーションとほぼ同じ大きさ)。 逆に、2020 年の同じ月と比較して、完全にワクチン接種された率が XNUMX 標準偏差高い月または国では、居住地で過ごす時間は標準偏差の約 XNUMX 分の XNUMX 低くなります。

外出が増えたのは、ワクチン接種そのものが人々の安心感を高めたためなのか、それとも単にロックダウン規制の緩和に対する反応なのか？ 実は、消費者の移動増加を促しているのは、ロックダウン規制の厳格さの緩和に過ぎない。この点を考慮に入れると、ワクチン接種率がGoogleモビリティ指標に及ぼす独立した影響は見られない。つまり、ワクチン接種は、政治家が人々の移動の自由に対する強固な支配を緩めるための、いわば「腕への一撃」のようなものだと言えるだろう。

モビリティ (経済活動の代用として) とロックダウンの厳しさの相関関係は大きく、正確に推定されていますが、健康指標全体に対する対応する影響は明らかではありません。 具体的には、2021 年 19 月までのこれらの国では、予防接種率は 1.3 万人あたりの新規 Covid-XNUMX 死亡者数の変化とも、全死因死亡率の変化とも関係がありません。 これらの国で XNUMX 億回の投与 (および世界中で XNUMX 億回の投与) の後では、死亡者数がいくらか減少すると予想されます。 しかし、そのような効果はこれらのデータには現れていません。 

これらの結果から、集団ワクチン接種は、破滅的なほど高額なロックダウンから抜け出し、経済活動をある程度回復させるための、いわば「免罪符」のように思える。しかし、そもそも私たちを監獄に閉じ込めたのは政治家と保健当局者たちだった。彼らはいつでも、集団ワクチン接種の有無にかかわらず、自分たちが課した措置を撤回することができたはずだ。ロックダウンはウイルスの蔓延を抑えられず、超過死亡率も低下させなかったのだから、政治家たちは集団ワクチン接種に頼ることなく、こうした費用のかかる非効率的な介入を撤回できたはずなのだ。